$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Koolwaterstoffen (HC) worden op grote schaal gebruikt, zowel als brandstof als in chemische toepassingen. Aromatische koolwaterstoffen zoals benzeen, tolueen en xyleen worden veel gebruikt als oplosmiddelen1. Alkenen zoals ethyleen en propyleen dienen als voorlopers bij de synthese van respectievelijk polyethyleen- en polypropyleenpolymeren. Polymerisatie van een andere koolwaterstof, styreen vormt polystyreen. Antropogene activiteiten introduceren koolwaterstoffen in het milieu tijdens hun productie en transport. Koolwaterstofverontreiniging van bodem en water heeft ernstige zorgen voor het milieu en de menselijke gezondheid. Microben spelen een belangrijke rol bij het in stand houden van het ecosysteem door de biogeochemische cycli te reguleren en een breed scala aan substraten te gebruiken, waaronder verontreinigende stoffen en xenobiotica, en deze om te zetten in koolstof en energiebron. Dit proces van ontgifting van milieuverontreinigende stoffen door micro-organismen staat bekend als bioremediatie 3,4,5,6,7.
Micro-organismen met het vermogen om koolwaterstoffen af te breken worden aangetroffen in aquatische en bodemhabitats 8,9,10. Veel bacteriën met het potentieel om alkanen en aromatische HC's af te breken zijn geïdentificeerd, zoals Pseudomonas, Acinetobacter, Rhodococcus, Marinobacter en Oleibacter11. De ontwikkeling van technologisch geavanceerde cultuuronafhankelijke benaderingen heeft geholpen bij het ontdekken van nieuwe HC-degraderende microbiële gemeenschappen12. Genomisch materiaal dat direct uit bronmonsters wordt geïsoleerd, wordt versterkt en gesequenced door methoden met een hoge doorvoer, zoals Next Generation Sequencing (NGS), gevolgd door analyse, waardoor het niet nodig is om micro-organismen te kweken. NGS-methoden, zoals metagenoomanalyse, zijn duur en hebben nadelen die verband houden met het amplificatieproces13. Teelttechnieken zoals selectieve verrijkingscultuur14 die gericht zijn op isolatie van koolwaterstofafbrekende microben zijn nog steeds nuttig omdat ze onderzoekers in staat stellen metabole routes in bacteriële isolaten te onderzoeken en te manipuleren.
Genomische DNA-isolatie en daaropvolgende sequencing van het genomische materiaal onthult waardevolle informatie over elk organisme. Whole-genome sequencing helpt bij de identificatie van genen die coderen voor antibioticaresistentie, potentiële medicijndoelen, virulentiefactoren, transporters, xenobiotisch-metaboliserende enzymen, enz.15,16,17. Sequencing van het 16SrRNA-coderende gen is bewezen een robuuste techniek te zijn om bacteriële fylogenie te identificeren. Behoud van de gensequentie en -functie door de jaren heen maakt het een betrouwbaar hulpmiddel voor het identificeren van onbekende bacteriën en het vergelijken van een isolaat met de dichtstbijzijnde soort. Bovendien is de lengte van dit gen optimaal voor bioinformatica-analyse18. Al deze functies, samen met het gemak van genamplificatie met behulp van universele primers en verbetering van gensequencingtechnologie, maken het een gouden standaard voor de identificatie van microben.
Hier beschrijven we een procedure om cultiveerbare micro-organismen met HC-afbrekend potentieel terug te winnen uit milieumonsters. De hieronder beschreven methode schetst de verzameling en identificatie van HC-afbrekende bacteriën en is verdeeld in vijf secties: (1) verzameling van bacteriën uit watermonsters, (2) isolatie van zuivere culturen, (3) onderzoek naar HC-afbrekend vermogen van bacteriële isolaten (4) genomische DNA-isolatie en (5) identificatie op basis van 16S rRNA-gensequencing en BLAST-analyse. Deze procedure kan worden aangepast om bacteriën te isoleren voor veel verschillende biotechnologische toepassingen.