Eukaryotisch DNA is verpakt in een structuur van hogere orde die bekend staat als chromatine 1,2. Nucleosoom is de fundamentele eenheid van chromatine, die bestaat uit ongeveer 147 bp DNA gewikkeld rond de octamere kernhistonen 3,4. Chromatine speelt een cruciale rol in eukaryote cellen; de compacte structuur beschermt bijvoorbeeld DNA tegen endogene factoren en exogene bedreigingen5. De chromatinestructuur verandert dynamisch afhankelijk van de fase van de celcyclus en omgevingsstimuli, en deze veranderingen regelen de toegang tot eiwitten tijdens DNA-transacties zoals replicatie, transcriptie en reparatie6. Chromatinedynamiek is ook belangrijk voor genomische stabiliteit en epigenetische informatie.
Chromatine wordt dynamisch gereguleerd door verschillende factoren, waaronder histonstaartmodificaties en chromatine-organisatoren zoals chromatine-remodelers, polycomb-groepeiwitten en histon-chaperonnes7. Histon-chaperonnes coördineren de assemblage en demontage van nucleosomen via afzetting of onthechting van kernhistonen 8,9. Defecten in histon-chaperonnes veroorzaken genoominstabiliteit en veroorzaken ontwikkelingsstoornissen en kanker 9,10. Verschillende histonchaperonnes hebben geen chemisch energieverbruik zoals ATP-hydrolyse nodig om nucleosomen te assembleren of te demonteren 9,11,12,13. Onlangs meldden onderzoekers dat broomdomein-bevattende AAA+ (ATPase geassocieerd met diverse cellulaire activiteiten) ATPases een rol spelen in de chromatinedynamiek als histonchaperonnes 14,15,16,17. Humaan ATAD2 (ATPase-familie AAA-domeinbevattend eiwit 2) bevordert de toegankelijkheid van chromatine om de genexpressie te verbeteren18. Als transcriptionele co-regulator reguleert ATAD2 het chromatine van oncogene transcriptionele factoren14, en de overexpressie van ATAD2 is gerelateerd aan een slechte prognose bij veel soorten kanker19. Yta7, de Saccharomyces cerevisiae (S. cerevisiae) homoloog van ATAD2, verlaagt de nucleosoomdichtheid in chromatine15. Abo1 daarentegen, de Schizosaccharomyces pombe (S. pombe) homoloog van ATAD2, verhoogt de nucleosoomdichtheid16. Met behulp van een unieke beeldvormingstechniek met één molecuul, DNA-gordijn, wordt nagegaan of Abo1 bijdraagt aan nucleosoomassemblage of -demontage17,20.
Traditioneel worden de biochemische eigenschappen van biomoleculen onderzocht door middel van bulkexperimenten zoals de elektroforetische mobiliteitsverschuivingstest (EMSA) of co-immunoprecipitatie (co-IP), waarbij een groot aantal moleculen wordt onderzocht en hun gemiddelde eigenschappen worden gekarakteriseerd21,22. In bulkexperimenten worden moleculaire subtoestanden versluierd door het ensemble-gemiddelde effect en zijn het onderzoeken van biomoleculaire interacties beperkt. Daarentegen omzeilen technieken met één molecuul de beperkingen van bulkexperimenten en maken ze de gedetailleerde karakterisering van biomoleculaire interacties mogelijk. In het bijzonder zijn beeldvormingstechnieken met één molecuul op grote schaal gebruikt om DNA-eiwit en eiwit-eiwitinteracties te bestuderen23. Een van die technieken is DNA-gordijn, een unieke beeldvormingstechniek met één molecuul op basis van microfluïdica en totale interne reflectiefluorescentiemicroscopie (TIRFM)24,25. In een DNA-gordijn zijn honderden individuele DNA-moleculen verankerd aan de lipidedubbellaag, die de tweedimensionale beweging van DNA-moleculen mogelijk maakt als gevolg van lipidevloeibaarheid. Wanneer hydrodynamische stroming wordt toegepast, bewegen DNA-moleculen langs de stroom op de dubbellaag en komen vast te zitten bij een diffusiebarrière, waar ze worden uitgelijnd en uitgerekt. Terwijl DNA wordt gekleurd met intercalerende middelen, worden fluorescerend gelabelde eiwitten geïnjecteerd en wordt TIRFM gebruikt om eiwit-DNA-interacties in realtime te visualiseren op een niveau van één molecuul23. Het DNA-gordijnplatform vergemakkelijkt de observatie van eiwitbewegingen zoals diffusie, translocatie en botsing 26,27,28. Bovendien kan DNA-gordijn worden gebruikt voor het in kaart brengen van eiwitten op DNA met gedefinieerde posities, oriëntaties en topologieën of worden toegepast op de studie van fasescheiding van eiwitten en nucleïnezuren 29,30,31.
In dit werk wordt de DNA-gordijntechniek gebruikt om bewijs te leveren voor de functie van chaperonnes door middel van directe visualisatie van specifieke eiwitten. Omdat DNA-gordijn een high-throughput-platform is, vergemakkelijkt het bovendien een mate van gegevensverzameling die voldoende is voor statistische betrouwbaarheid. Hier wordt beschreven hoe de DNA-gordijntest in detail kan worden uitgevoerd om de moleculaire rol van S. pombe bromodomein-bevattend AAA+ ATPase Abo1 te onderzoeken.