Terugval is het meest uitdagende probleem bij de behandeling van drugsgebruik 1,2. Er zijn echter slechts een handvol farmacologische behandelingen goedgekeurd om terugval bij mensen te helpen voorkomen3. De opioïde-epidemie waarmee Noord-Amerika momenteel wordt geconfronteerd, is er een treffend voorbeeld van en het vereist het overwegen van verschillende benaderingen van diermodellen van terugval naar opioïden.
Van acute stress is aangetoond dat het een belangrijke trigger is voor terugval bij mensen4. Een omgevingsstressor die vaak wordt geassocieerd met drugsverslaving is voedselgebrek. Drugsgebruikers kiezen er vaak voor om middelen toe te wijzen aan het verkrijgen van drugs in plaats van voedsel. Van calorisch tekort is aangetoond dat het gecorreleerd is met een hogere terugval op sigaretten5 en alcohol6 gebruik. Vanwege ethische en praktische kwesties zijn er de afgelopen decennia diermodellen ontwikkeld om onderzoek in het veld te vergemakkelijken. In diermodellen is aangetoond dat acute voedselgebrek robuust herstelde gedoofde heroïne zoekt7. Momenteel zijn de meeste diermodellen van terugval gebaseerd op onthoudingsprocedures die ofwel niet representatief zijn voor menselijke onthouding (bijv. Op uitsterven gebaseerde modellen) of slechts het kleine percentage drugsgebruikers omvatten dat gedwongen wordt zich te onthouden vanwege opsluiting of intramurale behandeling (bijv. Modellen voor gedwongen onthouding). De belangrijkste reden waarom drugsgebruikers ervoor kiezen om zich te onthouden, zijn de negatieve gevolgen die gepaard gaan met het zoeken naar en het nemen vandrugs 8. Strafopgelegde onthouding is een diermodel dat de negatieve gevolgen nabootst die gepaard gaan met het zoeken naar drugs op zelfopgelegde onthouding bij mensen. Dit model introduceert een aversieve stimulus, bijvoorbeeld een milde voetschok, bij het zoeken of nemen van drugs, waardoor het dier vrijwillig stopt met het innemen van het medicijn. Een andere procedure die negatieve gevolgen heeft voor het zoeken naar drugs is het elektrische barrièreconflictmodel voor onthouding en terugvalvan geneesmiddelen 9. De rat moet een elektrische barrière oversteken om het operante gedrag uit te voeren dat verband houdt met zelftoediening van het medicijn. Het model werd met succes gebruikt om vrijwillige onthouding en terugval aan psychostimulantia en opioïde geneesmiddelen aan te tonen10,11. Onder de elektrische barrièreprocedure worden inspanningen om drugs te zoeken echter altijd geassocieerd met een aversieve gebeurtenis, in tegenstelling tot de menselijke conditie. Bovendien kan het nemen van drugs zelf overlappen met de elektrische voetschok als het dier na de infusie terugkeert naar het veilige gebied door de barrière opnieuw te passeren.
Straf opgelegde onthouding is gebruikt met andere drugs van misbruik zoals cocaïne12, alcohol13, methamfetamine14, remifentanil15, maar het werd nooit toegepast op heroïne-getrainde dieren. Het model is gebruikt om terugval geïnduceerd door priming14 en geneesmiddel-geassocieerde signalen16 te bestuderen, maar het werd niet geïntegreerd in een stress-geïnduceerde terugvalprocedure. De hier beschreven procedure wordt gebruikt om acute door voedselgebrek veroorzaakte terugval aan heroïne aan te tonen na straf opgelegde onthouding bij mannelijke ratten.