$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Muco-obstructieve luchtwegaandoeningen, waaronder astma, chronische obstructieve longziekte (COPD), cystische fibrose (CF) en andere ademhalingsaandoeningen, zoals virale en bacteriële pneumonie, zijn wereldwijd veel voorkomende gezondheidsproblemen. Hoewel de pathofysiologie sterk varieert tussen elke aandoening, is een gemeenschappelijk belangrijk kenmerk abnormale mucociliaire klaring. In gezonde longen bekleedt slijm het luchtwegepitheel om ingeademde deeltjes op te vangen en een fysieke barrière tegen ziekteverwekkers te bieden. Eenmaal uitgescheiden, wordt luchtwegslijm, bestaande uit ~ 97,5% water, 0,9% zout, ~ 1,1% bolvormige eiwitten en ~ 0,5% mucines, geleidelijk naar de glottis getransporteerd door het gecoördineerde kloppen van trilharen 1,2. Mucines zijn grote O-gebonden glycoproteïnen die interageren via niet-covalente en covalente bindingen om de verschillende visco-elastische eigenschappen van slijm te bieden, wat nodig is voor efficiënt transport3. Veranderingen in de ultrastructuur van het mucinenetwerk veroorzaakt door veranderd ionentransport, mucine-ontvouwen, elektrostatische interacties, cross-linking of veranderingen in samenstelling kunnen de visco-elasticiteit van slijm aanzienlijk beïnvloeden en de mucociliaire klaring aantasten 4,5. Daarom is het identificeren van veranderingen in de biofysische eigenschappen van luchtwegslijm essentieel voor het begrijpen van de pathogenese van ziekten en het testen van nieuwe mucoactieve verbindingen6.
Verschillende factoren kunnen leiden tot de productie van afwijkend slijm in de longen. Bij COPD veroorzaakt chronische inademing van sigarettenrook slijmhypersecretie als gevolg van gobletcelmetaplasie, evenals luchtweguitdroging via de downregulatie van het cystic fibrosis transmembrane conductance regulator (CFTR) kanaal, waardoor slijm hyperconcentratie en kleine luchtwegobstructie 7,8. Evenzo wordt CF, een genetische aandoening geassocieerd met mutaties in het CFTR-gen, gekenmerkt door de productie van viskeus, aanhangend slijm dat onvoldoende is voor transport 8,9. Kortom, CFTR-disfunctie induceert uitputting van luchtwegoppervlakvloeistof, polymere mucineverstrengeling en verhoogde biochemische interacties, die resulteren in chronische ontsteking en bacteriële infecties. Bovendien verergeren ontstekingscellen gevangen in statisch slijm de visco-elasticiteit van slijm verder door een ander groot molecuul, DNA, aan de gelmatrix toe te voegen, waardoor de luchtwegobstructie wordt verergerd5. Een van de beste voorbeelden van het belang van slijmreologie voor de algehele gezondheid van de longen wordt gegeven door het voorbeeld van recombinant humaan DNFase (rhDNase) bij de behandeling van patiënten met cystische fibrose. De effecten van rhDNase werden voor het eerst ex vivo aangetoond op slijmoplossend sputum, dat binnen enkele minuten een overgang van stroperig slijm naar een stromende vloeistof liet zien10,11. Klinische studies bij CF-patiënten toonden aan dat het verminderen van de visco-elasticiteit van luchtwegslijm met rhDNase-inhalatie de snelheid van pulmonale exacerbaties verminderde en de longfunctie en het algehele welzijn van de patiënt verbeterde 12,13,14. Als gevolg hiervan werd rhDNase-inhalatie gericht op het vergemakkelijken van de klaring al meer dan twee decennia de standaardzorg voor CF-patiënten. Vergelijkbare klinische voordelen werden waargenomen bij het gebruik van geïnhaleerde hypertone zoutoplossing voor slijmhydratatie bij CF, die correleerde met veranderingen in reologische eigenschappen en resulteerde in mucociliaire klaringsversnelling en verbeterde longfunctie15,16. Daarom is een snel en betrouwbaar protocol om slijmvisco-elastische eigenschappen in klinische omgevingen te meten belangrijk om therapeutische benaderingen te optimaliseren.
De benchtop rheometer die hierin wordt getest, biedt een snel en handig alternatief voor het uitvoeren van uitgebreide visco-elastische metingen van slijm/ sputummonsters. Met behulp van dynamische oscillaties met gecontroleerde hoekverplaatsing zorgt het instrument voor vervorming via een paar verstelbare parallelle platen (bijv. Ruwe of vloeiende geometrieën) om het koppel en de verplaatsing te meten met resoluties van 15 nN. m en 150 nm, respectievelijk17. Een standaard gestandaardiseerde kalibratie in combinatie met gebruikersrichtlijnen die zijn aangepast voor niet-reologiespecialisten maakt eenvoudige metingen mogelijk en vermindert het risico op bedieningsfouten. Het apparaat produceert een rekveegcurve die in realtime (binnen ~ 5 minuten) wordt verwerkt en geanalyseerd en biedt automatisch zowel lineaire visco-elastische (G', G", G * en tan δ) als gelpunt (γc en σc) kenmerken (zie tabel 1). De elastische of opslagmodulus (G') beschrijft hoe een monster reageert op stress (d.w.z. het vermogen om terug te keren naar zijn oorspronkelijke vorm), terwijl de viskeuze of verliesmodulus (G") de energie beschrijft die wordt gedissipeerd per cyclus van sinusoïdale vervorming (d.w.z. de energie die verloren gaat door de wrijving van moleculen). De complexe of dynamische modulus (G*) is de verhouding tussen spanning en spanning, die de hoeveelheid interne krachtopbouw beschrijft als reactie op een schuifverplaatsing (d.w.z. de totale visco-elastische eigenschappen). De dempingsfactor (tan δ) is de verhouding van de viskeuze modulus tot de elastische modulus, die het vermogen van een monster aangeeft om energie af te voeren (d.w.z. een lage tan δ duidt op een elastisch-dominant / solide-achtig gedrag, terwijl een hoge tan-δ duidt op een viskeus-dominant / vloeistofachtig gedrag). Voor gelpuntkenmerken is de crossover-spanning (γc) de maat van de afschuifspanning, berekend door de verhouding van het afbuigingspad tot de hoogte van de afschuifspleet, waarbij het monster overgaat van een vast naar een vloeistofachtig gedrag en per definitie optreedt bij oscillatiestam waarbij G' = G" of tan δ = 1. De crossover-vloeigrens (σc) is een maat voor de hoeveelheid spanning die wordt uitgeoefend door het apparaat waarbij de elastische en viskeuze moduli elkaar kruisen. Bij gezonde sputa domineert elasticiteit de mechanische reactie op spanning (G' > G"). Bij muco-obstructieve ziekten nemen zowel G' als G" toe als gevolg van pathologische slijmveranderingen 17,18,19. De operationele eenvoud van het apparaat vergemakkelijkt metingen ter plaatse en omzeilt de noodzaak van monsteropslag / transport / verzending naar een externe faciliteit voor analyse, waardoor de tijd- en vriesdooieffecten op de eigenschappen van deze biologische monsters worden vermeden.
In deze studie werden 8 MDa polyethyleenoxide (PEO) oplossingen van verschillende concentraties (1%-3%) gebruikt om het meetbereik van een commerciële benchtop rheometer (Table of Materials) te valideren en de verkregen concentratieafhankelijke curve werd direct vergeleken met metingen verkregen met een traditionele bulk rheometer (Table of Materials) ). De herhaalbaarheid van reologische metingen werd vervolgens beoordeeld met behulp van bronchoscopisch geoogst slijm van een geïntubeerde patiënt die lijdt aan status asthmaticus (SA), een extreme vorm van astma-exacerbatie gekenmerkt door bronchospasmen, eosinofiele ontsteking en slijmhyperproductie als reactie op een omgevings- of infectieus agens 8,20 . In dit geval was de SA-patiënt geïntubeerd voor ernstige respiratoire insufficiëntie en had ECMO (extracorporale membraanoxygenatie) nodig vanwege het onvermogen om de patiënt effectief en veilig te ondersteunen met mechanische beademing alleen, ondanks agressieve standaard astmatherapieën. Tijdens een klinisch geïndiceerde bronchoscopie voor lobaire collaps werden dikke, heldere, vasthoudende secreties waargenomen die lobaire bronchiën belemmerden en werden aangezogen met behulp van zoutoplossingsingen. Onmiddellijk na het verzamelen werd overtollige zoutoplossing uit het aspiraat verwijderd en werden de visco-elastische eigenschappen van het resterende SA-monster geanalyseerd met behulp van het benchtop-apparaat. Aanvullende monsteraliquots werden behandeld met een reductiemiddel, tris (2-carboxylethyl) fosfinehydrochloride (TCEP), om te bepalen of dit protocol kan worden gebruikt om de werkzaamheid van therapeutische verbindingen ex vivo te karakteriseren.
De resultaten toonden aan dat dit protocol en het benchtop-apparaat effectief kunnen worden gebruikt in een klinische setting. De reologische eigenschappen bepaald aan de hand van PEO-concentratieafhankelijke curven (figuur 1A) waren niet te onderscheiden tussen de geteste tafelinrichting en een traditionele parallelle plaatreometer (figuur 1B). Drievoudige metingen van het SA-slijm waren herhaalbaar, met een variatiecoëfficiënt van 10% voor G*-, G'- en G"-eindpunten en weerspiegelden de substantiële afwijkingen in slijmvisco-elasticiteit die klinisch duidelijk waren in het geval van deze patiënt (figuur 1D). Ten slotte resulteerde ex vivo behandeling met TCEP in een significante vermindering van G' en G", en een toename van tan δ, wat een responsiviteit op de behandeling aantoont door veranderingen in het mucinenetwerk (figuur 2). Kortom, dit protocol met behulp van een benchtop rheometer biedt een eenvoudige en effectieve aanpak om visco-elastische eigenschappen van slijmmonsters verkregen uit de kliniek te beoordelen. Deze mogelijkheid kan worden gebruikt om precisiegeneeskundebenaderingen van zorg te vergemakkelijken, omdat clinici de werkzaamheid van goedgekeurde mucoactieve geneesmiddelen ter plaatse kunnen testen, wat kan helpen bij het identificeren van alternatieve behandelingsopties. Bovendien kan deze aanpak worden gebruikt in klinische onderzoeken om de effecten van onderzoeksgeneesmiddelen te onderzoeken.