$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Steigers in tissue engineering spelen een vitale rol bij het bieden van structurele ondersteuning voor celaanhechting en daaropvolgende weefselontwikkeling1. Doorgaans zijn conventionele weefselconstructies zonder steigers afhankelijk van de celkweekomgeving en toegevoegde groeifactoren om celdifferentiatie te bemiddelen. Bovendien is deze toevoeging van bioactieve moleculen aan steigers vaak de voorkeursbenadering bij het begeleiden van celdifferentiatie en functie 2,3. Sommige steigers kunnen de biochemische micro-omgeving van inheemse weefsels onafhankelijk nabootsen, terwijl andere de celfuncties rechtstreeks kunnen beïnvloeden via groeifactoren. Onderzoekers komen echter vaak uitdagingen tegen bij het selecteren van steigers die de celhechting, groei en differentiatie positief kunnen beïnvloeden, terwijl ze optimale structurele ondersteuning en stabiliteit bieden gedurende een lange periode 4,5. De bioactieve moleculen zijn vaak losjes gebonden aan de steiger, wat leidt tot een snelle afgifte van deze eiwitten bij implantatie, wat resulteert in hun afgifte op ongewenste locaties. Dit culmineert in bijwerkingen op weefsels of cellen die niet opzettelijk zijn gericht 6,7.
Steigers zijn meestal gemaakt van polymere materialen. De Janus base nano-matrix (JBNm) is een biomimetisch steigerplatform gemaakt met een nieuwe laag-voor-laag methode voor zelfvoorzienend kraakbeenweefsel construct8. Deze nieuwe DNA-geïnspireerde nanobuisjes hebben de naam Janus base nanotubes (JBNts) gekregen, omdat ze de structuur en oppervlaktechemie van collageen in de extracellulaire matrix (ECM) goed nabootsen. Met de toevoeging van bioactieve moleculen, zoals matriline-3 en Transforming Growth Factor Beta-1 (TGF-β1), kan de JBNm een optimale micro-omgeving creëren die vervolgens de gewenste cel- en weefselfunctionaliteit kan stimuleren9.
JBNts zijn nieuwe nanobuisjes afgeleid van synthetische versies van de nucleobase adenine en thymine. De JBNts worden gevormd door zelfassemblage10; zes synthetische nucleobasen binden zich om een ring te vormen, en deze ringen ondergaan π-π stapelingsinteracties om een nanobuisje van 200-300 μm in lengte11 te creëren. Deze nanobuisjes zijn structureel vergelijkbaar met collageeneiwitten; door een aspect van de inheemse kraakbeenmicro-omgeving na te bootsen, is aangetoond dat JBNts een gunstige hechtingsplaats bieden voor chondrocyten en menselijke mesenchymale stamcellen (hMSCs)11,12,13,14. Omdat de nanobuisjes zelfassemblage ondergaan en geen enkele vorm van initiator nodig hebben (zoals UV-licht), vertonen ze een opwindend potentieel als een injecteerbare steiger voor moeilijk bereikbare defectgebieden15.
Matrilin-3 is een structureel extracellulair matrixeiwit dat voorkomt in kraakbeen. Dit eiwit speelt een belangrijke rol bij chondrogenese en een goede kraakbeenfunctie16,17. Onlangs is het opgenomen in biomateriaalsteigers, wat chondrogenese zonder hypertrofie bevordert 9,18,19. Door dit eiwit in het JBNm op te nemen, worden kraakbeencellen aangetrokken door een stellage die vergelijkbare componenten bevat als die van de oorspronkelijke micro-omgeving. Bovendien is aangetoond dat matriline-3 nodig is voor een goede TGF-β1-signalering binnen chondrocyten20. Groeifactoren functioneren als signaalmoleculen, die specifieke groei van een bepaalde cel of weefsel veroorzaken. Om een optimale kraakbeenregeneratie te bereiken, zijn matriline-3 en TGF-β1 dus essentiële componenten binnen de JBNm. De toevoeging van TGF-β1 aan de laag-voor-laag steiger kan de kraakbeenregeneratie in een weefselconstructie verder bevorderen. TGF-β1 is een groeifactor die wordt gebruikt om het genezingsproces van osteochondrale defecten aan te moedigen, chondrocyten en hMSC-proliferatie en differentiatiete stimuleren 21,22. TGF-β1 speelt dus een sleutelrol in de kraakbeenregeneratie JBNm (J/T/M JBNm)23 en stimuleert een goede groei, vooral wanneer deze gelokaliseerd is in de JBNm-lagen.
Zoals eerder vermeld, worden groeifactoren meestal aan de buitenkant van steigers geassembleerd zonder specifieke inbouwmethoden. Hier, met de nauwkeurig ontworpen nano-architectuur van de biomaterialen, werd de JBNm ontwikkeld voor specifieke targeting van beoogde cellen en weefsels. De JBNm bestaat uit TGF-β1 geplakt op JBNt oppervlakken in de binnenste laag en matrilin-3 geplakt op JBNt oppervlakken in de buitenste laag24,25. De opname van TGF-β1 in de binnenste laag van de laag-voor-laag structuur zorgt voor een sterk gelokaliseerde micro-omgeving langs de JBNm-vezels, waardoor een homeostatisch weefselconstruct ontstaat met een veel langzamere afgifte van het eiwit12. De injecteerbaarheid van de JBNm maakt het een ideaal kraakbeenweefselconstruct voor verschillende toekomstige biomateriaaltoepassingen26.