Beeldvorming van de hele hersenen met eencellige resolutie is een belangrijke uitdaging in de neurowetenschappen. Hersenbeelden met cellulaire resolutie maken gedetailleerde analyse en het in kaart brengen op systeemniveau van hersencircuits mogelijk en hoe die circuits worden verstoord door genetische of omgevingsrisicofactoren voor neuropsychiatrische aandoeningen, cellulair gedrag bij het ontwikkelen van embryo's, evenals neurale circuits in de volwassen hersenen 1,2,3. Er zijn meerdere histologische methoden die beelden met hoge resolutie van het gereconstrueerde 3D-brein mogelijk maken; deze technieken vereisen echter dure, gespecialiseerde apparatuur, zijn mogelijk niet compatibel met immunolabeling en de tweedimensionale (2D) aard van sommige methoden kan leiden tot weefselbeschadiging en afschuiving tijdens sectie 4,5.
Recente ontwikkelingen hebben een alternatieve benadering geboden voor het in beeld brengen van hele hersenen waarvoor geen weefselsectie nodig is; ze omvatten het gebruik van weefselzuivering om hersenen transparant te maken. Transparantie wordt bereikt in de meeste weefselzuiveringsmethoden door zowel lipiden te verwijderen, omdat ze een belangrijke bron van lichtverstrooiing zijn, als door de brekingsindex (RI) van het object af te stemmen op de RI van de monsterdompelingsoplossing tijdens beeldvorming. Licht kan dan de grens tussen materialen passeren zonder 6,7,8,9 te worden verstrooid.
Weefselzuiveringsmethoden, zoals iDISCO+, worden vaak gecombineerd met snelle 3D-beeldvorming met behulp van single-photon excitatiemicroscopie, zoals LSFM 6,7,10. In transparante weefsels gelabeld met een fluorofoor, licht-sheet fluorescentie microscopie beelden secties door excitatie met een dun lichtvlak11. Het belangrijkste voordeel van LSFM is dat een enkele optische sectie tegelijkertijd wordt verlicht, waarbij alle fluorescentie van de moleculen in die sectie wordt geëxciteerd, wat fotobleaching minimaliseert. Bovendien maakt het in beeld brengen van een volledig optisch segment cameragebaseerde detectie van dat opgewonden segment mogelijk, waardoor de snelheid toeneemt ten opzichte van puntscanning12. LSFM produceert niet-destructief goed geregistreerde optische secties die geschikt zijn voor 3D-reconstructie.
Hoewel de iDISCO + -methode goedkope weefselzuivering binnen ~ 3 weken mogelijk maakt, kunnen uitdrogingsstappen binnen het protocol leiden tot weefselkrimp en mogelijke verandering van de morfologie van het monster, waardoor volumetrische metingen worden beïnvloed 6,10. Het toevoegen van een secundaire beeldvormingsmethode, zoals MRI, die voorafgaand aan de weefselopruimingsprocedure moet worden gebruikt, kan de mate van door weefselzuivering geïnduceerde krimp over het monster meten. Tijdens de dehydratiestappen kunnen verschillen in mechanische eigenschappen tussen grijze en witte stof leiden tot niet-uniforme hersenmaterievervormingen, wat resulteert in ongelijksoortige weefselzuivering-geïnduceerde volumevervormingen tussen wildtype en mutante monsters en kan interpretaties van volumetrische verschillen in deze monsters verstoren10,13 . MRI wordt uitgevoerd door het dier eerst te perfuseren met een contrastmiddel (bijv. gadolinium), gevolgd door het geëxtraheerde weefsel van belang in een onderdompelingsoplossing (bijv. fomblin) te incuberen voordat beeldvormingplaatsvindt 14. MRI is compatibel met het opruimen van weefsel en het uitvoeren van LSFM op hetzelfde monster.
LSFM wordt vaak gebruikt om grootschalige microscopiebeelden te maken voor kwalitatieve visualisatie van het hersenweefsel van belang in plaats van kwantitatieve evaluatie van de hersenstructuur (figuur 1). Zonder kwantitatieve evaluatie is het moeilijk om structurele verschillen aan te tonen die het gevolg zijn van genetische of milieubeledigingen. Naarmate weefselzuiverings- en beeldvormingstechnologieën verbeteren, samen met lagere kosten van opslag en rekenkracht, wordt het kwantificeren van celtypelokalisaties in het weefsel van belang toegankelijker, waardoor meer onderzoekers deze gegevens in hun studies kunnen opnemen.
Met meer dan 100 miljoen cellen in het muizenbrein15 en beeldvormingssessies voor de hele hersenen die terabytes aan gegevens kunnen genereren, is er een toegenomen vraag naar geavanceerde beeldanalysetools die nauwkeurige kwantificering van functies in de afbeeldingen, zoals cellen, mogelijk maken. Er bestaan een groot aantal segmentatiemethoden voor weefselgeklaarde afbeeldingen die drempels toepassen voor nucleaire kleuringsintensiteit en filterobjecten met vooraf gedefinieerde vormen, maten of dichtheden 10,16,17,18. Onnauwkeurige interpretaties van resultaten kunnen echter het gevolg zijn van variaties in parameters zoals celgrootte, beeldcontrast en labelintensiteit. Dit artikel beschrijft ons gevestigde protocol om celkernen in het muizenbrein te kwantificeren. Eerst beschrijven we stappen voor weefselverzameling van de P4-muizenhersenen, gevolgd door een weefselzuiverings- en immunolabelingprotocol dat is geoptimaliseerd met de openbaar beschikbare iDISCO + -methode10. Ten tweede beschrijven we beeldacquisitie met behulp van MRI en lichtbladmicroscopie, inclusief de parameters die worden gebruikt voor het vastleggen van beelden. Ten slotte beschrijven en demonstreren we NuMorph19, een reeks beeldanalysetools die onze groep heeft ontwikkeld en die celtypespecifieke kwantificering mogelijk maakt na weefselzuivering, immunolabeling met nucleaire markers en light-sheet beeldvorming van geannoteerde regio's.