Verschillende speekselklieren produceren speeksel, dat voornamelijk fungeert als de eerste verdedigingslinie tegen infecties en de spijsvertering helpt, waardoor het een essentiële rol speelt in de mond- en algehele gezondheid1. Bloedtoevoer is cruciaal voor speekselkliersecretie, omdat het constant water, elektrolyten en moleculen levert die het primaire speeksel vormen. Endotheelbarrièrefunctie, gereguleerd door het tight junction (TJ) -complex, beperkt strikt en delicaat de permeatie van haarvaten, die zeer doorlaatbaar zijn voor water, opgeloste stoffen, eiwitten en zelfs cellen die van de circulerende bloedvaten naar de speekselklierweefsels bewegen 2,3. We hebben eerder ontdekt dat het openen van de endotheel-TJ's als reactie op een cholinerge stimulus speekselsecretie vergemakkelijkt, terwijl de aantasting van de endotheelbarrièrefunctie verband houdt met hyposecretie en lymfocytische infiltratie in de submandibulaire klieren (SMG's) bij syndroom van Sjögren4. Deze gegevens suggereren dat de bijdrage van de endotheelbarrièrefunctie voldoende aandacht moet krijgen met betrekking tot een verscheidenheid aan speekselklieraandoeningen.
Een laserscanmicroscoop met twee fotonen is een krachtig hulpmiddel voor het observeren van de dynamiek van cellen in intact weefsel in vivo. Een van de voordelen van deze techniek is dat nabij-infrarood licht (NIR) een diepere weefselpenetratie heeft dan zichtbaar of ultraviolet licht wanneer monsters worden geëxciteerd door NIR en geen duidelijke lichtschade aan weefsels veroorzaakt onder de juiste omstandigheden 5,6. Inderdaad, de speekselklieren zijn een zeer homogeen en oppervlakkig weefsel, waarin de oppervlakte-acinaire cellen slechts ongeveer 30 μm verwijderd zijn van het klieroppervlak 7,8. Het is aangetoond dat intravitale confocale microscopie exocriene secretie en actinecytoskelet kan bestuderen in levende muis speekselklieren met subcellulaire resolutie8. Twee-fotonen laserscanmicroscopie heeft echter niet alleen het voordeel van conventionele confocale microscopie, maar kan ook worden gebruikt om dieper weefsel en beeld duidelijker te detecteren. Hier kan fluorescentie-gelabelde dextrans, die vaak worden gebruikt als paracellulaire permeabiliteitstracers en het voordeel hebben van verschillende groottes, worden gebruikt om de grootte van TJ-porie9 te testen. In de huidige studie wordt een intravitale real-time twee-fotonen laserscanmicroscopietechniek vastgesteld voor in situ evaluatie van de endotheelbarrièrefunctie in muizen-SMG's. Elke werkstap voor in vivo vasculaire permeabiliteitsdetectie bij muis-SMG's wordt beschreven in het huidige protocol. Hier is een voorbeeld van het detecteren van de endotheelbarrièrefunctie in het SMG-kanaalligatiemodel van de muis.