Het huidige protocol beschrijft een robuuste, snelle, eenvoudige en breed toegankelijke methodologie om hdIN-precursoren in vitro te genereren en het gebruik ervan als vroege interventionele celtherapie in preklinische modellen van neurologische ontwikkelingsstoornissen.
Hoewel sommige van de karakteristieke fenotypen van neurologische ontwikkelingsstoornissen ontstaan tijdens de adolescentie of volwassenheid, zijn pathofysiologische veranderingen al aanwezig tijdens de vroege ontwikkeling. Om deze reden zou vroege interventie zeer gerechtvaardigd zijn voor het bereiken van gunstige effecten door te handelen in kritieke hersenontwikkelingsperioden vóór symptomatologie of klinische manifestatie. In de toekomst zullen genetische screening en de ontwikkeling van biomarkers profylactische of presymptomatische behandeling bieden, wat een game changer voor die patiënten vormt. Daarom werden hdIN-precursoren vroeg na de geboorte getransplanteerd in het Cntnap2 KO-muismodel wanneer epileptogene veranderingen in het neuronale netwerk mogelijk28 aan de gang zijn en op een tijdstip waarop cellulaire veranderingen zijn beschreven in dit diermodel29. Het is echter belangrijk om rekening te houden met de mogelijke valkuilen van leeftijdsextrapolatie en de timing van bepaalde processen in de muis versus het menselijk brein.
Het hier gepresenteerde differentiatieprotocol richt zich op de procedure zelf en is gebaseerd op het gebruik van transcriptiefactoren, die een snelle en zeer efficiënte programmering van stamcellen mogelijk maken in vergelijking met andere protocollen elders op basis van kleine moleculen10,30. Een mogelijk nadeel van deze aanpak zou de vereiste voor lentivirale vectoren kunnen zijn, die een risico op insertionele mutagenese met zich meebrengt. Twee kritieke stappen in het protocol zijn de toevoeging van de antibiotica en het anti-mitotische middel aan het medium om te selecteren op cellen die de transcriptiefactoren tot expressie brengen en proliferatieve cellen te elimineren, waardoor het risico op teratoomvorming wordt vermeden. Hoewel in deze studie alleen hdIN-precursoren werden getest, wordt verwacht dat de procedure haalbaar zal zijn met andere celbronnen en programmerings- / differentiatieprotocollen. Niettemin moeten andere neuronale subtypen en/of modellen worden gevalideerd.
De leeftijd van de hdIN-precursor voor transplantatie, 7 DIV, werd bepaald op basis van (i) de afwezigheid van proliferatieve cellen, beoordeeld op immunoreactiviteit tegen Ki67, (ii) samen met de eerder gerapporteerde waarneming van afnames in de expressie van pluripotentiegenen zoals POU5F1 en het verschijnen van de neuronale marker MAP2 en de interneuronmarker GAD1 op dat tijdstip8 . Het oorspronkelijke werk dat dit protocol beschrijft, voerde echter transplantaties uit bij 14 DIV na DOX-terugtrekking9. Dit roept vragen op over de vraag of DOX in het drinkwater van de moeder cellen kan bereiken die via de melk in de hersenen van zogende pups zijn geënt, of dat 7 DIV DOX-inductie voldoende is om het GABAerge lot vast te stellen. Hoewel Yang et al. 14 dagen DOX identificeerden als voldoende om stabiele neuronale cellen in vitro9 te genereren, detecteerden Gonzalez-Ramos et al.8 GAD1-genexpressie al bij 7 DIV, wat aangeeft dat de downstream-activering van GAD67 door Ascl1 en Dlx2 op dit moment al heeft plaatsgevonden. Vandaar dat patroonvorming is begonnen bij 7 DIV en mogelijk minder afhankelijk is van de DOX-behandeling. Bovendien wijst bewijs bij knaagdieren en mensen op de aanwezigheid van DOX in moedermelk 31,32, en de hier gepresenteerde resultaten tonen aan dat getransplanteerde hdIN's immunoreactief waren voor Ascl1 na 2 weken en 2 maanden PT en interneuronmarkers later op 9 maanden PT. Binnen de geënte populatie werden naast PV- en SST-positieve neuronen ook andere markers voor subpopulaties van interneuronen gevonden in lagere hoeveelheden, zoals calretinine (CR) en calbindin (CB).
Een uitdagend aspect van deze procedure is de coördinatie van de timings voor zowel differentiatie als de leeftijd van de pups. Meestal duurt de muizendracht 21 dagen na het opzetten van de paringskooi, hoewel dit soms kan variëren. Dit scenario treedt niet op bij het uitvoeren van celtransplantaties bij volwassen knaagdieren wanneer alles zorgvuldig kan worden gepland en geregeld. Toch kan dit eenvoudig worden verzacht door twee tot drie paringskooien op te zetten met een interval van 2 dagen of twee tot drie differentiatiepartijen met een time-lapse van 2 dagen van elkaar.
Hoewel de muizen die in deze studie werden gebruikt noch immunodeficiënt noch immunosuppressief waren, overleefden de getransplanteerde cellen tot 9 maanden in vivo, en markers van immuunreactie tegen xenogene cellen of lokale ontsteking werden niet waargenomen bij P14 of 2 maanden PT. Immuunafstoting van getransplanteerde xenogene cellen wordt geactiveerd tegen MHC / peptiden, en de belangrijkste cellulaire mediatoren van transplantaatafstoting zijn T-lymfocyten en microgliale cellen33, 34. Daarom werd immunoreactiviteit op markers van T-cellen, evenals reactieve microglia, onderzocht. Er werden geen tekenen van immuunafstoting van de getransplanteerde cellen in het gastheerweefsel gedetecteerd, noch door niveaus van reactieve microglia, noch door de aanwezigheid van T-lymfocyten bij WT-muizen bij P14 of 2 maanden. Bovendien werd geen lokale ontsteking waargenomen op basis van de beoordeelde niveaus van astrogliose en inflammatoire cytokines. Deze uitkomst kan gedeeltelijk afhankelijk zijn van neonatale immuuntolerantie 35,36,37, waargenomen door andere celidentiteiten, locaties en diermodellen35,38. Englund et al. identificeerden regionale verschillen in de uitkomst van de getransplanteerde cellen in termen van migratie en rijping, inclusief de observatie van getransplanteerde cellen in de aangrenzende witte stof35.
Ten slotte werd een grotere dispersie van de getransplanteerde cellen in de hippocampus waargenomen in vergelijking met andere studies die transplanteerden in volwassen knaagdieren, waarbij hdIN's bleven als een geënte kern25. Deze dispersie verschilde ook van de resultaten die eerder door Yang et al.9 werden waargenomen, wat in dit geval kan worden verklaard door de leeftijd van de cellen op het moment van transplantatie.