Angststoornissen vertegenwoordigen de grootste klasse en last van psychische aandoeningen in de Verenigde Staten (VS), met gerelateerde jaarlijkse kosten van meer dan US $ 42 miljard 1,2,3. In de afgelopen jaren hebben angst en stress de prevalentie van zelfmoord en zelfmoordgedachten met meer dan 16% verhoogd 4. Patiënten met chronische ziekten zijn bijzonder kwetsbaar voor onbedoelde secundaire effecten van psychische problemen of verminderde cognitieve functie5. Huidige behandelingen voor angst omvatten psychotherapie, medicijnen of een combinatie van beide6. Ondanks deze crisis bereikt minder dan 50% van de patiënten echter volledige remissie 6,7. Anxiolytica zoals benzodiazepinen (BZ's) en selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) hebben aanzienlijke nadelen of produceren weinig tot geen onmiddellijke effecten8. Bovendien is er een relatieve schaarste aan nieuwe anxiolytica in ontwikkeling, uitgedaagd door het kostbare en tijdrovende proces van medicijnontwikkeling 9,10.
Een cruciale stap in het ontwikkelingsproces van geneesmiddelen is de oprichting en het gebruik van een diermodel, zoals muizen, om pathologische veranderingen te bestuderen en de veiligheid en werkzaamheid van geneesmiddelente testen 11. Huidige benaderingen voor het vaststellen van angstdiermodellen omvatten 1) genetische manipulatie, zoals het uitschakelen van serotoninereceptoren (5-HT1A) of γ-aminoboterzuur A-receptor (GABAAR) α subeenheden12; 2) chronisch toedienen van angstinductoren zoals corticosteron of lipopolysacchariden (LPS)13,14; of 3) het toedienen van omgevingsstress, waaronder sociale nederlaag en moederscheiding15. Deze methoden weerspiegelen echter mogelijk niet realistisch angst die gedurende het dagelijks leven wordt veroorzaakt en zijn daarom mogelijk niet geschikt voor het onderzoeken van het onderliggende mechanisme of het testen van nieuwe geneesmiddelen.
Net als mensen zijn muizen en ratten zeer sociale wezens 16,17,18. Sociaal contact en sociale interacties zijn essentieel voor een optimale gezondheid van de hersenen en zijn van cruciaal belang voor een goede neurologische ontwikkeling tijdens de opvoedingsperiode19. Moederscheiding of sociaal isolement tijdens de opfokperiode resulteert dus in muizen die meer angst, depressie en veranderingen in neurotransmissie vertonen20. Bovendien is sociale verzorging of allogrooming een veel voorkomende vorm van binding of troostend gedrag bij muizen en ratten die samenleven21. Socialisatie is dus een integraal onderdeel van het leven van knaagdieren en isolatie heeft een negatieve invloed op hun gezondheid.
In deze context beschrijft het huidige protocol een nieuw angstmodel om de opzettelijke of onbedoelde patronen van sociaal isolement in het moderne leven na te bootsen. Dit model voor sociaal isolement (SI) minimaliseert waargenomen afleidingen en invasiviteit en maakt gebruik van volwassen wilde type C57BL / 6-muizen en Sprague-Dawley (SD) -ratten. Het hier gepresenteerde protocol richt zich op het angstmuizenmodel op basis van ons gepubliceerde bewijs, dat verhoogd angstachtig gedrag, agressie, verminderde cognitie en verhoogde neuro-inflammatie liet zien als gevolg van sociaal isolement 22,23,24. Angstachtig gedrag wordt bevestigd door de verhoogde plus doolhof (EPM) en open veld (OF) tests, terwijl cognitieve functie wordt gemeten door nieuwe objectherkenning (NOR) en nieuwe contextherkenning (NCR) tests. Dit model is nuttig voor het onderzoeken van angst en gerelateerde stoornissen, maar kan ook worden aangepast of aangepast om de natuurlijke progressie en ontwikkeling van milde cognitieve stoornissen en metabole veranderingen als gevolg van stress te bestuderen.