Spannings- en elektrodekleurtests werden voltooid met behulp van de bovenstaande procedure met een kleine variatie in stap 2.2.3 en stap 2.2.10. Voor de spanningstest bleven de kleur en frequentie van de elektrode constant en werden 5 V pp, 10 V pp en 20 Vpp toegepast. Voor de elektrodekleurtest werden de toegepaste spanning en frequentie constant gehouden op 30 kHz en 20 Vpp, en blauwe, rode, witte en gele (waarnaar wordt verwezen door HEX-kleurcodes #4472C4, #FF0000, #FFFFFF en #FFFF00, respectievelijk) geprojecteerde elektroden werden onderzocht. De levensvatbaarheid van de cel werd onderzocht door de cellen te kleuren met trypanblauw en het aantal levende en dode cellen te tellen met behulp van een hemocytometer.
Met de LiDEP-opstelling waren we in staat om de hMSCs te manipuleren en DEP-responscurven te genereren als reactie op de ingangsfrequentie, wat een manier is om het elektrische gedrag van cellen te karakteriseren. Een reeks experimenten werd uitgevoerd om de optimale bedrijfsomstandigheden te vinden door parameters zoals de toegepaste spanning en de geprojecteerde elektrodekleur (d.w.z. vormen met verschillende kleuren gemaakt met een grafische editorsoftware) te manipuleren om consistent celgedrag te observeren naar het niet-uniforme AC elektrische veld gegenereerd met de virtuele elektroden. De verzamelde gegevens voor celresponsen met LiDEP, niet-traditionele DEP, werden vergeleken met resultaten van de 3DEP-analyzer, traditionele DEP.
De eerste optimalisatietest richtte zich op de positieve DEP-respons van hMSCs (d.w.z. de cellen die naar de virtuele elektrode bewegen) in de LiDEP-chip. De cellen die geen positieve DEP-respons vertoonden, vertoonden ofwel een negatieve DEP-respons door weg te bewegen van de virtuele elektrode, waren stationair en roterend, of reageerden niet op het elektrische veld. De respons van de cellen werd gekwantificeerd door hun snelheden (μm/s) in ImageJ te volgen gedurende een periode van 2 min 30 s. Voor de virtuele elektrode werd een gele ovale projectie gebruikt en de toegepaste spanningen van 5 V pp, 10 V pp en 20 Vpp werden onderzocht bij een ingestelde frequentie van 30 kHz. We concentreerden ons op cellen die zich binnen 50 μm van de virtuele elektrode bevonden, terwijl het elektrische AC-veld was ingeschakeld voor consistentie en om uitschieters te minimaliseren. De 20 V pp resulteerde in de snelste celbeweging van de HEK 293-cellen, met een gemiddelde snelheid van 0,035 μm/s, gevolgd door 0,032 μm/s bij 10 V pp en 0,020 μm/s bij 5 Vpp, wat betekent dat deze cellen een relatief homogene controle vertegenwoordigen. Een vergelijkbare trend werd waargenomen voor hMSCs, die een gemiddelde snelheid hadden van 0,051 μm/s bij 20 V pp, 0,036 μm/s bij 10 V pp en 0,025 μm/s bij 5 V pp, zoals in figuur 2A (hier geeft * p < 0,05 aan). Bij 20 Vpp werd waargenomen dat de hMSCs tegelijkertijd positieve en negatieve DEP ervoeren. Dit werd niet waargenomen bij 10 V pp en 5 V pp. De levensvatbaarheidsbevindingen van de hMSCs na het ervaren van de DEP-kracht toonden aan dat hogere spanningen over het algemeen resulteerden in een lagere levensvatbaarheid van de cel, waarbij 66% van de cellen levensvatbaar was bij 5 V pp, 58% van de cellen levensvatbaar bij 10 V pp en 57% van de cellen levensvatbaar bij 20 V pp, zoals in figuur 2B (hier geeft ** p < 0,01 aan).
Omdat LiDEP een optisch gebaseerd systeem is, zijn de lichtintensiteit en elektrodekleur parameters die gemakkelijk kunnen worden afgestemd om de prestaties van de LiDEP-chip te regelen. Hier werden verschillende elektrodekleuren (wit, geel, rood en blauw) gegenereerd op basis van de vorm die werd geprojecteerd geëvalueerd om het effect op de DEP-responsen van de cellen te bepalen. HEK 293-cellen en hMSCs werden geëvalueerd bij 20 Vpp en 30 kHz. Er werd gekozen voor wit-, geel-, rood- en blauwgekleurde elektroden, maar de verlichting door de LiDEP-chip werd beïnvloed door de fotogeleidende laag, die een roodoranje kleur had. De geprojecteerde witte elektrode leek dus geel met een witte binnenkant, de rode elektrode leek oranje met een rode omtrek en de blauwe elektrode leek lichtgroen (figuur 3A-D). De vermogens voor deze vier kleuren waren als volgt: 77,7 μW ± 0,7 μW, 92,7 μW ± 1,3 μW, 21,9 μW ± 0,2 μW en 56,7 μW ± 0,9 μW voor respectievelijk wit, geel, rood en blauw. Dit suggereert sterk dat geel en wit het sterkste DEP-veld hadden, terwijl blauw en rood zwakker waren, zoals in figuur 3E (hier geeft *** p < 0,001 aan voor HEK 293-cellen en ** geeft p < 0,01 aan voor hMSCs). Stationaire rotatie van de cellen aan de randen van de gele en witte virtuele elektroden tijdens de toepassing van de DEP-kracht werd ook waargenomen. Voor alle elektrodekleurvariaties traden gelijktijdige negatieve en positieve DEP-responsen op, die correleerden met wat werd getoond bij 20 Vpp voor de spanningstest. Bovendien, terwijl de snelheid van de cellen varieerde op basis van de elektrodekleur, reageerden bijna alle cellen binnen de 50 μm-grens op LiDEP. De grootte van de hMSCs werd gemeten als 19,2 μm ± 5,8 μm.
Om het vermogen van LiDEP in vergelijking met DEP met conventionele elektroden te beoordelen, beoordeelden we de verschillen tussen het DEP-gedrag van cellen die LiDEP gebruiken en dat van cellen die zijn geanalyseerd door de 3DEP-analyzer. De DEP-respons van hMSCs werd gemeten in een DEP-bufferoplossing met lage geleidbaarheid met 0,5% BSA (~100 μS/cm). Om de 3DEP-analyzer na te bootsen, werd een enkele ovale gele virtuele elektrode geprojecteerd op 10 Vpp. Het DEP-gedrag van de hMSCs werd gekarakteriseerd van 30 kHz tot 20 MHz. Bij frequenties lager dan 25 kHz zagen we elektrolyse, wat resulteerde in bellenvorming aan het oppervlak van de metaallaag in het microfluïdische apparaat. Voor LiDEP ervoeren de hMSC's bij lagere frequenties een positieve DEP-kracht, zoals in figuur 4A, weergegeven als het percentage cellen dat wordt aangetrokken door de virtuele elektrode. De cellen begonnen met een sterke positieve DEP-kracht, die verzwakte naarmate de frequentie toenam. De cellen ervoeren de sterkste positieve DEP-kracht van 30 kHz tot 97 kHz. Na het toepassen van het AC-elektrische veld op deze frequenties, reageerden sommige cellen niet meer, terwijl andere cellen negatief DEP-gedrag vertoonden. Deze trend wijkt af van de waargenomen respons gekwantificeerd met behulp van de 3DEP-analyzer; de cellen namen toe in positieve DEP van 37 kHz tot 255 kHz en daalden in positieve DEP van 1.772 kHz tot 20 MHz, zoals in figuur 4B.

Figuur 1: Experimentele opstelling voor het LiDEP-protocol dat hier wordt beschreven voor hMSCs. (A) Schematisch en echt beeld van de LiDEP-chip met de fotogeleidende laag en de experimentele opstelling. (B) Representatieve beelden van positieve en negatieve DEP-responsen van cellen in de 3DEP-analysator (met behulp van conventionele DEP-elektroden, boven) en schematische weergave van positieve en negatieve DEP-responsen van cellen met LiDEP (met behulp van lichtprojecties als virtuele elektroden, onder). (C) Voorbeelden van verschillende vormen die als virtuele elektroden op het apparaat kunnen worden geprojecteerd. Figuur gemaakt met BioRender.com. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: Karakterisering van de DEP-responsen (snelheid) van hMSCs en hun levensvatbaarheid onder de gegeven omstandigheden. (A) De gemeten snelheden van de positieve DEP-responsen van hMSCs op 5 V pp, 10 V pp en 20 V pp. De hMSCs bewogen met 0,051 μm/s bij 20 V pp, 0,036 μm/s bij 10 V pp en 0,025 μm/s bij 5 Vpp. (B) De levensvatbaarheid van de hMSCs na het ervaren van de positieve DEP-kracht die wordt gegenereerd met virtuele elektroden. De levensvatbaarheid was 57%, 58% en 66% voor respectievelijk 20 V pp, 10 V pp en 5 Vpp. Foutbalken vertegenwoordigen de standaarddeviatie (SD). Statistische analyse voltooid op gepoolde datasets met behulp van t-tests (*p < 0,05 en **p < 0,01). Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Vergelijking van de DEP-responsen tussen homogene (HEK 293) en heterogene (hMSCs) cellijnen. Positieve DEP-respons van hMSCs-cellen op (A) witte, (B) gele, (C) rode en (D) blauwe elektroden bij 20 Vpp en 30 kHz. (E) Snelheidsreacties van HEK 293-cellen en hMSCs op de verschillende gekleurde elektroden. De HEK 293-cellen vertoonden de hoogste snelheden met de gele en rode elektroden op respectievelijk 0,035 μm/s en 0,033 μm/s. De HEK 293-cellen vertoonden de laagste snelheid met de blauwe elektroden op 0,027 μm/s. De hMSC's vertoonden de hoogste snelheden met de gele en witte elektroden op respectievelijk 0,068 μm/s en 0,049 μm/s. De hMSCs ervoeren de laagste snelheid met de rode elektroden bij 0,039 μm/s. De foutbalken vertegenwoordigen de SD. Statistische analyse voltooid op gepoolde datasets met behulp van t-tests (*p < 0,05, **p < 0,01 en ***p < 0,001). Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Vergelijking van de DEP-responsen van hMSCs met LiDEP en 3DEP. De DEP-responsen van hMSCs gemeten met (A) LiDEP en (B) de 3DEP-analyzer bij 10 Vpp. Bij LiDEP was er een verval in de positieve DEP-respons van de hMSCs van 30 kHz naar 20 MHz. Van de 3DEP-analyzer namen de cellen toe in positieve DEP van 37 kHz tot 255 kHz en daalden in positieve DEP van 1.772 kHz tot 20 MHz. Foutbalken vertegenwoordigen de SD. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Aanvullende figuur 1: Representatieve afbeeldingen van de LiDEP-opstelling die is gebruikt voor de experimenten in dit protocol. Ingezoomde afbeelding van het LiDEP-systeem die de integratie van de projector laat zien. Licht reist van de bron (projector) door een 10x objectieve lens naar het microkanaal van de LiDEP-chip. Het 10x objectief zit bovenop de projectorlens. Elk onderdeel is genummerd in de foto's en vermeld op de zijkant. Klik hier om dit bestand te downloaden.
Aanvullende video 1: Representatieve video van hMSC's die reageren op de witte, gele, rode en blauwe virtuele elektroden. De cellen worden gevisualiseerd als het ervaren van positieve DEP (bewegen naar de virtuele elektrode), het ervaren van negatieve DEP (weg bewegen van de virtuele elektrode), stationair en roterend, of niet reagerend op het elektrische veld. De hMSCs werden getest op 37 kHz en 20 Vpp, en de video werd 20x versneld. Klik hier om dit bestand te downloaden.