$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Het niveau van intracellulair calcium is een precieze marker van neuronale prikkelbaarheid. Calciumbeeldvorming meet de veranderingen in intracellulair calcium om neuronale activiteitte begrijpen 1. Studies in de neurowetenschappen hebben deze methode in toenemende mate gebruikt vanwege de ontwikkeling van technieken voor het meten van intracellulaire calciumconcentratie, waaronder genetisch gecodeerde calciumindicatoren (GECIs), zoals GCaMP2,3, die niet-invasief kunnen worden uitgedrukt in specifieke sets neuronen via genetische benaderingen. De lagere kosten van lasers en microscoopcomponenten hebben ook het gebruik van calciumbeeldvorming4 verhoogd. Belangrijk is dat calciumbeeldvorming het mogelijk maakt om afzonderlijke neuronen en grote neuronpopulaties tegelijkertijd te registreren en te bestuderen in vrij bewegende dieren5.
Niettemin is de analyse van calciumbeeldvormingsgegevens een uitdaging omdat (1) het gaat om het volgen van de veranderingen in fluorescentie van individuele cellen in de loop van de tijd, (2) het fluorescentiesignaal met tussenpozen verdwijnt of opnieuw verschijnt met neuronale reacties, en (3) de neuronen in alle richtingen kunnen bewegen, met name in en uit een brandpuntsvlak of verschijnen op meerdere vlakken4, 6. Handmatige analyse is tijdrovend en wordt onpraktisch naarmate de lengte van opnames en het aantal neuronen toeneemt. Er zijn verschillende softwareprogramma's ontwikkeld om het proces van het analyseren van calciumbeeldvorming te versnellen. Voorheen werd software ontworpen in een beperkte experimentele context, waardoor het voor andere laboratoria moeilijk was om het te adopteren. Recente inspanningen om te voldoen aan moderne normen voor het delen van software hebben geleid tot de ontwikkeling van verschillende tools die consistent calciumbeeldvormingsgegevens kunnen analyseren in verschillende groepen 7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19 . De meeste van deze tools vereisen echter programmeerkennis en/of zijn afhankelijk van commerciële software. Een gebrek aan programmeerkennis en software paywalls weerhouden onderzoekers ervan om deze methoden toe te passen. Bovendien richten veel van deze tools zich op het corrigeren van de x/y-beweging, hoewel beweging op de z-as ook expliciet moet worden gediagnosticeerd en gecorrigeerd6. Er is behoefte aan een computationeel hulpmiddel om 3D-calciumbeeldvorming te analyseren die zich richt op neuronen die z-drift vertonen en op meerdere z-vlakken verschijnen. Idealiter zou deze tool open-source software moeten gebruiken en geen programmeerkennis vereisen om andere laboratoria in staat te stellen het gemakkelijk te adopteren.
Hier hebben we een nieuwe ImageJ-plug-in, TACI, ontwikkeld om 3D-calciumbeeldvormingsgegevens te analyseren. Eerst hernoemt de software, indien nodig, en organiseert de 3D-calciumbeeldvormingsgegevens op z-posities. De cellen van belang worden gevolgd in elke z-positie en hun fluorescentie-intensiteiten worden geëxtraheerd door TrackMate of andere computationele hulpmiddelen. TACI wordt vervolgens toegepast om de beweging op de z-as te onderzoeken. Het identificeert de maximale waarde van een z-stack en gebruikt deze om de intensiteit van een cel op het overeenkomstige tijdstip weer te geven. Deze workflow is geschikt voor het analyseren van 3D-calciumbeeldvorming met beweging in alle richtingen en / of met neuronen die elkaar overlappen in de laterale (x / y) richting, maar in verschillende z-posities verschijnen. Om deze workflow te valideren, werden 3D-calciumbeeldvormingsdatasets van thermosensitieve neuronen van vliegenlarven en paddenstoelneuronen in de hersenen gebruikt. Van belang is dat TACI een open-source ImageJ-plug-in is en geen programmeerkennis vereist.