$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
De ontdekking van immuuncheckpoint-eiwitten was een doorbraak in tumortherapie en heeft geleid tot grote vooruitgang in de ontwikkeling van immuuncheckpointblokkadetherapie. Geprogrammeerd celdood-eiwit 1 (PD-1) en geprogrammeerd dood-ligand 1 (PD-L1) zijn potentiële medicijndoelen met verschillende antilichamen die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA). PD-1 wordt tot expressie gebracht door tumor-infiltrerende immuuncellen, zoals CD4+, CD8+ T-cellen en regulerende T-cellen. PD-L1 is een van de PD-1-liganden, die tot overexpressie wordt gebracht in een verscheidenheid aan tumorcellen 2,3. De interactie tussen PD-1 en PD-L1 inactiveert PD-1, waardoor de antitumor immuunrespons wordt onderdrukt4. Deze bevindingen suggereren dat de remming van PD-L1 het dodende effect van immuuncellen kan verbeteren en tumorcellen kan elimineren5. Momenteel is chromogene immunohistochemie (IHC) de meest gebruikte benadering om patiënten te identificeren die het meest waarschijnlijk zullen reageren op immuuncheckpointtherapie 6,7. Vanwege de heterogene expressie van PD-L1 in tumorcellen kunnen IHC-resultaten van biopsieën echter geen nauwkeurige informatie geven over PD-L1-expressie bij patiënten8. Eerdere studies hebben gemeld dat slechts 20%-40% van de patiënten op lange termijn baat heeft bij immuuncheckpointblokkadetherapie 1,9,10. Er is daarom dringend behoefte aan een nieuwe methode om de vals-negatieve resultaten te omzeilen die worden veroorzaakt door de heterogene expressie van deze immuuncheckpoint-eiwitten.
Moleculaire beeldvormingstechnologie, zoals positronemissietomografie (PET), maakt real-time visualisatie van het hele lichaam op een niet-invasieve manier mogelijk en kan dus beter presteren dan de conventionele IHC-methode 11,12,13. Radioactief gelabelde antilichamen, peptiden en kleine moleculen zijn veelbelovende tracers voor het monitoren van PD-L1-expressie bij kankerpatiënten 14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24,25. De FDA heeft drie PD-L1 therapeutische monoklonale antilichamen goedgekeurd: avelumab, atezolizumab en durvalumab26. Immuno-PET-tracers op basis van deze antilichamen zijn goed gedocumenteerd 27,28,29,30,31,32. Klinische onderzoeken in een vroege fase hebben een beperkte waarde voor klinische toepassing aan het licht gebracht, vanwege de ongunstige farmacokinetiek30. Vergeleken met antilichamen vertonen peptiden een snellere bloed- en orgaanklaring uit gezonde organen en kunnen ze gemakkelijk chemisch worden gemodificeerd33. Er zijn meerdere peptiden met een hoge affiniteit voor PD-1/PD-L1 gerapporteerd2; WL12 is een gerapporteerd peptide dat een specifieke binding aan PD-L134 vertoont. Van radioactief gelabelde tracers, [64Cu]WL12, [68Ga]WL12 en [18F]FPyWL12, is gemeld dat ze een hoog in vivo specifiek tumorgericht vermogen vertonen, waardoor hoogwaardige beelden van PD-L1-expressie in tumoren kunnen worden geoogst 26,35,36,37. Bovendien heeft de eerste in-menselijke evaluatie van radioactief gelabeld WL12 aangetoond dat [68Ga]WL12 (gecheleerd door NOTA) een veilig en efficiënt potentieel heeft voor klinische tumorbeeldvorming38. Vanwege de hoge hydrofobiciteit en hoge opname in de gezonde lever heeft WL12 een beperkt klinisch gebruik. Andere radioactief labelende peptiden, zoals TPP1 en SETSKSF, die specifiek binden aan PD-L1, hebben ook potentiële stabiliteit en specificiteit aangetoond om PD-L1-expressie van het hele lichaamte visualiseren 39,40. Niet-gemodificeerde peptiden worden echter gemakkelijk afgebroken door proteasen en worden snel gemetaboliseerd door de nieren. Dextrorotary(D)-peptiden zijn op grote schaal gebruikt als effectieve mediatoren, vanwege de slechte stabiliteit van linkshandige (L)-peptiden 41,42,43. D-peptiden zijn hyperresistent tegen proteolytische afbraak en hebben opmerkelijk verlengde metabole halfwaardetijden. Vergeleken met hun L-tegenhangers vertonen D-peptiden meestal specifieke bindingscapaciteiten 44,45,46.
Deze studie ontwierp een nieuwe methode om PD-L1-expressie te detecteren, gebaseerd op PET-beeldvorming van een 68Ga-gelabelde PD-L1-gerichte D-peptide, D-dodecapeptide-antagonist (DPA), in een tumordragend muismodel47. De stabiliteit van [68Ga]DPA werd eerst bestudeerd in fosfaatgebufferde zoutoplossing (PBS) en muizenserum, waarna de bindingsaffiniteit van [68Ga]DPA in PD-L1-overexpressietumoren werd getest. Daarna werd PET-beeldvorming uitgevoerd in glioblastoom-xenotransplantaatmodellen om te bevestigen of [68Ga]DPA een ideale PET-tracer was om PD-L1-expressie in tumoren te volgen. De combinatie van PET-beeldvorming en DPA biedt niet alleen een nieuwe aanpak om de uitdagingen te overwinnen die gepaard gaan met de heterogene expressie van PD-L1, maar legt ook de basis voor de ontwikkeling van op D-peptide gebaseerde radiotracers.