De incidentie en prevalentie van pleurale aandoeningen nemen wereldwijd toe, met name pleurale effusies, die meer dan 50 erkende oorzaken hebben 1,2. Pleurale maligniteit is de belangrijkste oorzaak van terugkerende pleurale effusie, meestal als gevolg van metastasen van extrapleurale long-, borst- of lymfoommaligniteiten. Bestaande richtlijnen bevelen pleurale biopsieën aan als de medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek, radiologie en pleuratap voor cytologie, cultuur en biochemie geen diagnose kunnen stellen4. Pleurale biopsieën kunnen zowel beeldgestuurd als onder direct zicht worden verkregen. Echografie (VS) of CT-geleide percutane kernbiopten maken bemonstering mogelijk van de meeste laesies in het ribbengedeelte van het pariëtale borstvlies, met een diagnostisch rendement van respectievelijk 84% en 93%, in een recente systematische review5. VS-geleide pleurale biopsie is superieur in termen van een lager complicatiepercentage (4% versus 7%), geen bestraling en beschikbaarheid als procedure aan het bed5. Casusrapporten tonen aan dat laesies in het mediastinale borstvlies kunnen worden bemonsterd met behulp van echo-endoscopen6.
Thoracoscopie maakt directe visuele inspectie en bemonstering van laesies in zowel het mediastinale als het middenrif of het ribbenborstvlies mogelijk, waardoor het de gouden standaard is bij de diagnose van terugkerende pleurale effusie met een onbekende oorzaak 4,7. Thoracoscopie wordt uitgevoerd als een lokale anesthesiethoracoscopie (LAT) of video-geassisteerde thoracoscopische chirurgie (VATS)8. LAT (ook bekend als medische thoracoscopie of pleuroscopie) is een procedure met één poort, routinematig uitgevoerd door longartsen in de bronchoscopiesuite, en heeft een diagnostisch rendement voor maligniteit van 93%9,10. LAT kan worden uitgevoerd met een halfstijve of stijve endoscoop, meestal aangesloten op een videobeeldbron. In enkele publicaties worden de voor- en nadelen van deze benaderingen besproken 8,11,12,13. Kortom, de halfstijve thoracoscoop lijkt op een bronchoscoop en biopsieën worden verkregen met behulp van een vergelijkbare pincet. De stijve endoscoop heeft een grotere diameter, is goedkoper en maakt grotere biopsieën mogelijk, hoewel dit zich niet gemakkelijk vertaalt in duidelijke verschillen in diagnostische opbrengst 10,14,15. De veiligheid van LAT is hoog, met een sterftecijfer van minder dan 0,5%, waarbij dit sterk verband houdt met reeds bestaande medische aandoeningen 3,4. Contra-indicaties van LAT zijn minder dan voor VATS en omvatten volledige vernietiging van de pleurale ruimte als gevolg van verklevingen, huidinfectie op de plaats van binnenkomst, respiratoire insufficiëntie, hartinstabiliteit en niet-corrigeerbare coagulopathie 7,8,12. VATS is een procedure in het ziekenhuis, met 2 of 3 poorten, uitgevoerd door thoraxchirurgen, die moet plaatsvinden in een operatiekamer, waarvoor algemene anesthesie, intubatie, beademing met één long en postoperatieve opname nodig zijn. VATS heeft een diagnostisch rendement en complicatiepercentage dat vergelijkbaar is met dat van LAT, maar maakt het mogelijk om complexere procedures uit te voeren10,16.
Richtlijnen bevelen LAT aan als de eerste keuze thoracoscopie vanwege het hoge diagnostische rendement, het lage risico, de lagere kosten en de mogelijkheid voor dagcasemanagement, waarbij VATS wordt gereserveerd voor geselecteerde gevallen4. De keuze voor een stijve of halfstijve thoracoscoop wordt meestal bepaald door de lokale voorkeur. LAT is geen nieuwe procedure, zoals het al in het midden van de 19e eeuw werd beschreven, gepopulariseerd door Jacobaeus in 1910, in toenemende mate werd gebruikt om pleurale tuberculose te behandelen tot de jaren 1950, en in de jaren 1980 werd "herontdekt" als een belangrijk hulpmiddel om terugkerende pleurale effusies te diagnosticeren 8,17.