Longtransplantatie is vastgesteld als een effectieve behandeling voor patiënten met aandoeningen van de luchtwegen in het eindstadium. Het mediane overlevingspercentage voor ontvangers van een menselijke longtransplantatie is echter slechts ongeveer 6 jaar, waarbij de ontwikkeling van obliteratieve bronchiolitis (OB), een type obstructieve luchtwegaandoening (OAD), een belangrijke doodsoorzaak is na het eerste jaar na transplantatie1.
Er zijn verschillende diermodellen gebruikt om het mechanisme dat ten grondslag ligt aan OAD te onderzoeken. Een voorbeeld van zo'n model is het heterotope tracheale transplantatie (HTT) model2. In dit model worden tracheale transplantaten geïmplanteerd in het onderhuidse weefsel of omentum van de ontvanger. Ischemie-geïnduceerd verlies van tracheale transplantaatepitheelcellen treedt op, gevolgd door alloreactieve lymfocytinfiltratie en apoptose van donorepitheelcellen. Fibroblasten en myofibroblasten migreren rond de luchtpijp en produceren een extracellulaire matrix. Ten slotte treedt volledige fibreuze vernietiging van het luchtweglumen op. Het HTT-model is technisch eenvoudig, biedt een in vivo omgeving en biedt een hoge reproduceerbaarheid.
Een ander model voor het bestuderen van OAD is het orthotope tracheale transplantatie (OTT)-model bij ratten, waarbij tracheale transplantaten in de luchtpijp van de ontvanger worden geplaatst om fysiologische ventilatie te behouden3. In dit model resulteert ischemie-geïnduceerde uitputting van donorepitheelcellen in hun vervanging door ontvangende epitheelcellen in de luchtpijp, waardoor een onbelemmerde luchtweg wordt gevormd die gepaard gaat met matige fibrose. Hoewel deze modellen hebben bijgedragen aan het begrip van luchtwegvernietiging na longtransplantatie, hebben ze beperkingen in termen van recapitulatie van de longparenchymale micro-omgeving.
Onze onderzoeksgroep introduceerde het intrapulmonale tracheale transplantatiemodel (IPTT) bij ratten, waarbij tracheale transplantaten worden geïmplanteerd in de ontvangende long4 (Figuur 1). Het IPTT-model vertoont fibreuze vernietiging van het luchtweglumen dat optreedt in de micro-omgeving van de longen. Bovendien is het met succes toegepast op muizen die technisch uitdagender zijn dan rat IPTT 5,6,7,8,9,10. Deze aanpassing van het IPTT-model bij muizen stelde ons in staat om dieper in te gaan op de ingewikkelde details van de longimmunologische omgeving van OAD na longtransplantatie met behulp van transgene muizen.
Het IPTT-model beschikt over een aantal unieke kenmerken. Een daarvan is neoangiogenese, die wordt vergemakkelijkt door de longcirculatie en een cruciale rol speelt bij het uitwissen van de luchtwegen 4,10. Bovendien vertoont het IPTT-model lymfoïde aggregaten, waarvan sommige hoge endotheliale venulen hebben die perifere knoopadressering tot expressie brengen, wat aangeeft dat het tertiaire lymfoïde organen (TLO's) zijn7,8. TLO's lijken op lymfeklieren en bestaan uit T-cellen, B-cellen en vaak een kiemcentrum vergezeld van folliculaire dendritische cellen11,12. TLO's zijn gemeld bij verschillende chronische ontstekingsziekten, waaronder luchtwegvernietiging, waardoor het IPTT-model geschikt is voor het onderzoeken van de rol van TLO's bij luchtwegvernietiging 7,8,11,12,13. Dit artikel presenteert de methodologie van het IPTT-model bij muizen, met als doel onderzoekers vertrouwd te maken met dit model en verder onderzoek naar luchtwegvernietiging na longtransplantatie te vergemakkelijken.