$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Onlangs is nanofibrilleercellulose (NFC) papier (nanopaper) naar voren gekomen als een veelbelovend substraatmateriaal voor verschillende toepassingen, zoals flexibele elektronica, energieapparaten en biomedische middelen 1,2,3,4. Nanopapier is afgeleid van natuurlijke planten en is kosteneffectief, biocompatibel en biologisch afbreekbaar, waardoor het een aantrekkelijk alternatief is voor traditioneel cellulosepapier 5,6. De uitzonderlijke eigenschappen zijn onder meer een ultraglad oppervlak met een oppervlakteruwheid van minder dan 25 nm en een dichte cellulosematrixstructuur, waardoor sterk gestructureerde nanostructuren kunnen worden gecreëerd7. Overvloedige hydroxylgroepen van nanopapier dragen bij aan de compacte en dicht opeengepakte nanocellulosestructuur8. Nanopapier vertoont een uitstekende optische transparantie en minimale optische waas, waardoor het zeer geschikt is voor optische sensoren. Bovendien zorgt de inherente hydrofiliciteit voor een pompvrije stroming, zelfs met zijn dikke structuur, waardoor autonome vloeistofbeweging 9,10 ontstaat. Nanocellulose heeft diverse toepassingen in biologische sensoren, geleidende elektronische apparaten, celkweekplatforms, supercondensatoren, batterijen en meer, en toont zijn veelzijdigheid en potentieel11,12. Nanocellulose is met name veelbelovend voor op papier gebaseerde analytische microfluïdische apparaten (μPAD's) en biedt unieke voordelen ten opzichte van conventioneel chromatografiepapier.
In het afgelopen decennium hebben μPAD's veel aandacht gekregen vanwege hun betaalbaarheid, biocompatibiliteit, pompvrije werking en productiegemak13,14. Deze apparaten zijn naar voren gekomen als effectieve diagnostische hulpmiddelen voor point-of-care, met name in omgevingen met beperkte middelen15,16,17. Een belangrijke vooruitgang op dit gebied was de ontwikkeling van wasprinten, ontwikkeld door George Whitesides18 en de Bingcheng Lin-groep19, waardoor functionele μPAD's konden worden gemaakt door microkanalen op chromatografiepapier op te nemen. Vervolgens evolueerden μPAD's snel en werden verschillende biosensing-technieken, waaronder elektrochemische methoden 20, chemiluminescentie21 en enzymgekoppelde immunosorbenttest (ELISA)22,23,24, met succes geïmplementeerd voor de detectie van diverse biomarkers zoals eiwitten 25,26, DNA's 27,28, RNA's 29,30 en exosomen31. Ondanks deze prestaties worden μPAD's nog steeds geconfronteerd met uitdagingen, waaronder lage stroomsnelheden en verdamping van oplosmiddelen.
Er zijn verschillende methoden voorgesteld voor het maken van microkanalen op nanopapier32,33,34. Eén benadering omvat het 3D-printen van opofferende ingrediënten in het materiaal, maar het vereist een hydrofobe coating die de pompvrije werking beperkt33. Een andere techniek is het handmatig stapelen van kanaallagen tussen nanopapiervellen met behulp van lijm, wat arbeidsintensief is32. Als alternatief kan het spuiten van nanocellulosevezels op vooraf gevormde mallen microkanalen creëren, maar het vereist tijdrovende en dure matrijsvoorbereiding34. Deze methoden zijn met name beperkt tot microkanalen op millimeterschaal, waardoor de voordelen van microfluïdische apparaten met betrekking tot het verbruik en de integratie van reagensvolumes in het gedrang komen. Het ontwikkelen van een eenvoudig nanopapieren microkanaalpatroonproces met een resolutie op micrometerschaal blijft een uitdaging.
Deze studie presenteert een unieke nanopaper microchannel patroonmethode gebaseerd op praktische micro-embossing. De aanpak biedt verschillende voordelen ten opzichte van bestaande methoden, omdat er geen dure of gespecialiseerde apparatuur voor nodig is, eenvoudig, kosteneffectief en zeer nauwkeurig is. Een convexe microkanaalmal wordt vervaardigd door het lasersnijden van een polytetrafluorethyleen (PTFE) film, bekend om zijn chemische inertie en anti-aanbakeigenschappen. Deze mal wordt vervolgens gebruikt om microkanaaltjes op een nanopaper-gelmembraan te embossen. Bovenop wordt een tweede laag nanopapiergel aangebracht om gesloten holle kanalen te creëren. Met behulp van deze patroontechniek worden fundamentele microfluïdische apparaten op nanopapier ontwikkeld, waaronder een laminaire mixer en druppelgenerator. Daarnaast wordt de fabricage van oppervlakte-verbeterde Raman-microscopie (SERS) NanoPAD's gedemonstreerd. In-situ creatie van een SERS-substraat op basis van zilveren nanodeeltjes wordt bereikt door twee chemische reagentia (AgNO3 en NaBH4) in de kanalen te introduceren, wat resulteert in opmerkelijke prestaties met lage detectielimieten (LOD's).