Ziekten die fundamenteel voortkomen uit trombo-embolische etiologieën vormen een belangrijke bron van morbiditeit en mortaliteit in de huidige samenleving. Manifestaties van trombo-embolische pathogenese omvatten, maar zijn niet beperkt tot, myocardinfarcten, ischemische beroertes, diepe veneuze trombose en longembolieën1. Er is enorm veel lopend onderzoek, verspreid over meerdere disciplines, dat draait om de ontwikkeling van veilige en effectieve methoden om met pathogene trombose om te gaan. Variaties in arteriële en veneuze manifestaties van trombose en variërende anatomische locaties hebben geleid tot de ontwikkeling van verschillende behandelingsbenaderingen. Acute behandeling is echter over het algemeen gebaseerd op het gebruik van farmacologische trombolyse via plasminogeenactivatoren met de mogelijkheid van mechanische trombectomie onder bepaalde klinische omstandigheden2.
De ontwikkeling van nieuwe farmacologische behandelingsstrategieën is fundamenteel gebaseerd op zowel in-vivo diermodellen als in-vitro vergistingsmodellen voor preklinische tests 3,4. In-vivo-modellen profiteren van nature van hun vermogen om de complexe interactie van verschillende fysiologische parameters op de werkzaamheid van de behandeling vast te leggen, waaronder de klaring van farmaceutische middelen en cellulaire interacties met geneesmiddelen. Deze zelfde complexiteit maakt dergelijke modellen echter vaak behoorlijk kostbaar en introduceert extra problemen bij het isoleren van de onderliggende farmacodynamiek/kinetiek bij dieren die aanzienlijk verschillen van de menselijke fysiologie. De ontwikkeling van in-vitromodellen heeft geholpen door een gedistilleerde testomgeving te vergemakkelijken waarin geneesmiddelenontwikkeling en screening kunnen worden uitgevoerd, maar vaak niet de getrouwheid hebben die nodig is om de bestudeerde ziektetoestand te recapituleren.
Vaak gevonden in-vitroprotocollen voor het testen van nieuwe trombolytica zijn gebaseerd op het gebruik van stolsels die onder statische omstandigheden worden gevormd en gelyseerd, waarbij de resterende stolselmassa als het primaire eindpunt dient 5,6. Helaas houden dergelijke technieken geen rekening met de mechanische aspecten van stolsellysis, zoals turbulente stroming en transtrombusdrukdalingen, die de farmacodynamiek van testgeneesmiddelen aanzienlijk kunnen veranderen. Bovendien bevatten stolsels die onder statische omstandigheden worden gevormd microarchitectuur die verschilt van fysiologische stolsels. Het is reproduceerbaar aangetoond dat de aanwezigheid van afschuiving tijdens de vorming van stolsels van invloed is op de resulterende stolselkenmerken zoals activering van bloedplaatjes en fibrine-crosslinking. Stolsels die onder afschuifstroom worden geproduceerd, vertonen een complexe heterogeniteit van punt tot staart die afwezig is in statisch gevormde stolsels 7,8. Dergelijke afwijkingen van de fysiologische stolselarchitectuur kunnen van invloed zijn op belangrijke karakterisering van de ontwikkeling van geneesmiddelen, waaronder de penetratie van geneesmiddelen in een trombus en de daaropvolgende lysisefficiëntie9.
Om enkele van deze beperkingen in verband met het gebruik van statische stollings-/stolsellysemodellen aan te pakken, heeft de toepassing van de Chandler-lus voor zowel stolselvorming als stolsellysis in aanwezigheid van afschuiving een heropleving gekend10. Hoewel dergelijke systemen een betere weergave van de stromingsdynamiek mogelijk maken en stolsels genereren met een meer fysiologisch relevante architectuur in vergelijking met relatief statische tests, vertegenwoordigen hun vereenvoudigde stroomomstandigheden nog steeds een afwijking van de fysiologische omstandigheden. Ten slotte zijn er ook microfluïdische benaderingen toegepast vanwege hun gemakkelijke beeldvorming en uniforme stroompatronen; Ze blijven echter een significante verwijdering van de fysiologische aandoeningen die worden verwacht in de grotere bloedvaten die voornamelijk worden aangetast bij de meeste klinisch relevante trombo-embolische aandoeningen11,12.
Met de bovenstaande discussie in het achterhoofd hebben we een high-fidelity, in-vitro trombolysemodel ontwikkeld voor preklinische screening van trombolytische geneesmiddelen. Het model is gericht op het aanpakken van enkele van de huidige valkuilen die hierboven zijn beschreven op het gebied van screening op nieuwe trombolytische therapie en werd gevalideerd voor reproduceerbaarheid en gevoeligheid bij verschillende concentraties van weefselplasminogeenactivator (tPA). Het hierin beschreven systeem biedt fysiologische afschuifstromen met behulp van een peristaltische pomp, een drukdemper, een verwarmd reservoir, twee druksensoren, een in-line fluorometer en een fluorescerend gelabeld Chandler-lus shear-formed stolselanaloog om real-time tracking van fibrinolyse13 te vergemakkelijken. Alles bij elkaar wordt het totale systeem de Real-Time Fluorometric Flowing Fibrinolysis Assay (RT-FluFF Assay)14 genoemd en dit manuscript bespreekt de fijne kneepjes van het succesvol opzetten en uitvoeren van assays in dit high-fidelity in-vitro trombolysemodel.