Om de effectiviteit van deze techniek aan te tonen bij het uitvoeren van gain-of-function (GOF) experimenten voor relevante hartontwikkelingsregulatoren, werd een construct geëlektropoleerd dat de Meis1-transcriptiefactor tot overexpressie bracht. Om dit te bereiken, werd RNA geëxtraheerd uit E9.5-embryo's en werd omgekeerde transcriptie uitgevoerd om complementair DNA (cDNA) te verkrijgen. Met behulp van het cDNA als sjabloon werd de Meis1-coderende sequentie gekloond (aanvullende tabel 1) tot een pCAG-expressieplasmide (hierna pCAG::Meis1 genoemd), terwijl een constitutief GFP-expressieplasmide (pCAG::GFP) als controle werd gebruikt. Harten werden vervolgens geëlektropoleerd met pCAG::GFP alleen of in combinatie met pCAG::Meis1.
Na 24 uur na elektroporatie (hpe) klopten de harten en leken ze in goede conditie te zijn (Figuur 4A; Aanvullende film 1; Aanvullend filmpje 2). Om de levensvatbaarheid van de geëlektropoleerde cellen te beoordelen, werd apoptose geanalyseerd door middel van immunohistochemische kleuring van caspase 3. Hoewel er enkele positieve cellen in het hart werden gedetecteerd, bleken noch het myocardium, noch het epicardium, waar de meerderheid van de geëlektropoleerde cellen zich bevinden, te worden beïnvloed door apoptose (aanvullende figuur 1C). Toen de fluorescentieactiviteit werd beoordeeld, werd een mozaïek GFP-signaal waargenomen in bijna alle vier de kamers van het hart, wat aangeeft dat dit protocol in staat is om de meerderheid van de hartstructuren te bereiken (Figuur 4A). Om te bepalen welke hartceltypen werden geëlektroporeerd, werden pCAG::GFP-geëlektropoleerde harten immunogekleurd tegen markers van het epicardium, WT12 en myocardium, MF2023, en vervolgens afgebeeld met een confocale microscoop (Figuur 4B). De meeste GFP+-cellen bevonden zich bij voorkeur in het externe gebied van het hart, wat grotendeels overeenkwam met het WT1-signaal, wat aangeeft dat deze methode het meest efficiënt is in het bereiken van epicardiale cellen (Figuur 4B, witte pijlpunten).
Aan de andere kant werden pCAG::Meis1-geëlektropoleerde of controleharten (pCAG::Alleen GFP) gedissocieerd en werden de cellen onderworpen aan fluorescentie-geactiveerde celsortering (FACS) om GFP+-cellen van het hele orgaan te isoleren, zoals beschreven in stap 4 van het protocol. RNA werd geëxtraheerd uit de gesorteerde cellen en reverse transcriptie kwantitatieve PCR (RT-qPCR) werd uitgevoerd om de expressieniveaus van Meis1 in de getransfecteerde cellen te beoordelen (Figuur 4C, aanvullende tabel 1). De totale Meis1-genexpressie werd genormaliseerd met behulp van de expressieniveaus van het muizenhuishoudgen Eef224, en de relatieve genexpressie werd berekend met behulp van de ΔΔCt-methode25. Een significante opregulatie van de Meis1-RNA-spiegels werd waargenomen in de harten die werden geëlektropoleerd met het pCAG::Meis1-plasmide in vergelijking met die met alleen het pCAG::GFP-plasmide (Figuur 4C). Dit toont dus het potentieel van de techniek aan om genen van belang tot overexpressie te brengen en de moleculaire uitkomst aan te pakken.

Figuur 4: Moleculaire analyse van geëlektropoleerde E12,5 harten. (A) GFP-fluorescentie van één CAG::GFP-geëlektropoleerd hart 24 uur na elektroporatie. De onderste afbeelding toont GFP-fluorescentie, terwijl de bovenste afbeelding een samensmelting van GFP en een helder veld van hetzelfde hart laat zien. (B) Immunofluorescentie van histologische secties van geëlektropoleerd E12.5-hart. MF20 markeert cardiomyocyten, terwijl WT1 epicardiale cellen markeert. Afbeeldingen aan de rechterkant komen overeen met zoom-ins van de witte rechthoek. Witte pijlpunten geven GFP+-cellen aan die zich in het epicardium bevinden, ruwweg begrensd door een gestippelde witte lijn. (C) RT-qPCR-analyse van harten geëlektropoleerd met pCAG::Meis1 of pCAG::GFP (controle). Elke stip vertegenwoordigt een biologische replicaat die wordt verkregen door het samenvoegen van drie harten. In totaal werd qPCR-analyse uitgevoerd in drievouden met drie verschillende biologische replicaten. Statistische analyse werd uitgevoerd met behulp van de Student's t-test (*P < 0,05). Schaalbalken: 200 μm. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Aanvullende figuur 1: Efficiëntie van hartelektroporatie en levensvatbaarheid van cellen. (A) Expressie van GFP in twee verschillende E12.5-harten geëlektropoleerd met het controleplasmide pCAG::GFP 24 uur of 48 uur na elektroporatie (hpe). Het GFP-signaalbeeld werd over een helder veldbeeld van hetzelfde hart gelegd. (B) Kwantificering van GFP+-cellen in harten van 24 hpe en 48 hpe, geëlektropoleerd met controle-pCAG::GFP. Stippen geven verschillende monsters aan; Ononderbroken lijnen geven het gemiddelde aan, terwijl foutbalken de standaarddeviatie aangeven. Er werd geen significant verschil waargenomen tussen beide aandoeningen (niet-parametrische t-toets; P > 0,9). (C) Confocaal beeld van een E12.5-hart geëlektropoleerd met pCAG::GFP immunogekleurd tegen gespleten caspase 3 en MF20. De stippellijn stelt de myocardlaag van het hart voor. Afbeeldingen aan de rechterkant zijn ingezoomd vanuit de witte rechthoek. Schaalbalken: 100 μm. Klik hier om dit bestand te downloaden.
Aanvullende tabel 1: Samenvatting en sequenties van de inleiding. Klik hier om dit bestand te downloaden.
Aanvullende film 1: pCAG::GFP-geëlektropoleerd hart na 24 uur. Video waarin één hart wordt geëlektropoleerd met pCAG::GFP-controleplasmide 24 uur na de procedure. Het hart blijft kloppen en geëlektropoleerde cellen brengen GFP-signalen tot expressie. Klik hier om deze film te downloaden.
Aanvullende film 2: pCAG::GFP-geëlektropoleerd hart na 48 uur. Film van een geëlektropoleerd hart met controle pCAG::GFP, 48 uur na elektroporatie. Klik hier om deze film te downloaden.