Het retinale pigmentepitheel (RPE) is een gespecialiseerde celmonolaag die het membraan van Bruch bekleedt, gelegen tussen fotoreceptoren en het vaatvlies1. RPE-cellen spelen een cruciale rol bij de goede werking van het netvlies. RPE-cellen transporteren glucose en vitamine A naar fotoreceptoren, bevorderen het gezichtsvermogen door re-isomerisatie van all-trans retinaal naar 11-cis retinaal en onderhouden de buitenste segmenten van de fotoreceptor door fagocytose van afgestoten buitenste segmenten, verwijderen water uit de subretinale ruimte, vormen de buitenste bloed-retinale barrière door de aanwezigheid van tight junctions en scheiden neurotrope groeifactoren af (zoals Pigment Epitheel Derived Factor, en Basic Fibroblast Growth Factor) die fotoreceptoren ondersteunen2. Disfunctie van RPE-cellen is betrokken bij de pathogenese van verschillende retinopathieën, waaronder leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, retinitis pigmentosa en diabetische retinopathie 3,4,5. In vitro studies met RPE-cellen zijn van cruciaal belang voor het verbeteren van ons begrip van de pathogenese van deze ziekten. Primaire RPE-cellen hebben veel de voorkeur voor deze onderzoeken, aangezien RPE-cellijnen, hoewel direct beschikbaar, de belangrijkste kenmerken van primaire RPE-cellen missen.
Terwijl verschillende soorten zijn gebruikt als bronnen van primaire RPE-cellen, hebben muizen het voordeel dat ze genetische modificaties kunnen gebruiken om de pathogenese van retinopathieën te helpen begrijpen. Eerder beschreven protocollen om RPE-cellen van knaagdieren te isoleren vereisen ofwel het gebruik van neonatale dieren, zijn langdurig, vereisen technische vaardigheid of zijn niet geschikt voor kweek 6,7,8,9,10,11,12. We beschrijven een eenvoudige en snelle methode om RPE-cellen van volwassen muizen te isoleren die zeer zuivere culturen van deze cellen opleveren.