In dit rapport presenteerden we een spectrum van technieken met functionele en moleculaire uitlezingen om angiogenese in vitro te bestuderen.
De migratietest vertegenwoordigt een gevestigde techniek die wordt gebruikt op alle gebieden van nat laboratoriumwerk. We kozen voor de in de handel verkrijgbare live-cell imaging-benadering om te profiteren van het 96-well-formaat dat geschikt is voor screening en dosis-responsexperimenten, de gestandaardiseerde en reproduceerbare wondgrootte die wordt gecreëerd door de WoundMaker-tool, de mogelijkheid om de migratiekinetiek te observeren door middel van time-lapse-beeldvorming gedurende maximaal 24 uur, evenals de geautomatiseerde beeldkwantificeringssoftware. Er is echter wel behoefte aan de aanwezigheid van een beeldvormingssysteem voor levenscellen dat is uitgerust met software voor angiogeneseanalyse in het laboratorium of een kernfaciliteit. Er zijn tal van alternatieve experimentele opstellingen opgezet waarvoor geen specifieke live-cell beeldvormingsmicroscopen of andere speciale apparatuur nodig zijn10.
Op basis van onze ervaring is het van cruciaal belang om de instellingen van de analysator te optimaliseren, aangezien HUVEC's en andere vasculaire endotheelceltypen de neiging kunnen hebben om een slecht contrast te bieden, waardoor de geautomatiseerde uitlezing door de microscoopsoftware wordt belemmerd. Om dit probleem aan te pakken, kan een extra fluorescentiekleuringsstap (bijv. live-celkleuring) worden geïntroduceerd. Live-cell beeldvormingssystemen ondersteunen dergelijke kleuring en zelfs meerkleurige kleuring voor het volgen van een interessant eiwit. Een belangrijke beperking van de test is dat differentiatie tussen celmigratie en proliferatie niet altijd eenvoudig is en dat de testresultaten een combinatie van beide processen vertegenwoordigen. De oplossing voor live celbeeldvorming die in deze studie wordt gebruikt, probeert dit probleem aan te pakken door de relatieve wonddichtheid (RWD) te introduceren. In tegenstelling tot de traditioneel gebruikte samenvloeiing in het bekraste gebied, beoordeelt de RWD de samenvloeiing binnen het bekraste gebied ten opzichte van het bekraste gebied aan de buitenkant. Migratie in het bekraste gebied verhoogt de RWD door de samenvloeiing erin te vergroten, terwijl tegelijkertijd de samenvloeiing buiten het bekraste gebied als gevolg van celmigratie wordt verminderd. Omgekeerd verhoogt celproliferatie ook de samenvloeiing buiten het bekraste gebied, waardoor RWD afneemt. Het is belangrijk om dit te erkennen als een strategische analysebenadering om alleen de impact van proliferatie op de uiteindelijke uitlezing te verminderen. Aanvullende proliferatietests kunnen nodig zijn om dat probleem aan te pakken. Als alternatief kunnen celcyclusremmers zoals mitomycine C aan de test worden toegevoegd om proliferatie te blokkeren. Het implementeren van protocollen met deze remmers moet in elk laboratorium zorgvuldig worden geoptimaliseerd om het gewenste effect te bereiken zonder het dynamische bereik van de test te verminderen. Bovendien biedt deze opstelling, door de scanfrequentie van elke put te verhogen, een gemakkelijk implementeerbare mogelijkheid om bewegende cellen op individueel niveau nauwkeurig te volgen als een dergelijke gedetailleerde tracking van bijzonder belang is.
Hoewel de live-cell imaging-migratietest het voordeel van schaalbaarheid en geautomatiseerde, onbevooroordeelde analyses aantoont, benadrukte onze vorige studie het vermogen van de sferoïde kiemtest om meer ingewikkelde details van angiogenese vast te leggen. Dit omvat fundamentele aspecten zoals celvorming van punt en steel, interactie tussen cel en matrix en een glycolytische schakelaar12. Om de reproduceerbaarheid van de test te garanderen, moet een onderzoeker ervaring hebben met het voorbereiden van de collageenmatrix, aangezien variaties in pH en temperatuur tijdens dit proces de resultaten kunnen beïnvloeden. Bovendien wordt de analyse handmatig uitgevoerd. Beeldanalyse is daarom tijdrovend en houdt het risico van vertekening in. Een goede maskering van de omstandigheden tijdens de analyse is essentieel om de introductie van bias te voorkomen. Om dit probleem aan te pakken, hebben we onlangs een op neurale netwerken gebaseerde benadering voorgesteld om mogelijke vooringenomenheid in de analyse van kiemtesten te identificeren en te verminderen, die gemakkelijk kan worden geïmplementeerd17. Concluderend is de beste aanpak om resultaten te valideren het combineren van beide testen. Het is echter van cruciaal belang om te erkennen dat er verschillen kunnen ontstaan als gevolg van de verschillende aard van 2D- en 3D-instellingen12.
Aangezien er een brede selectie is van 2D en 3D in vitro angiogenese-assays, is het belangrijk om de voor- en nadelen van de gepresenteerde assays in vergelijking met andere methoden te overwegen. De kraswondtest richt zich bijvoorbeeld op de 2D-horizontale migratie op een plastic schaal, terwijl de Boyden-kamertest verticale migratie karakteriseert door een mesh-inzetstuk met een chemo-lokstof in de "buitenkamer". Op basis van de eenvoudige instelling en uitlezing maakt de kraswondtest experimenten met een hoge doorvoer mogelijk, met name in het formaat met 96 putjes, wat een hoge reproduceerbaarheid biedt, evenals de mogelijkheid om het experiment te visualiseren en een time-lapse uit te voeren. Helaas zijn de nadelen van de kraswondtest de moeilijkheid om onderscheid te maken tussen proliferatie en migratie, de behoefte aan hechtende cellen en, bij gebrek aan een wondmaker-tool, een grotere variabiliteit als gevolg van ongelijke krassen. De uitlezing van de Boyden Chamber Assay heeft het voordeel dat het chemotactische effect van oplosbare stoffen op beweeglijke cellenwordt gemeten 18 en benadrukt zowel invasie als migratie. Helaas zijn de nadelen de slechte reproduceerbaarheid en hoge variantie van de test, het onvermogen om de beweging van de cellen te visualiseren, het grote aantal gemigreerde cellen dat nodig is om een signaal te verkrijgen, de vrij lange en uitgebreide opstelling en uitlezing, evenals het ontbreken van de mogelijkheid voor een time-lapse-instelling19.
De sferoïde kiemtest kwantificeert het ontkiemen van endotheelcellen in een 3D-gelmatrix, terwijl de buisvormingstest de vorming van cellulaire buizen op het oppervlak van een gelmatrix20 karakteriseert. De kiemtest heeft het voordeel dat de invasie van cellen in een matrix wordt gekarakteriseerd, evenals proliferatie en migratie. Nadelen zijn de hogere variantie van de getitreerde collageengel en, op basis hiervan, de kwaliteit van sferoïden. Het voordeel van de buisvormingstest is de vorming van vasculaire buizen na een bepaalde tijd (afhankelijk van het cytokine) en een gemakkelijke aanpak. Nadelen zijn het ontbreken van invasie van cellen en het effect van de Matrigel zelf op buisvorming21.
Alle gepresenteerde experimenten zijn uitgevoerd met HUVEC's. Het is bekend dat er significante verschillen bestaan in het gedrag van vasculaire endotheelcellen van verschillende oorsprong (bijv. macrovasculair versus microvasculair)22,23. Het kan dus nodig zijn om experimentele resultaten te valideren met andere vasculaire endotheelcellijnen. De experimentele instellingen waren overdraagbaar voor humaan retinaal microvasculair endotheel (HRMVECS), behalve het feit dat HRMVEC's hogere FBS-concentraties vereisen. Aan de andere kant kon de veelgebruikte boviene aorta-endotheelcellijn (BAEC's) niet worden gebruikt in de sferoïde kiemtest vanwege een te hoge basale kiemsnelheid.
Beide gepresenteerde analyses hebben de beperking gemeen dat ze beperkt zijn tot een enkel celtype. Aangezien angiogenese in vivo een ingewikkeld meercellig proces is, wordt dit cruciale aspect door geen van beide tests nauwkeurig vastgelegd. Co-cultuurvariaties voor beide testen zijn ontwikkeld, met een bijzondere focus op de sferoïde kiemtest, en onlangs besproken10,24. Als alternatief is het een haalbare optie om de gegevens rechtstreeks te valideren in relevante in vivo angiogenesemodellen. Gevestigde assays voor dit doel zijn onder meer het muismodel voor zuurstofgeïnduceerde retinopathie (OIR)25, het lasergeïnduceerde choroïdale neovascularisatiemodel (Laser-CNV) model26 en de plug-assay27.
Over het algemeen bieden zowel de 2D-live-cell imaging-migratietest als de 3D-sferoïde kiemtest, in combinatie met de gepresenteerde moleculaire analysetools, een robuust platform voor angiogenese-onderzoek en worden ze algemeen erkend binnen de angiogenesegemeenschap. Het combineren van deze testen met daaropvolgende in vivo analyses om bevindingen te valideren, biedt een solide basis voor het onderzoeken van specifieke angiogenese-gerelateerde vragen.