Orthotope injecties met behulp van een stereotactisch apparaat zijn essentieel geworden voor het ontwikkelen van hersentumormodellen. Deze techniek maakt het mogelijk om tumorcellen nauwkeurig en reproduceerbaar te plaatsen, wat cruciaal is voor het genereren van consistente en betrouwbare gegevens in neuro-oncologisch onderzoek. De succesvolle implementatie van orthotope injecties is sterk afhankelijk van de nauwkeurige opstelling van stereotactische apparatuur, die doorgaans een stereotactisch frame, een digitale micromanipulator voor nauwkeurige bewegingen, een injectiespuit en een anesthesiesysteem omvat om het dier te immobiliseren (Figuur 1A,B). Het gebruik van een glazen microspuit maakt de intracraniële injectie van kleine hoeveelheden mogelijk, meestal tussen 2-5 μL. Goed onderhoud en regelmatig wassen zijn essentieel om de opbouw van biologisch materiaal te voorkomen, dat de injectie kan blokkeren (Figuur 1C).
De procedure voor intracraniële injectie van hersentumorcellen met behulp van stereotactische apparatuur bij muizen omvat verschillende belangrijke stappen. Ten eerste wordt de muis verdoofd om tijdens de procedure stil en comfortabel te blijven. Typische signalen die aangeven dat het dier verdoofd is, zijn onder meer de afwezigheid van beweging en reflexen bij het knijpen in de teen, evenals de aanwezigheid van een regelmatig ademhalingspatroon. Vervolgens wordt de muis in een stereotactisch frame geplaatst, waarbij het hoofd in een vaste positie wordt vastgezet (Figuur 2A). Aan de hand van oriëntatiepunten op de schedel, zoals bregma en lambda, worden precieze coördinaten voor injectie bepaald. Er wordt een kleine incisie gemaakt in de hoofdhuid en er wordt een braamgat door de schedel geboord op de gekozen coördinaten (Figuur 2B). Een micro-injectienaald die aan de stereotactische arm is bevestigd, wordt door het braamgat ingebracht om de tumorcellen in het gewenste hersengebied (cortex, cerebellum of hersenstam; Figuur 2C). Zorgvuldige bewaking en aanpassing van de naaldpositie zorgen voor een nauwkeurige targeting. Na injectie wordt de naald langzaam teruggetrokken en wordt de incisie gesloten (Figuur 2D). De verzegelde wond zal naar verwachting binnen twee weken na intracraniële injectie genezen.
Na intracraniële injectie moeten de dieren zorgvuldig worden gecontroleerd op het algehele welzijn en de ontwikkeling van neurologische symptomen, die vaak wijzen op tumorprogressie (aanvullende tabel 1). Doorgaans kunnen dieren een licht gewichtsverlies ervaren tijdens de 1e week na de injectie (tot 10% van hun hoogste gewicht), wat doorgaans stabiliseert zodra de injectieplaatsen aan het einde van de 2eweek volledig zijn afgesloten. Over het algemeen vertonen dieren een gestage gewichtstoename en behouden ze een goede algehele gezondheid totdat tumorprogressie optreedt. De manifestatie van neurologische symptomen varieert afhankelijk van factoren zoals het type hersentumor, de injectieplaats en de diersoort. Corticale gliomen of ependymomen kunnen zich bijvoorbeeld presenteren met progressief gewichtsverlies en mogelijke vergroting van de voorhersenen, terwijl hersenstamgliomen en medulloblastomen symptomen kunnen vertonen zoals ataxie en het kantelen van het hoofd, vooral bij immuungecompromitteerde dieren (Figuur 3A). Bovendien kan cirkelgedrag worden waargenomen bij dieren met hersenstamtumoren, vooral bij NSG- of NOD/SCID-stammen. De progressie van neurologische symptomen valt vaak samen met geleidelijk gewichtsverlies. Goede maatregelen na de verzorging, zoals het verstrekken van waterflessen met lange sproeiers of het aanbieden van zacht voer (papperige voerkorrels) of zaden, zijn essentieel om het welzijn van de dieren te ondersteunen. Bij het bereiken van het experimentele eindpunt en de daaropvolgende humane euthanasie van de dieren, kunnen mogelijke veranderingen in de hersenen zichtbaar worden, waaronder vergroting op de injectieplaats en/of de aanwezigheid van hemorragische gebieden (Figuur 3B).
Kaplan-Meier-grafieken worden vaak gebruikt om de overlevingsresultaten van diermodellen van hersentumoren weer te geven. Ze bieden een visuele weergave van de overlevingskans in de loop van de tijd na intracraniële injectie of behandelingen tegen kanker. Deze grafieken dienen als cruciale hulpmiddelen voor het analyseren en presenteren van overlevingsgegevens in preklinische onderzoeksomgevingen15,27. We voerden intracraniële injecties uit met medulloblastoom celcultuur D425 met verschillende celdichtheden in het cerebellum. Alle dieren die intracraniaal werden geïnjecteerd, ontwikkelden tumoren. Onze resultaten gaven aan dat hogere celdichtheden, met name 50.000 en 100.000 cellen per muis, sneller transplanteerden dan 10.000 cellen per muis (Figuur 4). Bovendien injecteerden we intracraniaal van de patiënt afgeleide hooggradige glioom (HGG) cellen in de cortex en de hersenstam om de totale overleving en het patroon van tumorgroei, evenals immunohistochemische kenmerken, op deze verschillende locaties te vergelijken. Ongeacht de locatie werden alle dieren geïnjecteerd met intracraniaal ontwikkelde tumoren. De kweek van HGG-cellen werd uitgevoerd volgens het protocol dat is beschreven in de stappen 1.1 tot en met 1.10. De voorbereiding van de cellen voor intracraniële injectie werd uitgevoerd zoals beschreven in de stappen 2.1 tot en met 2.6, terwijl de intracraniële injectieprocedure werd gevolgd volgens de methode die wordt beschreven in de stappen 4.1 tot 4.1627. Wanneer ze in de cortex werden geïnjecteerd, vertoonden HGG-cellen een mediane overleving van ongeveer 25 dagen na intracraniële injectie (Figuur 5A). De dieren werden gemonitord zoals beschreven in de stappen 5.1 tot en met 5.4. Deze dieren vertoonden geen neurologische symptomen, maar vertoonden wel progressief gewichtsverlies. Dieren werden op humane wijze geëuthanaseerd bij het bereiken van het humane eindpunt zoals beschreven in stap 5.5. Hersenen werden geoogst volgens het protocol dat is beschreven in stap 6.1 tot 6.5 en verzonden voor verdere analyse27. Immunohistochemische analyse onthulde een grote tumormassa met een hoge kern met bewijs van verhoogde vascularisatie (Figuur 5B) en veel proliferatieve Ki67-cellen (Figuur 5C). Wanneer ze in de hersenstam werden geïnjecteerd, vertoonden HGG-cellen een mediane overleving van ongeveer 26 dagen na intracraniële injectie (Figuur 5D). Immunohistochemische analyse wees op een grote tumormassa in het gebied van de 4e ventrikel/bovenste pons, evenals leptomeningeale infiltratie in de laterale ventrikel (Figuur 5E). Verdere immunohistochemische analyse wees op veel proliferatieve cellen in de hersenstam en andere geïnfiltreerde gebieden (Figuur 5F). Dit experiment benadrukt dat het injecteren van dezelfde tumorcellen op verschillende anatomische locaties geen invloed heeft op de tumorgroeisnelheid, hoewel er enkele verschillen in het groeipatroon worden waargenomen.

Figuur 1: Representatieve beelden van de stereotactische opstelling voor intracraniële injectie van hersentumorcellen. (A) Het anesthesieapparaat wordt meestal naast de BSC-kap geplaatst, waardoor dubbele toediening van anesthesie aan zowel de inductiekamer als het stereotactische apparaat noodzakelijk is. (B) wasstation voor glazen microspuiten en stereotactische houder; De spuit moet na elke intracraniële injectie worden gespoeld met zoutoplossing, ethanol en vervolgens water. (C) Stereotactische opstelling in de BSC-kap, ter illustratie van de anesthesiekamer, boormachine, stereotactisch apparaat, stereotactische coördinatenconsole, wattenstaafjes, scalpel, pincet, pipet en uiteinden. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: Representatieve beelden van intracraniële injectie die wordt uitgevoerd op een immuungecompromitteerde muis. (A) Verdoofd dier gepositioneerd in een verdovingskegel. (B) incisie in de huid, gevolgd door het vastzetten van de huid aan elke kant met oorstangen. (C) Glazen microspuit die bovenop het geboorde gat voor injectie wordt geplaatst. (D) De huid vormt een Mohawk-stijl als deze eenmaal is gelijmd. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Mogelijke neurologische symptomen waargenomen na implantatie van hersentumorcellen. (A) Dier dat een kanteling van het hoofd vertoont na intracraniële injectie van DMG-cellen in de hersenstam. (B) Vergroting van de rechter corticale hemisfeer met de injectiezijde die tumorvorming onthult. Het dier werd geïnjecteerd met ependymoomcellen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Implantatie van de medulloblastoomcultuur D425 bij verschillende celdichtheden. Medulloblastoomcellen werden intracraniaal geïnjecteerd met behulp van stereotactische apparatuur met een dichtheid van 10.000 cellen in 2 μL ECM-hydrogel, 50.000 cellen en 100.000 cellen. Dieren werden gecontroleerd op progressief gewichtsverlies en werden op humane wijze geëuthanaseerd zodra ze 20% onder hun hoogste geregistreerde gewicht waren gevaren. De mediane overleving voor dieren die met 10.000 cellen werden geïnjecteerd was 29 dagen, terwijl de mediane overleving voor dieren die werden geïnjecteerd met hogere celdichtheden van 50.000 en 100.000 cellen respectievelijk 17,5 dagen en 15 dagen was. Alle dieren die in deze studie werden geïnjecteerd, ontwikkelden met succes tumoren. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: Representatieve overlevingscurves en histologische analyse van NSG-dieren die intracraniaal worden geïnjecteerd met HGG-cellen in de cortex en hersenstam. Ongeveer 100.000 HGG-cellen (passage 3) werden met behulp van stereotactische apparatuur geïnjecteerd in 2 μL ECM-hydrogel. Dieren werden gecontroleerd op progressief gewichtsverlies en op humane wijze geëuthanaseerd zodra ze 20% onder hun hoogste geregistreerde gewicht waren gekomen. Er werden geen neurologische symptomen waargenomen voor dit subtype van de hersentumor. (A) De mediane overleving van dieren met HGG-cellen die in de cortex zijn geïnjecteerd, is ongeveer 25 dagen na de injectie (N=2). (B) H&E-kleuring van de cortex toont een gebied met een hoge kern met verhoogde vascularisatie, aangegeven door de aanwezigheid van rode bloedcellen. (C) Het tumor-getransplanteerde gebied in de cortex vertoont een hoog niveau van proliferatieve cellen, zoals blijkt uit KI67-kleuring. (D) De mediane overleving van dieren met HGG-cellen die in de hersenstam zijn geïnjecteerd, is ongeveer 26 dagen na de injectie (N=2). Alle dieren die in deze studie werden geïnjecteerd, ontwikkelden met succes tumoren. (E) H&E-kleuring van de hersenstam toont een gebied met een hoge kern met tumorinfiltratie waargenomen in de leptomeninges in de laterale ventrikel. (F) Het tumor-getransplanteerde gebied in de hersenstam vertoont een hoog niveau van proliferatieve cellen, zoals blijkt uit KI67-kleuring. De zwarte schaalbalk in de hoofdafbeeldingen geeft 2 mm aan, terwijl de vergrote ingevoegde afbeeldingen 20 μm aangeven. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.
Aanvullende tabel 1: Controleformulier dat wordt gebruikt voor de inspectie van postintracraniële injecties van dieren en mogelijke behandeling met middelen tegen kanker. Klik hier om deze tabel te downloaden.