$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Methoden om MP-verontreiniging in de bodem te meten zijn nodig om inzicht te krijgen in de omvang van plasticverontreiniging in de wereldwijde bodem1, bronnen van plasticverontreiniging2 en mogelijke oplossingen3. Landbouwgronden worden op unieke wijze blootgesteld aan plasticvervuiling: vanaf 2021 wordt elk jaar meer dan 15 miljoen ton plastic gebruikt in de landbouw4, waaronder 2.5 miljoen ton plastic mulch5. Plastic mulch wordt gebruikt in nauw contact met de grond, wordt een of meerdere keren per jaar opnieuw aangebracht6 en kan na hun levensduur moeilijk volledig uit de grond te verwijderen zijn7. Een belangrijk gebied waar MP-meetmethoden nodig zijn, is bij de beoordeling van biologisch afbreekbare plastic producten zoals biologisch afbreekbare plastic mulch voor gebruik in plantaardige systemen8.
Biologisch afbreekbare plastic producten in de bodem zijn veelbelovende alternatieven voor conventionele landbouwplastics, omdat ze plasticverontreiniging van de bodem door plastic mulchen kunnen elimineren als ze werken zoals bedoeld. In 2022 werd wereldwijd minder dan 1 miljoen ton biologisch afbreekbaar plastic geproduceerd, met een verwachte snelle groei voor de industrie9. De vier meest voorkomende biologisch afbreekbare polymeren, polymelkzuur (PLA), gepolymeriseerd zetmeel, polyhydroxyalkanoaten (PHA) en polybutyladipaattereftalaat (PBAT), worden allemaal commercieel of experimenteel gebruikt in biologisch afbreekbare plastic mulch voor de landbouw10. Ondanks hun belofte is de afbraak van deze biologisch afbreekbare plastic producten in veldomstandigheden variabel11. Hoewel sommige onderzoeken naar de afbraak van biologisch afbreekbare plastic mulch in het veld zich hebben gericht op macroplastische fragmenten11, vereist het beoordelen van de volledige degradatie van plastic materialen het vermogen om MP's en NP's uit de bodem terug te winnen. Kwantificering van microplastics uit de bodem is ook belangrijk om het potentieel voor negatieve effecten van MP-vervuiling op bodemecosystemen te beoordelen12.
Enkele veelgebruikte technieken voor MP-identificatie en -kwantificering zijn visuele analyse, micro-Fourier-getransformeerde infraroodspectroscopie (μFTIR), micro-Raman-spectroscopie (μRaman), gaschromatografie-massaspectroscopie (GCMS inclusief pyrolyse GCMS en thermische extractiedesorptie GCMS) en thermogravimetrische analyse13. Andere zich ontwikkelende technieken zijn onder meer nabij-infraroodspectroscopie voor in situ MP-meting in bodems14, vetzuurmethylveresteringsextractie voor GCMS-analyse15 en nucleaire magnetische resonantiespectroscopie16. Maar liefst 90% van de onderzoeken naar het kwantificeren van MP's in de bodem maakte gebruik van visuele analyse (alleen of in combinatie met andere technieken) om plastic deeltjes te identificeren, terwijl 77% FTIR-, Raman- of GCMS-spectroscopietechnieken gebruikte17. Het ontwikkelen en harmoniseren van een breed scala aan MP-kwantificeringstechnieken kan helpen het vermogen van de wetenschappelijke gemeenschap om diverse onderzoeksvragen over microplastics te beantwoorden, uit te breiden18. Er zijn drie algemene benaderingen om bodemmonsters voor te bereiden om microplastics te kwantificeren: 1) het scheiden van onveranderde individuele microplasticdeeltjes van de bodem (bijv. door dichtheidsscheiding), 2) het extraheren van getransformeerd plastic of polymeermateriaal (bijv. door oplossing), of 3) het analyseren van bulkgrond. Zowel μFTIR- als μRaman-spectroscopie vereisen dat individuele MP's van de grond worden gescheiden voordat ze chemisch kunnen worden geïdentificeerd19, terwijl pyro-GCMS kan worden uitgevoerd op geïsoleerde plastic deeltjes die zijn gescheiden van grond of bulkgrond20. Het scheiden van biologisch afbreekbare MP's van de bodem kan moeilijk zijn, omdat sommige vergistingen die worden gebruikt om organisch materiaal in de bodem te verwijderen, biologisch afbreekbare polymeren, waaronder PBAT21, kunnen afbreken of anderszins chemisch kunnen veranderen. Micro-Raman- en μFTIR-spectroscopie hebben beide ook een ruimtelijke resolutielimiet: deeltjes moeten groter zijn dan 10-20 μm voor μFTIR en 1 μm voor μRaman (als individuele deeltjes die zo klein zijn, kunnen worden voorbereid voor analyse)19,22. Deze technieken kunnen zorgen voor chemische identificatie van MP-polymeren, en spectroscopische beeldvorming kan worden gebruikt om MP-grootte22 te meten. Alle soorten pyro-GCMS zijn beperkt in die zin dat monsters tijdens de analyse worden vernietigd.
NMR is met succes gebruikt om bodembestanddelen en verontreinigende stoffen te karakteriseren23, om MP's 16,24,25,26 te kwantificeren en om de afbraak van PBAT en een ander polymeer, polystyreen 27,28, te beoordelen. Wanneer uitgevoerd onder kwantitatieve parameters, produceert 1H-NMR-spectroscopie spectra waarbij de oppervlakte van elke spectrale piek recht evenredig is met het aantal bijdragende waterstofatomen in het monster; Dit maakt kwantificering van de samenstellende componenten in een steekproefmogelijk 29. NMR is een waardevolle analytische techniek voor het kwantificeren van sommige MP's, waaronder PBAT, in de bodem, omdat het gelijktijdige kwantificering en identificatie mogelijk maakt, het is geschikt voor complexe en onzuivere mengsels en het vereist geen chemisch identieke referentiestandaarden30,31. NMR-spectroscopie van een oplosmiddelextract kan MP's of NP's kwantificeren die kleiner zijn dan die welke kunnen worden verwerkt voor μFTIR-, μRaman- of GCMS-kwantificering. Ondanks deze voordelen bieden kwantitatieve NMR-benaderingen nog steeds lagere gevoeligheden dan op destructieve massaspectroscopie gebaseerde benaderingen32.
De voorgestelde methode, weergegeven in figuur 1, beschrijft een workflow voor het verwerken en analyseren van bodemmonsters die PBAT bevatten - inclusief PBAT-kunststoffen van nanoformaat. Bij de methode wordt PBAT-polymeer geëxtraheerd uit bodemmonsters door de grond te schudden met een mengsel van chloroform en methanol. De oplosmiddelextracten die PBAT bevatten, worden gedroogd en vervolgens opnieuw opgelost in gedeutereerd chloroform met een toegevoegd intern kristal. NMR-spectroscopie wordt uitgevoerd op de extracten met behulp van kwantitatieve parameters. De resulterende spectra worden geanalyseerd om PBAT te kwantificeren door het gebied van gemonteerde pieken te vergelijken die overeenkomen met waterstofatomen van de PBAT- en calibantmoleculen. Deze methode past de oplosmiddelextractie en protonnucleaire magnetische resonantiespectroscopie (1H-NMR) toe, gedemonstreerd door Nelson et al.33. Het doel was om een methode toe te passen die geschikt is om monsters op milieuschaal (~100 g grond) te verwerken en om een aantal monsters parallel te verwerken zonder gespecialiseerde extractieapparatuur.