$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Neutrofielen zijn korrelige immuuncellen en de meest voorkomende leukocyten in perifeer bloed, die gemiddeld ongeveer 50%-70% van de leukocyten uitmaken. Ze ontwikkelen zich in het beenmerg uit granulocyt-monocytprecursoren (GMP's), die zich op hun beurt ontwikkelen uit hematopoëtische voorlopercellen (HPC's) in aanwezigheid van granulocytkoloniestimulerende factor (G-CSF). Bij homeostase hebben ze een levensduur van ~24 uur, maar studies hebben aangetoond dat hun levensduur kan worden verlengd onder specifieke fysiologische omstandigheden en de bijbehorende micro-omgevingen zoals chronische immuunactivering1, ontsteking1 en zelfs weefselresidentie in stabiele toestand2. Neutrofielen worden al lang beschouwd als de eerste verdedigingslinie tegen ziekteverwekkers en wekken hun antimicrobiële effecten op door middel van 3 belangrijke effectorfuncties: degranulatie, fagocytose en activering en afgifte van neutrofiele extracellulaire val (NET) (NETosis).
De meeste onderzoeken naar de functie en biologie van neutrofielen onderzoeken de resultaten voor de totale neutrofielenpopulatie. Echter, uit studies in kankersettings die N1 (anti-tumor) / N2 (pro-tumor) subtypes afbakenen tot de classificatie van neutrofielen op basis van volwassenheid, ziekte en fysiologische toestand, en zelfs cellulaire dichtheid (neutrofielen met lage dichtheid en normale dichtheid), is het steeds duidelijker geworden dat de menselijke neutrofielenpopulatie fenotypisch diverse subtypes vormt. Of het bestaan van deze neutrofielensubtypes nu kan worden toegeschreven aan het feit dat ze volledig verschillende celtypen zijn of vanwege de complexe aard van plasticiteit, er bestaat een groeiende hoeveelheid literatuur over atypische neutrofielen en biedt een overtuigende mogelijkheid om neutrofielen met een lage dichtheid te bestuderen, gescheiden van neutrofielen met een normale dichtheid3.
Voor het eerst beschreven bij SLE-patiënten als een pro-inflammatoire neutrofielensubgroep4, zijn LDN's sindsdien geïdentificeerd bij chronische ziekten, zwangerschap en zelfs bij een gezonde bloedsomloop, zowel bij pro-inflammatoire als bij onderdrukkende capaciteiten 5,6,7,8. LDN's worden gelijktijdig aangetroffen met perifere mononucleaire bloedcellen (PBMC's) wanneer volbloed wordt gecentrifugeerd over media met dichtheidsgradiënt. Hun specifieke dichtheid komt overeen met ongeveer 1,077 g/ml, vergeleken met NDN's bij 1,083 g/ml9. Hoewel er nog steeds veel discussie is over dit onderwerp, bestaat er speculatie dat LDN's lijken op een meer onrijp granulocytenfenotype (vergelijkbaar met promyelocyten en myelocyten, met een dichtheid van minder dan 1.080 g/ml)9,10. Anderen speculeren nog steeds dat er zowel volwassen als onrijpe LDN-fenotypes zijn, afhankelijk van de aan- of afwezigheid van ziekte 11,12,13. Desalniettemin zijn LDN's ook gedetecteerd bij gezonde personen; hun opname in sommige onderzoeken is echter beperkt vanwege de moeilijkheid om ze in voldoende aantallen te isoleren5.
Deze studie had tot doel deze twee populaties te isoleren in hoeveelheden die ons in staat zouden stellen om stroomafwaarts in situ metabole experimenten uit te voeren (minimaal 0,5 × 106 cellen/ml). Daarbij werd een bestaand protocol5 geoptimaliseerd met vaak gerapporteerde fenotypische markers13,14 die de beste uitkomst bieden voor het isoleren en karakteriseren van LDN's en NDN's uit volbloed (Figuur 1A).