$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Reumatoïde artritis (RA) is een chronische inflammatoire auto-immuunziekte met basale pathologische kenmerken, waaronder infiltratie van inflammatoire cellen, proliferatie van synoviale fibroblasten en kraakbeenerosie, met een wereldwijde prevalentie van ongeveer 1%1. Hoewel de etiologie en pathogenese van RA nog niet volledig zijn opgehelderd, spelen factoren zoals genetica, omgeving en abnormale respons van het immuunsysteem een sleutelrol in de pathogenese van RA2. Klinisch presenteren RA-patiënten zich vaak met pijn en zwelling in de gewrichten van de ledematen (vooral de kleine gewrichten van de handen), waarvan de meeste gepaard gaan met ochtendstijfheid. Met het voortschrijden van de ziekte treden tijdens de middelste en late stadia verschillende gradaties van ankylose en misvorming op in de gewrichten, wat leidt tot beperkte gewrichtsmobiliteit en uiteindelijk volledig functieverlies, wat resulteert in een onvermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren, naast schade aan meerdere organen3. Dit leidt tot veranderingen in depressie en copinggedrag, wat ernstige gevolgen heeft voor de kwaliteit van leven en het psychosociale welzijn van patiënten4. Daarom zijn vroege diagnose en actieve behandeling bijzonder belangrijk2.
Momenteel is de behandeling van RA voornamelijk gebaseerd op medicijnen, waarbij effectieve gewrichtspijnbeheersing en ontstekingsbeheersing de belangrijkste doelen van de behandeling zijn5. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) zoals loxoprofen werken snel en worden gebruikt voor de behandeling van RA tijdens de acute fase, waarbij pijn wordt verlicht door ontstekingen te verminderen. Ze hebben echter geen ziektemodificerende eigenschappen en langdurig gebruik kan leiden tot gastro-intestinale bloedingen6. Ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen (DMARD's) zijn de hoeksteen van de behandeling van RA voor het beheersen van ontstekingen, het voorkomen van gewrichts- en orgaanschade en het verminderen van het risico op overlijden7, en het gebruik ervan moet zo vroeg mogelijk worden gestart. Het is vermeldenswaard dat een lage dosis methotrexaat de primaire methode blijft voor de initiële behandeling van RA8. De specifieke toxische effecten en contra-indicaties van de meeste geneesmiddelen zijn goed beschreven. Infliximab kan bijvoorbeeld de reactivering van tuberculose en hepatitis B-activering9 induceren. Glucocorticoïden worden meestal gebruikt als overbruggingstherapie wanneer RA wordt gediagnosticeerd of episodes van hoge ziekteactiviteit. Toch hebben ze een beperkt nut bij het voorkomen van ziekteprogressie. Ze worden in verband gebracht met tal van bekende bijwerkingen, waaronder een verhoogd risico op infecties, verhoogde bloeddruk, osteoporose, enz.10. In het midden en latere stadia van de ziekte, wanneer de resultaten van strikt gestandaardiseerde medicamenteuze behandeling onbevredigend zijn, ontwikkelt de patiënt gewrichtsmisvorming, wat de functie van de gewrichten en de kwaliteit van leven ernstig aantast, chirurgische behandeling (gewrichtsdebridement, gewrichtsvervanging, enz.) kan worden overwogen. Benadrukt moet worden dat een operatie gepaard moet gaan met een medicamenteuze behandeling. Daarom staan het optimaliseren van de therapeutische strategie van RA en het toepassen van veilige, effectieve en veelbelovende therapeutische technieken centraal in onze aandacht.
In de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) wordt RA geclassificeerd onder de categorie Bi-syndroom, dat voortkomt uit verzwakte qi en bloed, een tekort aan lever en nieren, verminderde lichamelijke weerstand en terugkerende infecties door ziekteverwekkers van wind, kou en vocht11. Deze ziekteverwekkers hopen zich op in de spieren, pezen, botten en gewrichten, wat leidt tot een verminderde qi en bloedcirculatie, verstopte meridianen en bloedvaten en geblokkeerde pezen en bloedvaten, wat uiteindelijk resulteert in het begin van de ziekte. De behandeling van RA bij TCM omvat een verscheidenheid aan methoden, waaronder interne of externe toepassing van traditionele Chinese kruiden, acupunctuur, tuina-massage, acupuntinjectie, wastherapie en warm kompres12. Onder hen kan acupunctuur worden onderverdeeld in naaldacupunctuur en moxibustie, die beide worden gebruikt om specifieke gebieden op het oppervlak van het menselijk lichaam te stimuleren door middel van fysieke stimulatie, waardoor een systemische respons op gang komt die lichaamsfuncties reguleert en uiteindelijk therapeutische doelen bereikt. Naaldacupunctuur is voornamelijk het inbrengen van naalden op specifieke punten in de huid en het onderhuidse weefsel, terwijl moxibustie doorgaans de warmte die wordt gegenereerd door het verbranden van moxa overbrengt naar specifieke gebieden onder de huid13. De specifieke acupunten of specifieke gebieden die daarin worden beschreven, hebben een hoge dichtheid van mestcellen en een overvloed aan zenuwuiteinden binnen hun structuur en lijken te verschillen van andere huidgebieden14. Over het algemeen wordt een acupunctuurnaald in het acupunt ingebracht, gevolgd door mechanische stimulatie met de hand, waardoor onderhuidse collageenvezels rond de naald worden gedraaid. Deze operatie activeert mestceldegranulatie via de mechanisch gevoelige transiënte receptorpotentiaal-vanilloïde-2 (TRPV2)-kanaaleiwitten op mestcelmembranen15, die vervolgens mediatoren zoals histamine, 5-hydroxytryptamine (5-HT), adenosine en adenosinetrifosfaat (ATP) vrijgeven, waardoor pijnstillende effecten ontstaan en ontstekingsremmende cascades worden geactiveerd. Het TRPV2-kanaal kan ook worden geactiveerd door mechanische, thermische en roodlichtlaserstimulatie16, wat ook de basis kan zijn van het mechanisme van moxibustie-activerende mestcellen. Deze twee soorten groene uitwendige therapie, met traditionele Chinese kenmerken, bieden voordelen zoals eenvoud, goedkoop, geen orale toediening nodig en minder toxische bijwerkingen.
Reumatoïde artritis synoviale fibroblasten (RA-FLS) zijn een cruciaal onderdeel van het synoviummembraan en spelen een belangrijke rol bij de vernietiging van gewrichten veroorzaakt door proliferatie en inflammatoire invasie van het RA synoviale membraan17. RA-FLS interageren met verschillende immuuncellen in het synovium en scheiden continu meerdere inflammatoire cytokines af, zoals interleukinen (IL's), tumornecrosefactor-α (TNF-α), samen met matrixmetalloproteïnasen (MMP's), waardoor synoviale ontsteking en boterosie worden geïnduceerd en verergerd. Na acupunctuurinterventie18 nemen de pro-inflammatoire factoren interleukine-1β (IL-1β) en interleukine-6 (IL-6) in gewrichtsvloeistof en perifeer bloed van RA-patiënten af, terwijl ontstekingsremmende factoren interleukine-4 (IL-4) en interleukine-10 (IL-10) toenemen, die de interne omgeving verbeteren en bijdragen aan het vertragen van het ontstaan en de progressie van RA. Het synoviale membraan van het gewricht is hypoxisch onder de infiltratie van ontstekingscellen, wat leidt tot de accumulatie van hypoxie-induceerbare factor-1α (HIF-1α) in de gewrichtsholte, die de secretie van vasculaire endotheliale groeifactor (VEGF) door synoviale weefsels stimuleert en vasculaire proliferatie induceert, die op zijn beurt de extravasatie van ontstekingsfactoren bevordert, stimuleert verder de vorming van neovascularisatie, Verergert de ontsteking van het synoviale membraan en de vorming van peesscheden, en leidt uiteindelijk tot gewrichtspijn, zwelling en misvorming19. Klinisch vertonen RA-patiënten verhoogde VEGF-spiegels in serum en gewrichtsvloeistof in vergelijking met gezonde personen, en VEGF-spiegels correleren met de activiteit van de ziekte van RA. Onderzoek20 geeft aan dat moxibustie de niveaus van IL-1β, TNF-α, matrix metalloproteïnase-1 (MMP-1), matrix metalloproteïnase-3 (MMP-3) en HIF-1α/VEGF kan verlagen, waardoor angiogenese wordt geremd en potentiële botbeschermende effecten worden aangetoond.
RA is een door de immuunrespons gemedieerde ontstekingsziekte. Acupunctuur kan de immuunfunctie verbeteren door het expressieniveau van vasoactief intestinaal peptide (VIP) in synoviale weefsels te verhogen en vervolgens de hersen-darmaste reguleren 21. De pathogenese van RA omvat ook T-cellen, met name regulerende T-cellen (Treg)/helper-T-cellen (Th) onbalans22. Moxibustie reguleert de microRNA-221/suppressor van cytokinesignalering 3-as naar de balans van T-regulatory/T-helper 17-cel, waardoor RA23 wordt ontlast.
Moxibustie, als fysiotherapie, biedt een verscheidenheid aan vormen van behandeling. Moxibustie ter grootte van een korrel is zo'n benadering, gecategoriseerd onder directe moxibustie met kleine moxakegels. De operator rolt moxawol handmatig in kleine, korrelvormige kegels die direct op de huid worden geplaatst voor moxibustie. Door gebruik te maken van de verwarmende, doordringende en tonificerende eigenschappen van moxavuur en bijvoet, wordt gecombineerd met de specifieke functies van het acupunt om meridianen te verwarmen en kou te verspreiden, collateralen te deblokkeren en pijn te verlichten, ontstekingen en zwelling te verminderen, vitale energie te versterken (Zheng) terwijl pathogene factoren worden verdreven (Xie), reguleer de balans van Yin en Yang24. Vanwege het kleine formaat, de nauwkeurige positionering, de sterke thermische penetratie en de effectieve pijnverlichting, is moxibustie ter grootte van een korrel zeer compatibel met de klinische kenmerken van RA en is het bijzonder geschikt voor de behandeling van kleine artritische gewrichten in beide handen.
Samenvattend, als een auto-immuungemedieerde chronische ontstekingsziekte, vereist RA een langdurige behandeling. Langdurig gebruik van westerse medicijnen gaat echter gepaard met veel contra-indicaties, hoge toxiciteit en bijwerkingen, het risico op resistentie tegen geneesmiddelen en een zware economische last, wat leidt tot slechte therapietrouw van de patiënt en moeilijkheden bij het naleven. Daarentegen heeft de combinatie van acupunctuur en moxibustie ter grootte van een korrel voor RA-behandeling de voordelen van veiligheid en eenvoud, eenvoudige bediening, nauwkeurige positionering, lage prijs en do-on in vergelijking met eenvoudige westerse medicamenteuze behandeling. Deze aanpak is acceptabeler en coöperatiever voor patiënten en is de moeite waard om krachtig te promoten. Daarom heeft dit artikel een specifiek referentieprotocol voorgesteld voor de gestandaardiseerde werking van acupunctuur in combinatie met moxibustie ter grootte van een korrel voor de behandeling van RA met vingergewrichtspijn, dat hieronder expliciet zal worden beschreven.