Plasmonische fotothermische therapie (PPTT) is een opkomende gelokaliseerde kankerbehandelingsmodaliteit waarbij nanodeeltjes (NP's) op de tumorplaats worden afgeleverd, gevolgd door bestraling met nabij-infrarood (NIR) straling. De NP's worden doorgaans toegediend via intratumorale (IT) of intraveneuze (IV) routes1. Bij NIR-bestraling leidt de plasmonische interactie van de invallende straling en NP's tot het genereren van plaatselijke warmte aan het oppervlak van de NP's, die vervolgens verdwijnt in het omringende tumorweefsel 2,3. Deze plaatselijke verwarming verhoogt de temperatuur in het tumorgebied, wat leidt tot dood van kankercellen door thermische ablatie 4,5. Effectieve kankerbehandeling kan worden bereikt door specifieke temperaturen te handhaven, zoals 46 ºC gedurende 1 uur6, 50-52 ºC gedurende 4-6 minuten7, of 60 ºC voor onmiddellijke schade8 via verschillende biologische processen.
Verschillende fotothermische middelen zijn onderzocht en gerapporteerd voor toepassing van fotothermische therapie, en hun therapeutische werkzaamheid is geëvalueerd door middel van in vitro of in vivo onderzoeken. Deze middelen omvatten organische materialen9 zoals nabij-infrarode kleurstoffen (bijv. Indocyanine Green, IR780, IR820), op polymeren gebaseerde fotothermische middelen (bijv. polydopamine) en anorganische materialen10, waaronder NP's op basis van edele metalen of plasmonische NP's (bijv. gouden NP's)11, overgangsmetaal zwavel/oxiden12 en MXenen13. Hiervan bieden plasmonische NP's, met name gouden NP's, verschillende voordelen ten opzichte van traditionele fotothermische middelen (bijv. kleurstoffen), zoals een betere fotothermische stabiliteit, een hogere fotothermische conversie-efficiëntie en een afstembare plasmonische respons door variaties in vorm en grootte10. Deze eigenschappen maken gouden NP's ideale kandidaten voor fotothermische therapie, waarvan sommige momenteel klinische proeven ondergaan14.
Om de therapeutische werkzaamheid te optimaliseren en te zorgen voor voldoende thermische schade van de tumor tijdens PPTT, is het essentieel om behandelingsparameters zoals NP-dosering (in termen van concentratie) en NIR-stralingsparameters (inclusief bestralingsintensiteit en -duur) te schatten vóór de preklinische/klinische toepassing van PPTT. Numerieke simulaties worden meestal gebruikt om deze parameters vast te stellen. Er zijn verschillende numerieke methoden ontwikkeld om thermische schade in tumorweefsel te beoordelen, waarbij de Boltzmann-methode met het rooster zo'n benadering is15,16. Om deze simulaties betrouwbaar te maken, moeten ze echter worden gevalideerd met behulp van weefselanalogen die bekend staan als weefselnabootsende fantomen. Deze fantomen kunnen worden voorbereid om de optische, thermische, biologische of mechanische eigenschappen van echte weefsels na te bootsen, en dienen als vervanging voor het uitvoeren van voorlopige tests, behandelingsevaluatie en validatie van nieuw ontwikkelde apparaten, materialen of methoden die bedoeld zijn voor biologische toepassingen17,18. Dit kan onnodig lijden van dieren of menselijke proefpersonen verminderen en ethische bezwaren in verband met dergelijke experimenten wegnemen19,20.
Het ontwerp en de fabricage van een fantoom zijn afhankelijk van de beoogde toepassing21. Tijdens fototherapieën zoals PPTT wordt de dosis invallende straling bijvoorbeeld beïnvloed door de hoeveelheid licht die wordt geabsorbeerd of verstrooid door de NP's en weefsels22,23. Daarom worden optische fantomen die de optische eigenschappen nabootsen, met name de verminderde verstrooiingscoëfficiënt (μs') en absorptiecoëfficiënt (μa) van biologische weefsels, gebruikt voor PPTT-evaluaties en daaropvolgende validatie van numerieke simulaties24,25. Optische fantomen zijn doorgaans samengesteld uit drie hoofdbestanddelen: een basismatrix, verstrooiingsmiddelen en absorptiemiddelen17,26. De basismatrix houdt de verstrooiings- en absorptiecomponenten in geschikte concentraties om de gewenste optische eigenschappen te repliceren. Deze fantomen kunnen worden ingedeeld in vaste, vloeibare en halfvaste (hydrogel) fantomen, afhankelijk van het type basismatrix. Voor thermische therapeutische studies zoals PPTT hebben hydrogel-fantomen, met name fantomen op basis van agarose, de voorkeur vanwege hun biocompatibiliteit, verwaarloosbare inherente verstrooiing en absorptie, eenvoudig fabricageproces en flexibiliteit om in de gewenste vormen en maten te worden gegoten die overeenkomen met tumorgeometrieën19,22. Het belangrijkste is dat de bereide fantomen op basis van agarose kunnen worden gebruikt tot ~ 70-80 ºC bulktemperaturen, aangezien de smelttemperatuur van fantomen van het agarose-type ~ 80 ºC19 is. Voor PPTT, aangezien een temperatuurbereik van ~50-80 ºC voldoende is, kunnen dergelijke op agarose gebaseerde fantomen worden gebruikt voor op PPTT gebaseerde fotothermische evaluaties.
Er zijn verschillende op hydrogel gebaseerde weefselnabootsende fantomen ontwikkeld en gerapporteerd voor verschillende toepassingen. Mustari et al. ontwikkelden op agarose gebaseerde weefselnabootsende fantomen en toonden hun nut aan bij het valideren van een nieuw ontworpen optisch systeem18. In een andere studie werden weefsel-nabootsende thermochrome fantomen voorbereid om de mate van thermische schade te meten tijdens high-intensity focused ultrasound (HIFU) -therapie27. Op polyacrylamide gebaseerde weefselnabootsende fantomen zijn ook voorbereid om het cavitatie-effect tijdens op HIFU gebaseerde kankertherapie te analyseren28. Het doel van deze studie is het demonstreren van een stapsgewijze methode om tumorweefsel-nabootsende fantomen te fabriceren, samen met het protocol voor op fantomen gebaseerde fotothermische experimenten voor PPTT-evaluaties. Dit voorgestelde gedetailleerde protocol heeft tot doel de goedkeuring en reproduceerbaarheid van de fantoomvoorbereiding en de daaropvolgende op fantoom gebaseerde fotothermische experimenteermethoden te bevorderen voor het testen van de fotothermische prestaties van nieuw ontwikkelde nanostructuren, waardoor de numerieke simulaties worden gevalideerd en de planning van de voorbehandeling of de optimalisatie van therapeutische parameters van PPTT worden bevorderd. Dit artikel beschrijft een fantoomvoorbereidingsprotocol dat speciaal is ontworpen voor ondergrondse borsttumoren; Dezelfde stappen kunnen echter worden aangepast voor het fabriceren van verschillende soorten tumorweefsel (in verschillende vormen en maten) door de samenstelling van optische absorptie- en verstrooiingsmiddelen te veranderen. De gedemonstreerde weefsel-nabootsende fantoomgebaseerde fotothermische evaluaties zijn bijvoorbeeld gebruikt in eerder gerapporteerde onderzoeken om PPTT-simulaties te valideren voor ondergrondse onderarmtumor24, ondergrondse IDC25 en huidtumoren29.
Dit artikel beschrijft de voorbereidingsstappen van een optisch fantoom dat de μs' nabootst van een ondergrondse of onderhuidse borsttumor, met name invasief ductaal carcinoom (IDC), die zich 3 mm onder het huidoppervlak bevindt en omgeven is door normaal borstweefsel. Het fantoom heeft een cilindrische geometrie, bereid met behulp van agarose als basismatrix en intralipide (IL) als het verstrooiingsmiddel dat in geschikte concentraties wordt toegevoegd om μs' van normaal en kankerachtig borstweefsel na te bootsen. Agarose, een transparante hydrogel met verwaarloosbare verstrooiing en absorptie, is een ideale basismatrix voor optische fantomen18,30. Verder wordt IL, een 20% vetemulsie die de dubbellaagse structuur van celmembranen nabootst, veel gebruikt als verstrooiingsmiddel 31,32 en werd voor deze studie gekozen om de μs' van normaal en kankerachtig borstweefsel te repliceren. Het fantoom is ontworpen om een borsttumor (IDC) na te bootsen die is geïnjecteerd met gouden nanostaafjes (AuNR's) als plasmonische NP's, omgeven door normaal borstweefsel zonder AuNR's. Onder de verschillende gouden NP's die bij PPTT worden gebruikt, werden AuNR's geselecteerd voor deze studie vanwege hun sterke plasmonische respons in de NIR-regio en hun wijdverbreide gebruik in preklinische PPTT-onderzoeken, waaronder die met honden- en kattenpatiënten14. Het protocol demonstreert de bereiding van twee soorten fantomen: een met een tumor met AuNR-distributie zoals gezien bij IV-injectie en de andere met een tumor die de AuNR-distributie weerspiegelt die via IT-injectie wordt bereikt. Aan de hand van het fantoomvoorbereidingsprotocol worden de experimentele opstelling voor NIR-bestraling en de stappen voor het uitvoeren van fotothermische evaluaties op de fantomen beschreven. Ten slotte wordt een stap-voor-stap handleiding verstrekt voor het interpreteren van de temperatuurverdelingsresultaten die uit deze evaluaties zijn verkregen en voor het vergelijken van experimentele gegevens met numerieke simulatieresultaten. Deze vergelijking helpt bij het valideren van een ontwikkelde numerieke methode, waardoor optimale behandelingsparameters kunnen worden afgestemd die specifiek zijn afgestemd op een tumor.