$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Hersenfuncties die ten grondslag liggen aan sensatie, cognitie en actie zijn georganiseerd en gedistribueerd over enorme ruimtelijke en temporele schalen, variërend van de pieken van afzonderlijke neuronen tot de elektrische velden die worden gegenereerd door populaties van neuronen in een corticale kolom tot de topografische organisatie van kolommen in hersengebieden (bijv. somatotopie in somatosensorische cortex, tonotopie in primaire auditieve cortex). Om de hersenfunctie te begrijpen, is het nodig om elektrische signalen op deze ruimtelijke schalen te detecteren1. De neurowetenschappen hebben momenteel veel veelgebruikte methoden om de activiteit van de hersenen te volgen. Elektrofysiologisch maken laminaire polytrodes (zoals Neuropixels) het mogelijk om een bescheiden aantal (~300) afzonderlijke neuronen te monitoren, meestal binnen een handvol ver uit elkaar liggende kolommen, met een hoge (≥1 kHz) temporele resolutie. Ca2+ beeldvorming maakt het mogelijk om bescheiden tot grote aantallen genetisch en anatomisch geïdentificeerde afzonderlijke neuronen te monitoren binnen een ruimtelijke omvang van ~1-2 mm bij een lagere (~10 Hz) temporele resolutie2. fMRI maakt het mogelijk om de metabolische toestand van grote aantallen neuronen (~1 M neuronen ineen volume van 36 mm3) in de hele hersenen te monitoren met een zeer lage (~0,2 Hz) temporele resolutie. EEG/MEG maakt het mogelijk om de elektrische activiteit van het hele corticale oppervlak/de hersenen te monitoren met een bescheiden temporele resolutie (<100 Hz) en een zeer lage ruimtelijke resolutie (centimeters)3. Hoewel elk van deze methodologieën fundamentele, synergetische inzichten in de hersenfunctie heeft opgeleverd, zijn methoden in opkomst die directe waarneming van elektrofysiologische signalen met hoge temporele resolutie mogelijk maken vanaf precieze anatomische locaties in brede ruimtelijke gebieden van de cortex. De noodzaak van een brede ruimtelijke dekking wordt benadrukt door het feit dat in de hersenen de neuronale functie veel dramatischer verandert over het oppervlak in vergelijking met de diepte4.
Elektrocorticografie (ECoG) is een methode waarbij rasters van elektroden met lage impedantie op het oppervlak van de hersenen worden geïmplanteerd en die opname of stimulatie van de cortex mogelijk maken 1,5. ECoG wordt doorgaans ingezet in menselijke neurochirurgische omgevingen als onderdeel van de klinische opwerking voor de behandeling van farmacologisch hardnekkige epilepsie. Het biedt echter ook unieke inzichten in gedistribueerde corticale verwerking bij mensen, zoals spraak en sensorische topografische kartering 6,7. Deze mogelijkheden hebben het gebruik ervan in diermodellen gemotiveerd, waaronder apen, ratten en muizen 5,8,9,10,11. Bij knaagdieren is onlangs aangetoond dat micro-ECoG (μECoG) een hoge temporele resolutie (~100 Hz) directe elektrische monitoring van neuronale populaties mogelijk maakt met kolomvormige ruimtelijke resolutie (~200 μm) en brede ruimtelijke dekking (vele millimeters). μECoG stelt onderzoekers in staat om gedistribueerde neurale dynamiek te onderzoeken die verband houdt met complexe sensorische verwerking, cognitieve functies en motorisch gedrag in diermodellen12,13. Recente ontwikkelingen hebben μECoG geïntegreerd met optogenetica en laminaire polytrode-opnames 14,15,16,17,18,19,20, waardoor multischaalonderzoek van corticale netwerken mogelijk is en de kloof tussen neuronale activiteit op microschaal en corticale dynamica op macroschaal kan worden overbrugd 21,22. Omdat het μECoG-signaal erg vergelijkbaar is in menselijke en niet-menselijke diermodellen, maakt het gebruik van μECoG de vertaling van resultaten en bevindingen van diermodellen naar mensen veel directer23. Als zodanig zijn integratieve benaderingen cruciaal voor het bevorderen van ons begrip van neurale circuits en zijn ze veelbelovend voor het ontwikkelen van nieuwe therapeutische interventies voor neurologische aandoeningen 5,24,25.
Bijgevolg is er een groeiende behoefte aan protocollen die μECoG-arrays met hoge dichtheid integreren met laminaire opnames en optogenetische hulpmiddelen om uitgebreid multischaalonderzoek van corticale verwerking mogelijk te maken 8,26. Om deze kloof te dichten, hebben we op maat ontworpen μECoG-apparaten ontwikkeld met 128 elektroden met lage impedantie met een elektrodediameter van 40 μm en een afstand tussen de elektroden van 20 μm op een flexibel, transparant polymeersubstraat (paryleen-C en polyimide) met perforaties tussen elektroden, waardoor gelijktijdige μECoG- en laminaire polytrode-opnames met optogenetische manipulaties mogelijk zijn13,22. De belangrijkste aspecten van dit experimentele protocol zijn onder meer: (i) kolomvormige ruimtelijke resolutie en grootschalige dekking van corticale activiteit door middel van μECoG-arrays met hoge dichtheid; ii) het vermogen om vanuit meerdere corticale lagen te registreren met behulp van laminaire polytrodes die via het μECoG-raster worden ingebracht; en (iii) de integratie van optogenetische technieken om selectief specifieke neuronale populaties te activeren of te remmen, waardoor causale dissectie van neurale circuits mogelijk wordt 27,28,29. De configuratie met hoge dichtheid maakt opnames met een hoge ruimtelijke resolutie mogelijk, waardoor in feite een "kolomvormig beeld" van corticale activiteit wordt geboden, aangezien eerdere studies hebben aangetoond dat μECoG-signalen activiteit kunnen oplossen op een ruimtelijke schaal die vergelijkbaar is met de diameter van de corticale kolom van knaagdieren (~20 μm)11. Deze geïntegreerde methodologie maakt gelijktijdige multiscale monitoring en manipulatie van neurale activiteit mogelijk, waardoor causale experimenten mogelijk worden om de neuronale bronnen van μECoG-signalen te bepalen, evenals gedistribueerde corticale verwerking. Om deze doelstellingen te bereiken, biedt dit manuscript gedetailleerde protocollen voor het gebruik van μECoG-arrays met hoge dichtheid in twee combinaties.
Eerst beschrijven we μECoG in combinatie met de manipulatie van laag 5 (L5) piramidale cellen in de primaire somatosensorische cortex van de muis (S1). Bij de muis wordt de μECoG-array epiduraal geplaatst (vanwege de chirurgische hardnekkigheid van durotomie bij muizen). Een optische vezel wordt over het raster geplaatst of gecombineerd met een lens om het optogenetische licht over een klein doelgebied van het corticale oppervlak te focussen. De optogenetische strategie wordt hier beschreven voor remming van laag 5 excitatoire neuronen, maar kan gemakkelijk worden aangepast aan elke populatie van neuronen die zijn voorzien van de corresponderende, populatiespecifieke, Cre-expressieve muislijn. Ten tweede beschrijven we het gecombineerde gebruik van μECoG met silicium laminaire polytrodes om tegelijkertijd corticale elektrische potentialen (CSEP's) en single-unit spiking-activiteit van meerdere neuronen over corticale lagen van de auditieve cortex van de rat (A1) te registreren. De array heeft perforaties tussen elektroden, waardoor meerkanaals laminaire polytrodes door het raster kunnen worden ingebracht om neuronale activiteit over verschillende corticale lagen te registreren. Tijdens de craniotomieprocedure wordt de μECoG-array subduraal over de auditieve cortex geplaatst en wordt de laminaire polytrode via de perforaties ingebracht. Neurale signalen van de μECoG en laminaire sonde worden gelijktijdig opgenomen, gesampled op respectievelijk 6 kHz en 24 kHz, met behulp van een versterkersysteem dat optisch is aangesloten op een digitale signaalprocessor.