Beoordeling van het hemodynamische circuit aan het bed is van fundamenteel belang voor de dagelijkse zorg voor acuut zieke patiënten. De schadelijke effecten van vochtophoping worden steeds meer erkend, zelfs buiten meer voor de hand liggende klinische syndromen zoals hartfalen, en er zijn nu meerdere onderzoeken die aantonen dat een positieve vochtbalans geassocieerd is met verhoogde mortaliteit1. Er is een groeiend aantal bewijzen dat aantoont dat zelfs lage niveaus van veneuze congestie geassocieerd zijn met orgaandisfunctie2. Evenzo wordt tijdige decongestie geassocieerd met verbeterde resultaten3. Dit dynamische circuit met meerdere organen omvat het rechter- en linkerhart, systemische vasculaire weerstand, druk in de longslagader en sequentiële rechtszijdige veneuze terugkeer, culminerend in de vena cava. Het is complex en de nauwkeurige beoordeling ervan blijft een uitdaging voor clinici aan het bed. Clinici uit verschillende specialismen nemen regelmatig beslissingen op basis van deze beoordeling. Conventionele hulpmiddelen aan het bed en manoeuvres voor lichamelijk onderzoek, inclusief beoordeling van de jugulaire veneuze druk, zijn bijna altijd beschikbaar, maar blijven onbetrouwbaar 4,5,6,7,8,9. Point of care echografie (POCUS) is een beperkt echografisch onderzoek dat aan het bed wordt uitgevoerd en door de behandelend arts wordt geïnterpreteerd om gerichte klinische vragen te beantwoorden. Het wordt in realtime geïntegreerd met de geschiedenis van de patiënt, lichamelijk onderzoek en andere beschikbare gegevens om te helpen bij diagnose en behandeling. In de afgelopen jaren heeft echografie zichzelf gestold als een uitbreiding van het lichamelijk onderzoek10, waardoor het vermogen van clinici om veneuze congestie te detecterenis verbeterd 11,12. Bovendien kan POCUS decongestieve therapie begeleiden, wat mogelijk een positieve invloed kan hebben op de patiëntresultaten 2,3.
Een specifiek protocol met echografie dat is gevalideerd om te helpen bij hemodynamische beoordeling, is de veneuze overtollige echografiescore of VExUS. Dit scoresysteem, dat voor het eerst werd beschreven door Beaubien-Souligny et al.13 in 2020, werd oorspronkelijk gevalideerd bij patiënten na een hartoperatie als een betrouwbare voorspeller van acuut nierletsel (AKI). In de afgelopen jaren is ook aangetoond dat VExUS helpt bij de beoordeling van het intravasculaire volume in meerdere andere klinische contexten 14,15,16,17. VExUS evalueert meerdere intra-abdominale aderen om te screenen op echografische tekenen die verband houden met congestie. Deze echografische tekenen van congestie verschijnen en vorderen stapsgewijs naarmate veneuze congestie verergert, waardoor VExUS zowel kan screenen op congestie als mogelijk de respons op therapie in de loop van de tijd kan volgen.
Hoewel de afzonderlijke componenten van het VExUS-examen al lang in gebruik zijn 18,19,20, blijft hun combinatie, evenals hun gebruik om de therapie in de loop van de tijd te volgen, onderbenut, deels vanwege het gebrek aan bekendheid van zorgverleners met hoe het examen moet worden uitgevoerd. Wij zijn van mening dat deze lacune in kennis een belangrijke factor is die een bredere acceptatie van VExUS als het primaire alternatief voor de gouden standaard invasieve hartbewaking van veneuze druk heeft verhinderd.
Om te proberen deze kennislacune aan te pakken, beschrijft dit artikel een instructieprotocol voor het uitvoeren van het VExUS-examen, dat kan dienen als een stapsgewijze handleiding voor clinici aan het bed. Dit protocol is gebaseerd op de collectieve ervaring van een groep artsen die meerdere medische specialismen vertegenwoordigen (nefrologie, intensive care, interne geneeskunde en anesthesiologie) uit meerdere academische medische centra om een gestandaardiseerde benadering van VExUS-beeldacquisitie en -interpretatie te beschrijven.