Biomimetische modellen zijn op grote schaal gebruikt om de complexe biofysische verschijnselen van celmembranen te bestuderen. Deze eenvoudigste biomimetische modellen bieden waardevolle inzichten door de interferentie van de talloze variabelen die in biologische cellen aanwezig zijn, te minimaliseren. Giant Unilamellaire blaasjes (GUV's) zijn een fundamenteel biomimetisch systeem dat wordt gebruikt om membraanbiofysica 1,2 te bestuderen. GUV's zijn goed ingeburgerd als een representatief model van het celmembraan. Ze bestaan uit een enkele bolvormige lipidedubbellaag met een diameter van 10-30 μm en zijn ingekapseld en gesuspendeerd in een waterige oplossing. In dit artikel noemen we deze sGUV's. Deze systemen zijn geconstrueerd met behulp van een bottom-up benadering, waarbij essentiële cellulaire componenten - lipiden, eiwitten en katalysatoren - worden geassembleerd om de structuur en functie van biologische membranen na te bootsen 3,4.
Hoewel eenvoudige sGUV's, met alleen de waterige kern erin, vaak worden gebruikt, zijn er meer geavanceerde modellen ontwikkeld om specifieke kenmerken van biologische cellen te repliceren. GUV's met actine-ondersteunde structuren emuleren bijvoorbeeld het cytoskelet 5,6,7, terwijl zoutrijke omgevingen worden gebruikt om fysiologische omstandigheden na te bootsen. De hogere zoute omgevingen bootsen fysiologische omstandigheden na, maar het is moeilijk om ze in GUV's te verkrijgen, aangezien traditionele methoden, zoals elektroformatie 8,9, vaak ongeschikt zijn voor het synthetiseren van GUV's ter grootte van een micron onder dergelijke omstandigheden. Nieuwere methoden, zoals de gel-ondersteunde methode, waarbij polymere of zetmeelgels worden gebruikt om de zwelling van dubbellagen tijdens hydratatie te bevorderen, pakken deze beperkingen aan 10,11. Evenzo zijn morfologische veranderingen van de sGUV's bestudeerd12. De toevoeging van gesloten en open filamenten, zoals ingekapselde actine, microtubuli en andere cytoskeletale componenten, van verschillende stijfheid, en de osmotische stresstoestand erin beïnvloedt de morfologische overgang van deze osmotisch leeggelopen maar aanvankelijk quasi-sferische blaasjes. Theoretische analyse onthult diverse morfologische transformaties, waaronder buisvormige, bolvormige, racketachtige, kersachtige en druppelstructuren, die goed aansluiten bij experimentele waarnemingen12. Deze bevindingen hebben belangrijke implicaties voor het begrijpen van de organisatie van filamenten, microtubuli en nanoringen in cellen en blaasjes. Andere studies beoordelen methoden voor eiwitinkapseling en onderzoeken hoe ingekapselde actine, microtubuli en cytoskeletcomponenten de vorm van de osmotisch leeggelopen blaasjes reguleren12,13.
Verder, geïnspireerd door de eukaryote celarchitectuur, worden complexe GUV-gebaseerde modellen ontwikkeld voor de ontwikkeling van kunstmatige modellen die lijken op splijting en celdeling, reproductie en multicompartimentkenmerken van eukaryote cellen, zelfreproducerende cellen 14,15,16,17 en cellen met meerdere compartimenten. Naast structurele toepassing zijn GUV's ook de gekozen modellen voor het begrijpen van celelektroporatie - een proces waarbij een toegepast elektrisch veld porievorming in het lipidemembraan induceert als gevolg van Maxwell-spanning. GUV's, met afmetingen die vergelijkbaar zijn met biologische cellen, vertonen elektrodevorming en elektroporatie onder elektrische velden. Dergelijke studies over GUV's geven inzicht in elektromechanische eigenschappen zoals membraancapaciteit en buigstijfheid18 en in elektroporatiemechanismen 2,19,20. In de praktijk zijn deze onderzoeken echter het best representatief voor anucleaatcellen, zoals rode bloedcellen (RBC's).
Om deze kloof te overbruggen, stellen we samengestelde Giant Unilamellaire Vesicles (cGUV's) voor als een nieuw biomimetisch model voor nucleaat eukaryote cellen21,22. Deze blaasjes hebben een blaasje-in-blaasjesstructuur, waarbij de binnenste dubbellaag het kernmembraan nabootst en de buitenste dubbellaag het plasmamembraan vertegenwoordigt. Verder laten we zien hoe de elektrische geleidbaarheid van de binnenste, ringvormige en buitenste regio's kan worden gemoduleerd zonder dat geavanceerde instrumenten nodig zijn, zoals micromanipulatoren of microspuiten. Deze vereenvoudigde benadering van het synthetiseren van cGUV's biedt een veelbelovend platform voor het bevorderen van biofysisch onderzoek naar cellen met een kern.