Mitochondriën spelen een belangrijke rol in diverse biologische processen, zoals cellulaire ademhaling voor energie, voedingsmetabolisme en celdood1. Het slecht functioneren van mitochondriën houdt verband met hersen-, spier- en ontwikkelingsziekten 2,3. Daarom zijn studies naar mitochondriën van vitaal belang om de veroudering en gezondheid van de mens te verbeteren.
De ontluikende gist Saccharomyces cerevisiae (S. cerevisiae) wordt al lang gebruikt om de functies van genen in mitochondriënte bestuderen 4 omdat gistmutanten met een defect aan de ademhaling nog steeds energie kunnen produceren om te overleven door fermentatie. Het is echter klein-positief en kan zich vermenigvuldigen zonder mitochondriaal DNA (mtDNA). Bijgevolg verliezen de genmutanten die defect zijn in mitochondriale genexpressie vaak hun mtDNA, wat verder onderzoek bemoeilijkt. Daarentegen is de splijtingsgist Schizosaccharomyces pombe (S. pombe), die evolutionair ver verwijderd is van S. cerevisiae, een klein-negatieve gist die mtDNA nodig heeft om te overleven. Bovendien is de organisatie van mtDNA en mitochondriaal mRNA van S. pombe vergelijkbaar met die van hogere eukaryoten5. Veel (96) essentiële genen in S. pombe, vergeleken met slechts zes essentiële genen in S. cerevisiae, zijn nodig voor mitochondriale genexpressie6. Zo komt S. pombe naar voren als een aantrekkelijk model om nieuwe functies van genen in mitochondriën te bestuderen. Het aantal publicaties dat mitochondriën in S. cerevisiae bestudeert, is echter ongeveer 100 keer meer dan dat in S. pombe, en de gerapporteerde methoden en protocollen die mitochondriën in S. pombe bestuderen, zijn ook schaars7.
De mitochondriale ademhalingsketen is cruciaal voor de cellulaire energieproductie en dient als een kern van mitochondriën8. Het omvat ademhalingsketencomplexen I-V, zoals NADH-ubiquinonoxidoreductase (Complex I), succinaatdehydrogenase (Complex II), ubiquinon-cytochroom c-oxidoreductase of cytochroom bc1-complex (Complex III), cytochroom c-oxidase (Complex IV) en ATP-synthase (Complex V), samen met twee intermediaire substraten die elektronen vervoeren, ubiquinon (CoQ) en cytochroom c (Cyt c)9. Ze interageren ook en vormen supercomplexen van hogere orde, waarvan de assemblagemechanismen grotendeels onduidelijk blijven10,11. S. pombe mist echter complex I, dat kan worden vervangen door externe NADH-dehydrogenases Nde1 en interne Ndi1 12,13,14. Het mitochondriaal genoom in S. pombe codeert voor een subeenheid van complex III (Cob1), drie subeenheden van complex IV (Cox1, Cox2, Cox3) en drie subeenheden van complex V (Atp6, Atp8, Atp9)15,16. We hebben onlangs gemeld dat de expressie en complexassemblage van deze eiwitten worden beïnvloed door de deletie van respectievelijk RNA-helicase Mss116 (Δmss116)16 en assemblagefactor Shy1 (Δshy1)15 in S. pombe. Om de ontdekking van nieuwe functies van meer genen in de mitochondriale ademhalingsketen met behulp van deze methoden te vergemakkelijken, bieden we hier een gedetailleerd protocol voor SDS-polyacrylamidegelelektroforese (SDS-PAGE) analyse van de expressieniveaus en blue native-PAGE (BN-PAGE) analyse van complexen assemblage van de mitochondriale ademhalingsketeneiwitten in S. pombe.
De grondgedachte achter de isolatie van mitochondriën uit S. pombe is gebaseerd op de methoden die zijn vastgesteld in S. cerevisiae17. De sferoplasten worden eerst bereid door gistcelwanden te verteren. Ze worden mechanisch gehomogeniseerd en de mitochondriën worden gefractioneerd door differentiële centrifugatie18. Vervolgens worden de eiwitten van de mitochondriale ademhalingsketen opgelost en immuungedept volgens SDS-PAGE en BN-PAGE. De BN-PAGE-techniek is oorspronkelijk ontwikkeld voor de scheiding van mitochondriale membraaneiwitten zoals ademhalingsketencomplexen 19,20,21. De membraaneiwitten met geconserveerde intacte complexen worden opgelost door milde niet-ionische detergenten en geladen met anionische kleurstof Coomassie G-250. Eiwitcomplexen worden dus gescheiden op basis van hun massa in een gradiënt native-PAGE gel22. Deze methode is veel gebruikt voor het bestuderen van mitochondriale ademhalingsketencomplexen in S. cerevisiae23 en zoogdiercellen24,25; het is echter niet op grote schaal toegepast op S. pombe mitochondriën.
Gezamenlijk presenteren we hier een methode waarbij mitochondriën worden geïsoleerd uit S. pombe-cellen en de eiwitten van de mitochondriale ademhalingsketen worden onderworpen aan SDS-PAGE en BN-PAGE, gevolgd door immunoblotting. Het experimentele stroomschema wordt geïllustreerd in figuur 1. Met hoogwaardige mitochondriën en antilichamen kan deze methode beschreven in S. pombe ook worden toegepast op andere organismen om meer genen te identificeren met functies in de expressie en/of complexassemblage van mitochondriale respiratoire keteneiwitten.