$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ondanks de vooruitgang in biomedisch onderzoek blijft het ontwikkelen van fysiologisch relevante in-vitrotests een uitdaging. Een ideale test moet geschikt zijn voor een breed scala aan celtypen, behandelingsformuleringen, tijdschema's, commerciële instrumentatie en analytische uitlezingen om te voldoen aan de behoeften van onderzoekers in verschillende disciplines. Vanwege het gebrek aan geschikte hulpmiddelen vertrouwen onderzoekers echter vaak op simplistische modellen, zoals 2D-monolagen van onsterfelijke cellijnen, die er niet in slagen de complexiteit en klinische relevantie samen te vatten, met name in kankeronderzoek 1,2. Om dit aan te pakken, hebben grootschalige biobanken voor tumoren en samenwerking tussen clinici geleid tot de ontwikkeling van high-fidelity in-vitromodellen zoals patiënt-afgeleide tumororganoïden (BOB's), die meer patiëntspecifieke genetische en therapeutische profielen behouden in vergelijking met cellijnen 3,4,5. Ondertussen vraagt de vooruitgang op het gebied van laboratoriumautomatisering en het ontdekken van geneesmiddelen om platforms die naadloos kunnen worden geïntegreerd in workflows met een hoge doorvoer. Hoewel bestaande platforms zich richten op biologische getrouwheid of schaalbaarheid, zijn er maar weinigen in staat geweest om beide uitdagingen tegelijkertijd op te lossen 6,7,8. Het ontwikkelen van geautomatiseerde modellen met een hoge doorvoer die belangrijke ziektekenmerken repliceren, is cruciaal voor het bevorderen van biomedisch onderzoek en het versnellen van het genereren van gegevens voor translationele toepassingen.
Talrijke opkomende modellen zijn bedoeld om de uitdagingen aan te pakken die gepaard gaan met het kweken van gespecialiseerde celtypen, zoals BOB's, met een hoge doorvoer (Figuur 1). Standaardplatforms, waar organoïden worden gemengd met hydrogel in platen met 96 of 384 putjes, hebben verschillende beperkingen: (i) een hoog celgelvolume leidt tot inconsistente toegang tot voedingsstoffen, (ii) de kromming van de goed meniscus creëert beeldvormingsartefacten en cellulaire gradiënten, (iii) hydrogelzaaien mist uniformiteit tussen batches en personeel, (iv) onverenigbaarheid met geautomatiseerde fabricage en geautomatiseerde microscopie, en (v) het gebruik van extracellulaire matrix (ECM) die doorgaans zacht en kwetsbaar is, riskeert monster vernietiging bij fysiologische weefseldichtheden of incorporatie van contractiele celtypen 1,9. Momenteel worden de meeste PDO-onderzoeken op basis van platen uitgevoerd door de celgel handmatig in de plaat te zaaien10,11, of een gel-overlay-methode, waarbij de hydrogel wordt verdund met een minder stroperig medium en cellen naar de putbodem worden gecentrifugeerd om ze in het juiste optische vlak te plaatsen12,13. Beide benaderingen bieden geen mechanische ondersteuning voor cultuur op de lange termijn. Op basis van onze eerdere waarnemingen (niet-gepubliceerde gegevens) trekt commerciële hydrogel gemengd met cellen in standaard putplaten gedurende 9 van de 12 putten gedurende 12 dagen samen van de oppervlakken van de put, terwijl de gel-overlay-methode geen fysiologische cel-matrixinteracties heeft. Bovendien kunnen de resulterende culturen niet gedurende lange perioden worden gehandhaafd vanwege ruimtebeperkingen in de put en zijn ze onverenigbaar met tests die een hoge reagens-tot-cel-mediumverhouding vereisen 14,15,16. Deze praktische barrières belemmeren de acceptatie van 3D-modellen en beperken de experimentele reproduceerbaarheid in het hele veld.

Figuur 1: Beoordeling van cultuurmodellen op basis van schaalbaarheid en biologische relevantie. De relatieve positionering van verschillende in vitro en in vivo kweeksystemen langs schaalbaarheid (y-as), gedefinieerd door plaatdoorvoer en biologische relevantie (x-as), waarbij de afwegingen tussen doorvoerpotentieel en fysiologische getrouwheid worden benadrukt. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Gemotiveerd door deze uitdagingen, werden de hoge porositeit en mechanische versterking van een dunne cellulosesteiger gebruikt om het door steigers ondersteunde platform voor organoïde-gebaseerde weefsels (SPOT) te ontwikkelen, beschikbaar in zowel 96- als 384-well formaten. SPOT bevat een steiger met een voorpatroon van polymeer met behulp van een eerder ontwikkelde infiltratiemethode17 die overeenkomt met de plaatlay-out, waardoor een nauwkeurige plaatsing van de celgeldruppel mogelijk is en structurele ondersteuning biedt voor de hydrogelfase (Figuur 2A). Capillaire afvoer in de steiger geleidt de cel-geloplossing en vormt een mechanisch versterkt biocomposietnetwerk (Figuur 2B). Door de poreuze structuur van de steiger infiltreert de celgel en vormt een dunne laag (ongeveer 70 μm dik), waardoor er tienmaal minder celgel nodig is om de bodem van de put te bedekken14. De compatibiliteit van SPOT met zaaiende pancreas ductaal adenocarcinoom (PDAC) PDO's werd ook aangetoond door hun groei te beoordelen met behulp van metabole assays en op beelden gebaseerde metingen. Sinds de ontwikkeling heeft SPOT een aanzienlijke veelzijdigheid en bruikbaarheid aangetoond voor onderzoekers die zich bezighouden met organoïdecultuur. Bovendien biedt het ontwerp van SPOT gebruiksvriendelijke schaalbaarheid, met verminderde reagensvolumes en verbeterde beeldvormingsmogelijkheden door de platte, meniscusvrije microgelgeometrie, die zorgt voor een uniforme lichtpenetratie en nauwkeurige beeldvorming met hoge inhoud14 (Figuur 2C,D). SPOT ondersteunt ook co-cultuur met andere relevante celtypen, zoals fibroblasten, om de micro-omgeving van de tumor beter te recapituleren18.

Figuur 2: Overzicht van het 96-SPOT-apparaat en de workflow voor beeldanalyse. (A) Schematische weergave van de fabricage van SPOT-platen: het apparaat wordt geassembleerd door een commerciële bodemloze putplaat (boven), een steiger met PMMA-patroon (weergegeven in blauw) en polycarbonaatfilm (onder) te verzamelen met behulp van lagen dubbelzijdige polyacryllijm (weergegeven in geel). (B) Cellen uitzaaien in een steigerput: cellen worden gesuspendeerd in een niet-gepolymeriseerde hydrogel (weergegeven in roze) en in elk putje gepipetteerd waar het de steiger infiltreert. De hydrogel wordt vervolgens gegeleerd om de cellen in te kapselen in de door de steiger ondersteunde hydrogel. (C) Microscopie: het resulterende microweefsel kan in beeld worden gebracht met behulp van geautomatiseerde breedveldmicroscopie. (D) Beeldgebaseerde analyse: Verkregen beelden van fluorescerende cellen (groen) gesuspendeerd in gel kunnen worden geanalyseerd met behulp van standaard beeldanalysepijplijnen. Representatief epifluorescentiemicroscopiebeeld van KP4-cellen die GFP tot expressie brengen in één 96-SPOT-putje. Schaalbalk is 500 μm. Dit cijfer is gewijzigd van14. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Een ander voordeel van SPOT is dat het systeem kan worden geïntegreerd met een open-source vloeistofverwerker, waardoor geautomatiseerde, reproduceerbare fabricage van BOB-culturen mogelijk is. Deze vooruitgang vermindert de variabiliteit van gebruikers en ondersteunt complexe experimentele ontwerpen, waaronder high-throughput screening van geneesmiddelen en gepersonaliseerde geneeskundebenaderingen18. Eerder werd ook aangetoond dat SPOT compatibel is met single-cell-based gemultiplexte karakterisering van cellulaire fenotypes in heterogene tumoromgevingen en het ophalen van de cellen op verzoek van SPOT door spijsvertering18. Deze kenmerken positioneren SPOT als een veelzijdig hulpmiddel voor screeningtoepassingen, waarbij longitudinale gegevens met hoge resolutie essentieel zijn voor het evalueren van de werkzaamheid van geneesmiddelen en cellulair gedrag onder fysiologisch relevante omstandigheden14,18. Door deze technische innovaties te combineren, pakt SPOT kritieke beperkingen in traditionele 3D-cultuursystemen aan.
Dit protocol biedt een uitgebreide gids voor het fabriceren van SPOT-componenten, het assembleren van platen en zaaimethoden voor robuuste en reproduceerbare 3D-organoïde culturen. Het bevat gedetailleerde instructies voor het handmatig zaaien van platen met behulp van een micropipet en geautomatiseerde zaaiworkflows met een vloeistofverwerker, die zowel 96- als 384-wells formaten ondersteunt. Bovendien schetst dit protocol essentiële kwaliteitscontrolemaatregelen, zoals het verifiëren van een uniforme gelverdeling en de integriteit van de steigers, om hoge experimentele normen te handhaven. Er worden ook strategieën voor probleemoplossing geboden om veelvoorkomende problemen aan te pakken, zoals onvolledige gelinfiltratie, verdamping tijdens het zaaien en het losraken van steigers, waardoor onderzoekers praktische oplossingen krijgen om hun workflows te optimaliseren en betrouwbare resultaten te bereiken.
SPOT is ontworpen om de hiaten op te vullen waarmee traditionele organoïde-assays worden geconfronteerd, inclusief uitdagingen met betrekking tot het uitvoeren van assays en mediaverandering met behoud van de gelintegriteit 10,11,12,13. Het algemene doel van deze methode is het vervaardigen van een steigerondersteund platform dat de organoïdecultuur gedurende een periode van 12 dagen ondersteunt. Bovendien omvat deze methode ook het genereren van weefselarrays in SPOT door middel van handmatig zaaien of door een vloeistofverwerker geassisteerd, zodat gebruikers eventuele stroomafwaartse verstoringen kunnen uitvoeren, inclusief IC50-tests voor geneesmiddelen en screening van kleine moleculen.