Diabetische nierziekte (DKD), diabetes mellitus type 2 (T2DM) en obesitas vertegenwoordigen onderling gerelateerde, multifactoriële aandoeningen die aanzienlijke en groeiende wereldwijde gezondheidsuitdagingen vormen. DKD, gedefinieerd als het naast elkaar bestaan van diabetes mellitus (DM) en chronische nierziekte bij afwezigheid van andere aanwijsbare oorzaken van nierbeschadiging, treft ongeveer 20-40% van de personen met DM 1,2. T2DM is een systemische stofwisselingsstoornis die wordt gekenmerkt door chronische hyperglykemie en verstoringen van de homeostase van glucose, lipiden en insuline. Het behoort tot de top tien van belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd en treft momenteel meer dan 500 miljoen mensen3. Obesitas, veroorzaakt door een chronische onbalans tussen energie-inname en -verbruik, treft nu wereldwijd een op de acht mensen en levert een belangrijke bijdrage aan zowel morbiditeit als mortaliteit4. Deze drie aandoeningen zijn nauw met elkaar verbonden: obesitas verhoogt het risico op het ontwikkelen van T2DM aanzienlijk, wat op zijn beurt het risico opDKD 1,4 aanzienlijk verhoogt. De escalerende wereldwijde prevalentie van obesitas, T2DM en DKD onderstreept de dringende behoefte aan een beter begrip van hun pathofysiologische mechanismen en de ontwikkeling van effectieve therapeutische strategieën.
BAT-transplantatie is naar voren gekomen als een veelbelovende therapeutische strategie om obesitas en T2DM te bestrijden. Deze interventie is in verband gebracht met verlagingen van het lichaamsgewicht, verbeteringen van insulineresistentie en leversteatose, en verhogingen van circulerend adiponectine, β3-adrenerge receptorexpressie en genen die betrokken zijn bij vetzuuroxidatie5. Merk op dat vetweefsel van zoogdieren kan worden ingedeeld in drie hoofdtypen op basis van kleur: wit, bruin en beige6. WAT begint zich kort na de geboorte uit te breiden en is wijd verspreid over het lichaam. Het functioneert als een belangrijk endocrien orgaan en slaat overtollige energie op in de vorm van triglyceriden door circulerende glucose en vrije vetzuren vast te leggen6. BAT daarentegen speelt een cruciale rol bij thermoregulatie door energie af te voeren als warmte via niet-rillende thermogenese in plaats van deze op te slaan als ATP6. De activiteit van de BAT neemt af met de leeftijd, obesitas en DM. Bij volwassenen omvat BAT een klein deel van het totale vetweefsel en bevindt het zich voornamelijk in de supraclaviculaire en cervicale regio's bij mensen, terwijl het bij muizen voornamelijk in het interscapulairegebied 6 wordt gelokaliseerd. BAT is rijk aan mitochondriën, verbruikt aanzienlijke hoeveelheden glucose en vetzuren en wordt in verband gebracht met weerstand tegen gewichtstoename7. Opkomend bewijs ondersteunt de rol van BAT bij het bevorderen van een slanker en metabolisch gunstiger fenotype, waardoor een groeiende belangstelling voor het therapeutisch gebruik ervan door transplantatie wordt gegenereerd.
Leptine, een hormoon dat voornamelijk wordt uitgescheiden door WAT, speelt een centrale rol bij het reguleren van de energiebalans, het metabolisme en de vruchtbaarheid8. Het werkt in op het centrale zenuwstelsel om de secretie van gonadotropine-releasing hormone (GnRH) in de hypothalamus te stimuleren, wat vervolgens de afgifte van luteïniserend hormoon (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH) uit de hypofysevoorkwabbevordert 9. Leptine werkt ook rechtstreeks in op ovariële theca- en granulosacellen om de folliculaire ontwikkeling te ondersteunen9.
Het BTBRob/ob (BTBR zwaarlijvig) muismodel, genetisch aangeduid als BTBR. Cg-Lep ob/WiscJ (zwart en bruin, zwaarlijvig, getuft; zie materiaaltabel), is homozygoot voor een spontaan functieverlies in het leptine-gen (Lep) en vertoont een reeks metabole en reproductieve afwijkingen, waaronder hyperglykemie, glucose-intolerantie, hyperinsulinemie, hypertriglyceridemie, verminderde wondgenezing, hypometabolisme, hypothermie en subfertiliteit als gevolg van hypogonadotroop hypogonadisme. Mannetjes ontwikkelen doorgaans T2DM op de leeftijd van zes weken, terwijl vrouwtjes dit doen op de leeftijd van acht weken10. Hyperglykemie is ernstig en progressief, met nuchtere bloedglucosespiegels van meer dan 400 mg/dL na tien weken. Bovendien vertonen BTBR-obese mannen tijdsafhankelijke albuminurie in week acht, waarbij ze evolueren naar histologisch duidelijke DKD, inclusief mesangiale expansie en podocyturie. Deze kenmerken maken van BTBR-zwaarlijvige muizen een robuust preklinisch model dat menselijke DKD10 nauwkeurig recapituleert.
Gezien de diepgaande metabole gevolgen van leptinedeficiëntie, zijn verschillende strategieën onderzocht om het ob/ ob-fenotype om te keren, waaronder leptinevervangingstherapie en vetweefseltransplantatie. Hoewel de meeste studies ob/ob-muizen op de C57BL/6-achtergrond hebben gebruikt, hebben relatief weinigen deze interventies onderzocht in de meer metabolisch gecompromitteerde BTBR-stam. Bij C57BL/6 ob/ob-muizen is aangetoond dat WAT-transplantatie de insulinespiegels normaliseert, de insulinegevoeligheid verbetert en de vruchtbaarheid herstelt8. Bovendien is aangetoond dat BBT-transplantatie in magere C57BL/6-muizen gewichtstoename voorkomt, de glucosetolerantie en insulinegevoeligheid verbetert en tegelijkertijd de insulineresistentie vermindert, met name in de context van door vetrijke voeding veroorzaakte obesitas11. Bovendien werd aangetoond dat BAT-transplantatie de cardiale hemodynamica en metabole gezondheid verbeterde12. Ondanks bemoedigende resultaten vertonen deze onderzoeken een aantal belangrijke beperkingen. De meeste onderzoeken zijn uitgevoerd bij C57BL/6 ob/ob-muizen , die een relatief mild metabool fenotype vertonen in vergelijking met de ernstiger aangetaste BTBR ob/ob-stam . Bijgevolg is de generaliseerbaarheid van deze bevindingen naar modellen met meer uitgesproken insulineresistentie, hyperglykemie, obesitas en nierziekte beperkt. Bovendien zijn de effecten van leptinevervanging en vetweefseltransplantatie onvoldoende bestudeerd op de achtergrond van BTBR, wat een kritieke lacune in de literatuur vormt. Veel van deze interventies zijn ook geëvalueerd bij magere dieren of van korte duur, wat de complexiteit en chronische aard van menselijke stofwisselingsziekten mogelijk niet adequaat weergeeft. Hoewel verbeteringen in insulinegevoeligheid, glucosetolerantie en vruchtbaarheid zijn gemeld, blijven de onderliggende mechanismen slecht begrepen en is de translationele relevantie van deze bevindingen voor klinische omgevingen nog steeds onzeker. Met name de gecombineerde metabole effecten van transplantatie van wit en bruin vetweefsel bij BTBR ob/ob-muizen blijven grotendeels onontgonnen.
Het doel van deze studie is het standaardiseren van een protocol voor gecombineerde WAT- en BAT-transplantatie bij BTBR-zwaarlijvige muizen en het evalueren van de effecten ervan op vruchtbaarheidsherstel, nierfunctie en histologische veranderingen. Een secundair doel is om de uitbreiding van de BTBR zwaarlijvige kolonie te vergemakkelijken, terwijl het verlies van heterozygote (BTBR ob/+) en wildtype (BTBR +/+) muizen in het vivarium wordt verminderd.