$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kraakbeen is essentieel voor het behoud van de mechanische bekwaamheid van het skeletsysteem door een wrijvingsloos oppervlak tussen botten in diarthrodiale gewrichten te bieden, waardoor erosie van het gewrichtsoppervlakwordt voorkomen 1. Het vermogen van kraakbeen om deze veeleisende mechanische functies uit te voeren, hangt sterk af van de unieke samenstelling en organisatie van zijn extracellulaire matrix – met name het uitzonderlijk hoge watergehalte. Water speelt een cruciale rol in de structuur en functie van gewrichtskraakbeen en vertegenwoordigt ongeveer 70-80% van de samenstelling. Water is het primaire element dat verantwoordelijk is voor het dragen van de belasting tijdens compressie. Het vermogen van het weefsel om compressieve krachten te weerstaan hangt af van hoe water is gestructureerd en beperkt binnen de matrix. Deze organisatie is mogelijk door de interactie van water met de belangrijkste macromoleculen van kraakbeen, zoals collageen en proteogyanen, vooral hyaluronzuurgebonden aggregaten1. Deze fungeren als containmentsstructuren die de waterbeweging ordenen en beperken. Deze interactie geeft het weefsel niet alleen stijfheid, maar ook veerkracht en het vermogen om na vervorming te herstellen. De interactie tussen vrij water, gebonden water en de macromoleculaire matrix vormt de kern van het kraakbeen biomechanisch gedrag2.
Ondanks het opmerkelijke vermogen om fysieke en mechanische belastingen die de gewrichten bereiken te ondersteunen en te verdelen, heeft articulair kraakbeen (AC) na een beschadiging een beperkt potentieel voor spontane reparatie door lage mitotische activiteit van chondrocyten en slechte weefselvascularisatie2. Gewrichtsschade wordt meestal geassocieerd met het progressieve verlies van extracellulaire matrixmoleculen en eiwitten (ECM), die 95% van het weefsel uitmaken en biomechanische eigenschappen aan AC3 geven. Een disbalans tussen synthese en afbraak van ECM-componenten, die verschuivt naar catabole processen, kan leiden tot artrose (OA), de meest voorkomende degeneratieve gewrichtsaandoening wereldwijd. Artrose treft ongeveer 10-12% van de volwassen bevolking, veroorzaakt pijn, beperkt de mobiliteit en vermindert de autonomie van patiënten aanzienlijk4. Artrose komt vaker voor bij vergrijzende bevolkingen door cumulatieve schade aan het gewricht gedurende een levensduur; Echter, verschillende risicofactoren zijn geassocieerd met het ontstaan van de klinische aandoening, zoals geslacht, genetische aanleg, obesitas en dagelijkse gewoonten4. Tot nu toe bestonden therapeutische benaderingen om OA te behandelen uit klinische symptoombehandeling en totale gewrichtsvervanging in de ernstigste gevallen5. Zonder een robuuste, reproduceerbare en betrouwbare therapeutische strategie om OA effectief te behandelen, worden innovatieve benaderingen onderzocht om de problemen die samenhangen met letsel aan gewrichtskraakbeen te begrijpen en aan te pakken.
Om de gewrichtsbeweging in artritische gewrichten te herstellen, te regenereren en te verbeteren, is vooruitgang in regeneratieve geneeskunde een nieuwe hoop om beschadigde AC 6,7 te herstellen. Het gebruik van autologe chondrocyten gecombineerd met ECM-implantatie en intra-articulaire injectie van stamcellen vertegenwoordigt de huidige stand van zaken op dit gebied 8,9,10. De grootste uitdaging bij deze benaderingen is het waarborgen van een passende differentiatie en functionele ECM-synthese door geïmplanteerde cellen. Autologe chondrocyten vormen de neiging fibrokraakbeen te vormen of ontwikkelen zich tot een hypertrofische toestand, waardoor nieuw disfunctioneel weefsel ontstaat dat de fysiologische kenmerken van AC niet replicituleert, wat leidt tot onvolledig herstel en vaak late achteruitgang11. Biomaterialen kunnen worden gebruikt om celgedrag tijdens weefselregeneratie te sturen, waardoor een tijdelijke steiger wordt geboden voor cellen om nieuwe, natuurlijke en functionele extracellulaire matrix 12,13,14 te hechten en te synthetiseren. Het ideale biomateriaal voor kraakbeenengineering moet zorgen voor sterke integratie met omliggende weefsels, vooral het subchondrale bot, omdat falen op dit grensvlak de langdurige reparatie in gevaar brengt. Echter, zwakke bindingen tussen het kraakbeen en de botlagen van osteochondrale steigers en slechte integratie met het gastheerweefsel blijven grote uitdagingen15. Hoewel steigers proberen de inheemse osteochondrale architectuur na te bootsen, is het reproduceren van de complexe interface-microstructuur nog steeds moeilijk. Dit benadrukt het belang van onderzoek en ontwikkeling van steigers met biologische eigenschappen die tegelijkertijd kraakbeen- en botregeneratie kunnen ondersteunen terwijl de interfacestabiliteitbehouden blijft. Gelatine, afgeleid van collageen - een sleutelbestanddeel van kraakbeen - bezit eigenschappen zoals celbindende motieven en biologische afbreekbaarheid, wat wijst op het potentieel als ondersteunend biomateriaal wanneer het wordt gecombineerd met regeneratieve factoren voor de behandeling van osteochondrale laesies. Wanneer het chemisch wordt gemodificeerd met methacrylanhydride om gelatinemethacryloyl (GelMA) te vormen, wordt het foto-crosslinkbaar, waardoor injectie en in situ fotopolymerisatie mogelijk is, wat de mechanische stabiliteit verbetert voor toepassingen in de regeneratieve geneeskunde17.
Osteochondrale laesies hebben een beperkte regeneratieve capaciteit, wat een klinische uitdaging vormt. Preklinische onderzoeken die gebruikmaken van modellen van kniegewrichtsletsel met grote dieren zijn essentieel voor translationeel onderzoek omdat ze systematische evaluatie mogelijk maken van variabelen die ziektemechanismen en therapeutische uitkomsten beïnvloeden. Veelgebruikte soorten zijn onder andere varkens, geiten, honden, paarden en schapen, die elk specifieke voordelen en beperkingen bieden die in het experimentele ontwerp in aanmerking moeten worden genomen. Bovendien vertonen al deze soorten beperkte endogene reparatie van chondrale en osteochondrale defecten, zoals waargenomen bij mensen18. Om ervoor te zorgen dat deze modellen voorspellend zijn voor menselijke uitkomsten, moeten ze relevante parameters zoals anatomie, fysiologie en biomechanische eigenschappenreproduceren. Ter vergelijking: de dikte van het menselijk articulaire kraakbeen in de femorale condylen varieert van 1,8 tot 2 mm19, en de diameter van kraakbeenlaesies die doorgaans behandeling vereisen is 10 mm of meer20.
Het porcine model biedt voordelen voor kraakbeen- en osteochondrale regeneratiestudies, aangezien gewrichtsgrootte, kraakbeendikte en gewichtsdragende eisen sterk lijken op die van mensen18. Sommige minivarkensrassen, zoals het Göttingen minipig, zijn gemakkelijk te hanteren en bereiken skeletvolwassenheid tussen 18 en 22 maanden van21 jaar. Hun kraakbeendikte varieert van 1 tot 2 mm, en defecten van 6 tot 8 mm kunnen18 mm worden gecreëerd. Botkenmerken, waaronder trabeculaire dikte, botappositiesnelheid en collageenvezelorganisatie, zijn vergelijkbaar met die van mensen22. Het varkensmodel heeft echter ook beperkingen: zelfs bij miniatuurrassen is het kniegewricht kleiner dan bij mensen, waardoor grote experimentele defecten ontstaan. Bovendien gebruiken de meeste studies skeletachtig onvolwassen dieren vanwege de bijbehorende onderhoudskosten, wat het herstelpotentieel kan overschattenmet 23.
Geiten vertonen gewrichtsanatomie, biomechanica en kraakbeendikte zoals die van mensen24. Ze vereisen geen gespecialiseerde faciliteiten, zijn gemakkelijk te bedienen en relatief goedkoop25. De dikte van geitenkraakbeen varieert van 0,8 tot 2,0 mm, en de meest gerapporteerde kritieke defectgrootte is 6 mm26. Er is echter aanzienlijke variatie in kraakbeendikte tussen rassen, maten en geslachten, wat kan leiden tot inconsistente resultaten27. De verhouding kraakbeen tot subchondrale botten en de trabeculaire botstructuur zijn eveneens vergelijkbaar met die van mensen28. Skeletvolwassenheid vindt relatief laat plaats, tussen 24 en 36 maanden op29-jarige leeftijd. Vanuit biomechanisch oogpunt ondervindt de geitenknie gewrichtsdruk en cyclische belastingen zoals bij mensen25, hoewel de knieflexie tijdens het lopen groter is (50°-70° bij geiten versus <30° bij mensen), wat resulteert in duidelijke contactgebieden30. Dit verschil, gecombineerd met hogere piekdrukken, kan bijdragen aan minder efficiënte kraakbeenreparatie30.
Onder grote dierenmodellen vallen honden op door hun vermogen om revalidatieschema's, gewrichtsimmobilisatie en training voor loopbandwandelen, zwemmen en gecontroleerde draagoefeningente verdragen. De dikte van het artieculaire kraakbeen varieert van 0,9 tot 1,3 mm, en de kritieke defectgrootte is ongeveer 4 mm, wat de directe vergelijking met het menselijke model25 beperkt. Skeletvolwassenheid treedt op tussen 8,5 en 13,7 maanden op de leeftijd van31 jaar. Anatomisch verschilt de hoekknie van de menselijke knie, en variaties in biomechanica, belastingspatronen en volwassenheid tussen rassen bemoeilijken de extrapolatie van resultaten32. Ondanks deze anatomische verschillen en de kleine defectgrootte blijft het hondenmodel waardevol voor studies met revalidatieprotocollen of spontane kraakbeenpathologieën vergelijkbaar met die bij mensen. Het experimentele gebruik ervan wordt echter beperkt door ethische overwegingen29.
Het paardenmodel is het grootste beschikbare diermodel voor kraakbeenherstel en ontwikkelt van nature leeftijds- of trauma-gerelateerde chondrale laesies en artrose, vergelijkbaar met die bij mensen33. Paarden vertonen anatomische en biomechanische kenmerken vergelijkbaar met die van mensen, zoals een rechtopstaande kniewricht, een groot gewricht, een kraakbeendikte tussen 2 en 3 mm – dichter bij menselijke kraakbeen – knievolle extensie tijdens het gangetje, en een vergelijkbare botmineraaldichtheidvan 34. Skeletvolwassenheid komt voor tussen 24 en 48 maanden, en de vaak bestudeerde defectgroottes variëren van 6 tot 20 mm 32,33. Beperkingen zijn onder andere de hoge verticale belasting op het paardstiflegewricht tijdens de voortbeweging, waardoor implantaten worden blootgesteld aan grotere krachten dan bij mensen en delangdurige genezing wordt belemmerd. Bovendien zijn de aanschaf- en onderhoudskosten hoog, en zijn gespecialiseerde faciliteiten vereist36.
Schapen worden veel gebruikt als model in kraakbeenherstelstudies vanwege hun beschikbaarheid, volgzame temperament, goede tolerantie voor gewrichtschirurgie en eenvoudig hanteren37. Skeletvolwassenheid bij schapen wordt meestal bereikt rond de leeftijd van2-3 jaar in de leeftijd van 25 jaar. Daarnaast vertoont de schapsknie anatomische en biomechanische overeenkomsten met het menselijke kniegewricht38. De kraakbeendikte in de mediale femurcondyl varieert van 0,7 tot 1,7 mm, en botmineraaldichtheid en contactdrukken zijn ook vergelijkbaar, hoewel de botvolumefractie hoger is bijschapen 39. Door de verminderde kraakbeendikte breiden geïnduceerde defecten zich vaak uit naar het subchondrale bot, waardoor dit model geschikter is voor studies naar osteochondrale defecten32. Laesies van 6 tot 8 mm in diameter worden typisch veroorzaakt op locaties zoals de femorale condylen en trochlea32. Bovendien biedt het schaammodel voordelen voor bilaterale studies, doordat het de vergelijking van behandelde en controlelocaties binnen hetzelfde dier mogelijk maakt, waardoor de gastheergerelateerde variabiliteit wordt verminderd, de consistentie en reproduceerbaarheid verbeterd en het aantal benodigde dierentot 40 wordt geminimaliseerd. Elk model vertoont verschillende graden van gelijkenis met menselijke fysiologie en biomechanica. Daarom moet modelselectie een balans vinden tussen biologische relevantie, praktische haalbaarheid en ethische overwegingen. In de huidige studie werden nullipare vrouwelijke schapen van 12 maanden oud, geëvalueerd tijdens de seizoensperiode anestrus, opgenomen.
Deze studie had als doel een effectief protocol te ontwikkelen voor het veroorzaken van acute osteochondrale defecten bij grote dieren. Het protocol omvat het creëren van een osteochondrale laesie met volledige dikte om een model te ontwikkelen dat geschikt is voor studies in regeneratieve geneeskunde. Daarnaast wordt de toepassing van GelMA-hydrogel onderzocht als leidraad voor weefselgenezing en als prospectieve methode voor het afleveren van regeneratieve moleculen en cellen. Het protocol beschrijft de chirurgische procedure voor het creëren van osteochondrale laesies in het gewrichtskraakbeen van de schapenknie. Het is aanpasbaar voor diverse toepassingen in weefseltechniek, waaronder het inductie van vergelijkbare verwondingen in andere grootveemodellen voor regeneratieve geneeskunde.