$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Histonen zijn de eiwitcomponenten van nucleosomen, de herhalende eenheden van chromatine. Hun N-terminale staarten zijn rijk aan lysine- en arginineresiduen en worden sterk gereguleerd door posttranslationele modificaties (PTM's), zoals acetylering, methylering en fosforylering. Deze modificaties beïnvloeden de toegankelijkheid van DNA en controleren daarmee processen zoals transcriptie, replicatie en reparatie. Veranderde histon PTM-patronen zijn sterk geassocieerd met ziektetoestanden, van kanker tot neurodegeneratie en veroudering 1,2. Om deze reden is histon-PTM-analyse van grote interesse geworden in epigenetica- en proteomicaonderzoek. Massaspectrometrie (MS) biedt locatie-specifieke en kwantitatieve analyse van histonmodificaties, maar histonen brengen unieke analytische uitdagingen met zich mee. Hun aminozuursamenstelling, meerdere modieplaatsen en complexe combinatorische patronen maken ze moeilijker te analyseren dan typische eiwitten. Gevestigde protocollen vertrouwen op chemische derivatisatie om lysineresiduen vóór de vertering te blokkeren, waardoor het peptideherstel en de chromatografische prestaties verbeteren3. Hoewel effectief in bulkanalyses, kunnen deze meerstapsderivatisatieprotocollen verliezen veroorzaken die problematisch zijn voor single-cell inputs. Single-cell analyse wordt steeds belangrijker omdat biologische systemen van nature heterogeen zijn. Bulk histon analyseert gemiddelde signalen over veel cellen en slaagt er daardoor niet in deze variabiliteit te vatten. Subpopulaties van cellen kunnen verschillen in hun chromatinetoestanden, en deze verschillen kunnen de ontwikkeling, cellulaire herprogrammering of medicijnresponsenaansturen 4,5.
Hier presenteren we een geautomatiseerde monstervoorbereidingsmethode voor de gemultiplexeerde single-cell histon PTM-analyse (sc-hPTM2). Deze methode maakt gebruik van het CellenONE-systeem, dat het mogelijk maakt om individuele cellen en nanoliter-reagentia op een geautomatiseerde manier te doseren. Deze methode is een variant op de nanoproteomische monstervoorbereiding (nPOP)-methode, die voor het eerst het gebruik van druppelvoorbereiding op een glazen preparaat6 introduceerde. Het nPOP-platform heeft geavanceerde geautomatiseerde single-cell proteomics, maar het standaard tryptische verteringsprotocol is suboptimaal voor histonen vanwege hun hoge lysinegehalte en uitgebreide modificatiedichtheid. Hier pasten we het CellenONE-systeem aan om de goudstandaard histonderivatisatie te combineren met propionaanhydride en introduceerden we isotopische labeling, waardoor een nauwkeurige en uitgebreide kwantificering van histon post-translationele modificaties bij enkelcelresolutie mogelijk werd. Specifiek vereenvoudigen we het protocol door ArgC Ultra-protease te gebruiken voor eiwitvertering. In tegenstelling tot trypsine splitst ArgC alleen bij arginineresiduen en vereist geen lysineblokkade. Dit elimineert de noodzaak van een tweestapsderivatisatiestrategie, waardoor het protocol wordt gestroomlijnd. Daarnaast bevat de methode een twee-plex isotopenlabelsysteem met propionanhydride en propionanhydride-d10, waardoor twee cellen gelijktijdig kunnen worden geanalyseerd 7,3. Na de vertering en etikettering worden enkelcelmonsters teruggewonnen en geanalyseerd met vloeistofchromatografie-massaspectrometrie (LC-MS)/MS met behulp van data-onafhankelijke verzameling (DIA). In onze handen is aangetoond dat deze methode zowel de gevoeligheid als de reproduceerbaarheid voor de kwantificering van histon-PTM's verhoogt vergeleken met de vorige versie van deze methode8.
Om de methode te demonstreren, hebben we de PTM-dynamica van enkelcelige histon geprofileerd in sferoïden afkomstig van HepG2/C3A hepatocellulaire carcinoomcellen. We behandelden deze sferoïden met natriumbutyraat, een goed gekarakteriseerde histondeacetylase-remmer die de histonacetylatie verhoogt en dient als benchmark voor het onderzoeken van chromatineregulatie 9,10. Door controle- en natriumbutyraatbehandelde sferoïden op single-cel resolutie te vergelijken, tonen we een principebewijs van representatieve resultaten aan, waarmee we het potentieel voor bredere toepassingen in chromatinebiologie en kankerepigenetica benadrukken. Met name verwijzen we voor het protocol naar een eerdere publicatie die de groei en behandeling van 3D-sferoïden10, de verwerving van histonenpeptiden in massaspectrometrie11 en data-analyse met de software EpiProfile12 beschrijft.