Drie gedragstesten werden gebruikt om het gastheerzoekend en bloedzuigend gedrag bij muggen te observeren, zoals weergegeven in Figuur 1A. Muggen werden gekweekt onder een blauw-licht-donkercyclus (14:10 LD; Figuur 1B) om de circadiane ritmes te synchroniseren, zodat experimenten tijdens de waakperioden konden worden uitgevoerd. Twee dagen voor de experimenten werden de muggen overgebracht naar volledige duisternis en voorzien van de opsine-cofactor ATR. Indien muggen asynchroon zijn of geen ATR hebben gekregen, vertonen zij een lage activiteit in gedragstesten. De genotypen die voor elke test werden gebruikt, waren Gr3>CsChrimson en twee genetische controles: de driverlijn Gr3-QF2 en de effectorlijn QUAS-CsChrimson.
De opto-thermocycler-assay (Sectie 2) maakt het mogelijk om de arousal en het sondeergedrag van muggen over langere perioden te beoordelen als reactie op warmte- en lichtstimuli. De toediening van warmte bootst de benadering van een warmbloedige gastheer door de mug na, terwijl de lichtpuls van 5 seconden een lange uitademing bootst33. Het gebruik van een thermocycler maakt snelle oppervlakteverwarming en -koeling mogelijk die via een thermokoppel en microcontroller wordt gesynchroniseerd met optogenetische activatie (Figuur 2A, B). De drie muggen-genotypes werden geplaatst in acrylplaten met geïsoleerde putjes met bodems van gaas, waarin zij loop-, vlieg- en sondeergedrag vertonen (Figuur 2C). De positie van de lichaamsdelen van de mug werd gedetecteerd met pose-tracking-algoritmen, zoals SLEAP34 en DeepLabCUT35 (Figuur 2D, E). Algoritmen voor gedragsclassificatie kunnen worden gebruikt op basis van pose-tracking (bijv. SimBA36 , A-SOiD37) of video-input (bijv. FERAL38). Figuur 2E toont de SLEAP-labels tijdens het vliegen, lopen en sonderen, essentiële gedragingen bij het zoeken naar een gastheer en bij het voeden. Deze gedragingen kunnen worden geclassificeerd op basis van de snelheid van het thorax en de afstand tussen de basis en de punt van de proboscis. Hier wordt de output van gedragstracking met behulp van APT en JAABA getoond39. Muggen werden blootgesteld aan respectievelijk een temperatuurstijging, een lichtstimulus, of gelijktijdige warmte- en lichtstimuli, gevolgd door een rustperiode van 20 min vóór de volgende stimulus8 (Figuur 2F). Bij blootstelling aan warmte vertonen alle drie de genotypes een korte periode van sonderen (Figuur 2G). Belangrijk is dat de Gr3>CsChrimson-muggen bij blootstelling aan een lichtstimulus van 5 seconden in een staat van arousal raken of "geactiveerd" worden, waarbij zij een toegenomen loop- en vlieggedrag vertonen dat tot 10–15 min aanhoudt. Muggen vertonen ook sondeergedrag, wat wordt gedefinieerd als het herhaaldelijk insteken van de proboscis in de gaasbodem van de platen. Gegevens werden uitgezet als het gedrag van individuele muggen (Figuur 2G) en de proportie van alle muggen die elk gedrag in de loop van de tijd vertoonden (Figuur 2H). De opto-thermocycler maakt herhaalde, precieze optogenetische en thermische stimulatie van meerdere individuen mogelijk, waardoor het een nuttig instrument is voor het bestuderen van arousal en sondeergedrag.
De blood blanket assay (Sectie 3) is gebaseerd op de opto-thermocycler assay, maar biedt een smakelijke kunstmatige minimale bloedmaaltijd zodat de verzadiging van de muggen gekwantificeerd kan worden (Figuur 3A). Een puls van 5 seconden rood licht (~627 nm) werd toegediend om de CO2-sensory neuronen optogenetisch te activeren, en de dunne laag kunstmatige bloedmaaltijd werd verwarmd van 25 °C naar ~35 °C (gemeten aan het oppervlak met een thermokoppel; Figuur 3B). De drie genotypen kregen elk een kunstmatige bloedmaaltijd gepresenteerd in een aluminium voedingsplaat (Figuur 3C). Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson en Gr3>CsChrimson muggen (n = 10 trials per genetische groep, 14 muggen per trial) kregen elk een kunstmatige bloedmaaltijd gepresenteerd in een aluminium voedingsplaat (Figuur 3C). Om de verzadiging van de muggen gedurende het experiment in de tijd te meten, werd SLEAP gebruikt om punten op het lichaam van de mug te tracken. Dit werd gedaan door een skelet te maken met 5 knooppunten op het abdomen van de mug (Figuur 3D). Aan het einde van elke trial werd het aantal verzadigde muggen handmatig geteld. De controlelijnen van de muggen, Gr3-QF2 en QUAS-CsChrimson, vertoonden een vergelijkbare gemiddelde verzadiging (Figuur 3E, p = 0,401). In contrast vertoonde de Gr3>CsChrimson lijn significant hogere voedingspercentages, met een gemiddelde verzadigingsgraad van 53% (Figuur 3E, p = 0,00078 versus Gr3-QF2 en p = 0,00097 versus QUAS-CsChrimson). Data werden weergegeven als violin plots en boxplots (mediaan, interkwartielafstand en bereik) en geanalyseerd met de Kruskal-Wallis test en een Dunn Test met Holm-correctie bij een significantiedrempel van p < 0,05. De verzadiging van individuele dieren in de tijd werd geïdentificeerd als de verandering in het abdominale oppervlak omsloten door 5 knooppunten (Figuur 3F). Deze resultaten tonen aan dat de blood blanket assay kan worden gebruikt om de effecten van optogenetische activatie van CO2-responsieve neuronale populaties op het verzadigingsgedrag van muggen bij een kunstmatige bloedmaaltijd te beoordelen.
De opto-membraanvoeder-assay (Sectie 4), waarbij muggen toegang krijgen tot een warme bloedmaaltijd in een cilindrische arena, maakt het mogelijk om de attractie van muggen naar een bloedbron en de verzadiging (engorgement) te bestuderen. Om te bepalen of optogenetische activatie van CO2 sensory neuronen voldoende is om attractie naar en voeding uit een bloedbron te veroorzaken, kregen Gr3>CsChrimson en controlemuggen (n = 10 voor elk genotype, waarbij n verwijst naar het aantal uitgevoerde trials, met 20 muggen per canister per trial) toegang tot een warme bloedmaaltijd in de opto-membraanvoeder onder blootstelling aan een herhaalde puls van 1 seconde helder rood licht om de 10 s gedurende een periode van 15 min (Figuur 4B). Om de attractie naar de membraanvoeder te meten, werd een SLEAP-model met drie punten gebruikt om de kop, thorax en abdomen van gelande muggen te volgen, waarbij de muggen binnen het interessegebied werden geteld (Figuur 4D, Figuur 4E). Gr3>CsChrimson muggen vertoonden in de loop van de tijd een verhoogde attractie naar het gebied van de bloedmaaltijd vergeleken met de Gr3-QF2 controle (Figuur 4F, p = 0,027). De Gr3>CsChrimson muggen vertoonden geen statistisch hogere attractie dan de QUAS-CsChrimson (Figuur 4F, p = 0,310). Significantiegroepen werden bepaald met de Kruskal-Wallis-test, gevolgd door de Dunn-test met Holm-correctie. De significantiedrempel werd vastgesteld op p < 0,05. Gegevens werden uitgezet als het gemiddelde percentage muggen dat werd aangetrokken door de bloedmaaltijd, waarbij het gearceerde gebied de standaardfout weergeeft. De controlegenotypes Gr3-QF2 en QUAS-CsChrimson vertoonden een vergelijkbare verzadiging van respectievelijk 26% en 29%, handmatig gescoord zoals beschreven (Figuur 4G, p = 0,351). In contrast hiermee vertoonden Gr3>CsChrimson muggen een significant hogere verzadigingsgraad dan beide controles, gemiddeld 61% (Figuur 4G, p < 0,001 versus Gr3-QF2 en p = 0,002 versus QUAS-CsChrimson). Gegevens werden uitgezet als violin plots en boxplots (mediaan, interkwartielafstand en bereik) en geanalyseerd met de Kruskal-Wallis-test en een Dunn-test met Holm-correctie bij een significantiedrempel van p < 0,05. Deze resultaten geven aan dat de opto-membraanvoeder-assay een levensvatbare methode is om de effecten van optogenetische activatie van CO2 neuronen op de attractie van muggen en de verzadiging bij een bloedmaaltijd te beoordelen.

Figuur 1: Assays en opkweek voor optogenetica bij muggen. (A) Schema van het gastheerzoekend gedrag van muggen met de kenmerken van de gepresenteerde gedragsassays. De stappen van het gastheerzoeken die door elke gedragsassay worden gemeten, zijn aangegeven met grijze balken. (B) Tijdlijn van de opkweek van muggen voor optogenetica-experimenten. Figuur 1 is door de auteurs voor deze publicatie gemaakt met Adobe Illustrator, en er is geen licentie vereist voor het gebruik ervan. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: De opto-thermocycler kwantificeert opwinding en zoekgedrag tijdens optogenetische activatie. (A) Schema van de opto-thermocycler-assay, bestaande uit een plaat met muggen op het blok van een PCR-thermocycler met overhead-LED's en een camera. (B) Schakelschema voor de microcontroller die de temperatuur van de thermocycler detecteert en de LED's aanstuurt. Schakelschema gemaakt met Fritzing onder CC-BY-SA 3.0-licentie (https://github.com/fritzing/fritzing-app/blob/develop/README.md). Deze licentie staat ook volledig hergebruik van de afbeelding toe, mits de juiste bronvermelding wordt gegeven. (C) Stilstaand beeld van de assay waarop de acrylplaat te zien is die tot 14 muggen kan bevatten. Het thermokoppel bevindt zich in het kuiltje rechtsonder. (D) Het muggen-skelet dat wordt gebruikt in het SLEAP-model om poses te schatten. Gemarkeerde punten op het lichaam zijn: de punt en de basis van de proboscis, gebruikt om probeergedrag te detecteren (in rood weergegeven); de voorpoten, waar ze verbonden zijn met de thorax, waar het femur aansluit op de tibia, en waar de tibia aansluit op de tarsus (in blauw weergegeven); en de punt van het abdomen (in geel weergegeven). Er werd gebruikgemaakt van een top-down multi-animal model. Pose-estimators en gedragsclassificatoren werden gebruikt om de opwinding en het probeergedrag van de muggen te kwantificeren. (E) Voorbeelden van lopen, vliegen en proberen van de mug, met daarop de SLEAP-voorspellingen geprojecteerd. Lopen en vliegen worden gebruikt als gedragsmaten voor opwinding. (F) Output van de stimulusafgifte. Gele golvende lijnen geven lichaamstemperatuur-warmtestimuli aan, en rode LED's geven rood lichtstimuli aan. (G) Ethogrammen van loop-, vlieg- en probeergedrag van Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson en Gr3>CsChrimson muggen (n = 22–23 individuele muggen per genotype) na stimulusafgifte. (H) Langdurig gedrag na optogenetische activatie bij Gr3>CsChrimson muggen (n = 68–70 individuele muggen). Figuurpanelen A–E zijn door de auteurs voor deze publicatie gemaakt met Adobe Illustrator, en er is geen auteursrechtlicentie vereist voor het gebruik. Gegevens in (F–H) zijn gereproduceerd uit Sorrells et al, 2022, met CC BY 4.0-licentie8. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: De blood blanket assay kwantificeert de verzadiging na optogenetische activatie. (A) Schema van de blood blanket assay. De mug bevindt zich in een acrylkooi waarin toegankelijk kunstmatig bloed wordt aangeboden onder een gaasscherm. (B) Uitlezing van temperatuur en rood lichtstimulus van de assay. (C) Schema van de aluminium blood blanket voedingsplaatassemblage. (D) Het SLEAP-skelet dat werd gebruikt voor pose-estimatie omvatte de punten beschreven in Figuur 2D, aangevuld met vier punten langs de zijkanten van het abdomen waar deze aansluiten op de thorax, en de randen van het dikste deel van het abdomen. Verzadiging werd gemeten als het oppervlak binnen de vijf punten langs de omtrek van het abdomen met behulp van voorspellingen van een top-down multi-animal model. (E) Violin plot die het gemiddelde percentage verzadiging van de kunstmatige bloedmaaltijd per genotype weergeeft (n = 10 trials van 14 muggen per trial per genotype). Significantie werd bepaald met de Kruskal-Wallis test, gevolgd door een Dunn Test met Holm-correctie. Verschillende letters geven een significantie van p < 0,05 tussen groepen aan, waarbij groepen met dezelfde letter niet significant van elkaar verschillen. (F) Verzadiging in de loop van de tijd bij een Gr3>CsChrimson dier, gemeten aan de hand van het abdominale oppervlak. De rode trendlijn toont een sliding window van 30 seconden over acht minuten van de trial, waarbij x = 0 het tijdstip markeert waarop de verzadiging begint. Alle schema's in Figuur 3 zijn door de auteurs voor deze publicatie gemaakt met Adobe Illustrator, en een auteursrechtenlicentie was niet vereist voor hun gebruik. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: De opto-membraanvoeder-assay meet attractie en bloedvoeding. (A) Schema van de opto-membraanvoeder met individuele componenten. (B) Tijdlijn van de experimentele proeven. De blauwe lijn vertegenwoordigt zwak blauw licht gedurende de hele acclimatisatieperiode en het experiment. Er wordt een segment van de experimentele stimulus getoond, bestaande uit pulsen van 1 s rood licht met een tussenpoos van 10 s. (C) Diagram met de bedrading voor de opto-membraanvoeder. Schakelschema gemaakt met Fritzing onder CC-BY licentie door de auteurs. (D) Voorbeeldframe uit de video van de opto-membraanvoeder. Muggen in de rode cirkel worden geteld om het attractiepercentage te bepalen. (E) Voorbeelden van een ongevoede mug en een verzadigde mug, waarbij de kop, thorax en abdomen zijn gelabeld door het SLEAP-trackingmodel voor de opto-membraanvoeder. Een bottom-up multi-animal SLEAP-model werd gebruikt om de attractie naar het interessegebied te meten waar de bloedmaaltijd is geplaatst. (F) Lijngrafiek die het gemiddelde bezettingspercentage op het gebied van de bloedmaaltijd weergeeft (wat wordt gebruikt als gedragsmatige metriek voor landing) over de tijd, per genotype (n = 10 proeven van 20 muggen per genotype). Het gemiddelde is elke 30 s uitgezet. Gearceerde gebieden geven de standaardfout aan. Significantie werd bepaald met de Kruskal-Wallis test, gevolgd door de Dunn Test met Holm-correctie. Verschillende letters vertegenwoordigen significante groepen; de drempelwaarde werd gedefinieerd als p < 0,05. (G) Violinplot die het gemiddelde percentage verzadigde muggen op een bloedmaaltijd weergeeft per genotype. In (F, G) werd significantie bepaald met de Kruskal-Wallis test, gevolgd door de Dunn Test met Holm-correctie. Genotypes die met dezelfde letter zijn vermeld, verschillen niet significant van elkaar. De significantiedrempel is gedefinieerd als p < 0,05. Figuur 4 is gemaakt met Adobe Illustrator, de gegevens hiervan zijn door de auteurs verzameld voor deze publicatie en er was geen auteursrechtlicentie vereist voor het gebruik. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.