Executieve functie bij autismespectrumstoornis

1. Deelname van deelnemers

1. Rekrutering van de autistische populatie
   1. Rekruteer 40 deelnemers, in de leeftijd van 6-18 jaar, met een autismespectrumstoornis. De diagnose van autisme kan worden geverifieerd met behulp van de Autism Diagnostic Interview-Revised³ en de Autism Diagnostic Observation Schedule.⁴
2. Rekrutering van de controlepopulatie
   1. Rekruteer 40 deelnemers in de leeftijd van 6-18 jaar, die qua leeftijd en intellect overeenkomen met de autistische deelnemerspopulatie.
3. Zorg ervoor dat de deelnemers volledig zijn geïnformeerd over de onderzoeksprocedures en alle juiste toestemmingsformulieren hebben ondertekend.

2. Gegevensverzameling

Figuur 1. Vier stimuluskaarten gepresenteerd op het computerscherm. Deze kaarten worden gebruikt als de categorieën om elk van de 64 kaarten uit het kaartspel te matchen. Kaarten kunnen matchen op basis van drie regels: nummer, kleur en/of vorm.

1. Wisconsin Card Sorting Test (WCST)
   1. Laat de deelnemer aan tafel voor een computer zitten.
   2. Vertel de deelnemer dat het spel vereist dat een enkele kaart wordt gekoppeld aan een van de vier kaarten die bovenaan het scherm worden weergegeven (Figuur 1).
      1. Nadat elke kaart is gekoppeld, wordt de deelnemer geïnformeerd of de juiste of onjuiste beslissing is genomen, gebaseerd op of ze de regel correct hebben geraden of niet (de regels zijn vooraf bepaald voor elke kaartmatch).
      2. De regel wordt toegepast voor een reeks proeven (10 correcte kaartplaatsingen) en wordt vervolgens zonder waarschuwing gewijzigd.
   3. Vertel de deelnemer:
      1. Je hebt vier kaarten met de achterkant naar boven en een stapel van 64 kaarten om ze mee te matchen.
      2. Er is een regel voor het matchen van de kaarten en je zult moeten raden wat die is.
      3. Je taak is om te kiezen welke kaart overeenkomt met je kaart, op basis van de geldende regel.
      4. Je krijgt te horen "correct" of "onjuist."
      5. Je kunt zo lang doen als je wilt over elke beslissing, maar je mag je mening niet veranderen.
      6. Je moet proberen er zoveel mogelijk goed te krijgen.
      7. Van tijd tot tijd zal de regel veranderen zonder dat je het wordt verteld. Je zult dan de nieuwe regel moeten ontdekken.
   4. Beëindig de taak wanneer de regels gedurende 10-kaartbeurtzes keer zijn gevolgd, of wanneer alle 64 kaarten zijn geplaatst.
2. Tower of London (ToL)
   1. De deelnemer zit aan tafel voor een computer.
   2. Het computerscherm toont een beginconfiguratie van drie gekleurde ballen die in een patroon zijn gerangschikt op drie verschillende pinnen. Het scherm toont ook een doelconfiguratie waarin de ballen opnieuw zijn gerangschikt in een nieuwe configuratie op de pinnen.
   3. Vertel de deelnemer:
      1. Plan vooraf een reeks bewegingen om de startset van ballen te herconfigureren naar de doelset (Figuur 2).
      2. Voer de bewegingen een voor een uit, met behulp van de computermuis, met zo min mogelijk bewegingen.
      3. Er is geen tijdslimiet, maar zodra een bal is verplaatst, kan de beweging niet ongedaan worden gemaakt.
   4. Beëindig de taak wanneer de deelnemer 20 proeven heeft voltooid.

Figuur 2. Tower of London: Beginnende en eindpositie van de gekleurde ballen op de drie pinnen. Deelnemers worden geïnstrueerd om ballen van een vooraf gearrangeerde volgorde op drie verschillende pinnen te verplaatsen om in zo min mogelijk bewegingen overeen te komen met een doelstatus.

3. Stroop-taak
   1. De deelnemer zit aan tafel voor een computer.
   2. Vertel de deelnemer:
      1. Er verschijnt een woord op het scherm. Zeg alsjeblieft de kleur waarin het woord is geschreven (Figuur 3).
   3. Presenteer 120 proeven, bestaande uit gelijke aantallen congruente en incongruente proeven.
   4. Op elke proef wordt één van de vier kleurwoorden (rood, blauw, groen of geel) gedurende 4,0 s op het scherm gepresenteerd of totdat een reactie wordt gemaakt. Bij de helft van de proeven komt de inktkleur overeen met het woord (congruente proeven), terwijl bij de andere helft van de proeven de inktkleur niet overeenkomt met het woord (incongruente proeven).
   5. Wacht 1,5 s tussen elke stimulus en herhaal de kleurnaam of presentatiekleur niet van de ene proef naar de andere.
   6. De experimentator registreert of elke reactie correct of onjuist is. Onjuiste reacties worden uitgesloten van de reactietijdanalyse.