12.8: Cechy poligeniczne

Gdy za dany fenotyp odpowiedzialny jest więcej niż jeden gen, cecha jest uważana za poligeniczną. Wzrost człowieka jest cechą poligeniczną. Badania ujawniły setki loci, które wpływają na wzrost, i uważa się, że jest ich znacznie więcej. Ze względu na dużą liczbę zaangażowanych genów, a także czynniki środowiskowe i żywieniowe, wzrost różni się znacznie w danej populacji. Rozkład wysokości tworzy krzywą w kształcie dzwonu, przy czym stosunkowo niewiele osobników w populacji osiąga minimalną lub maksymalną wysokość, a większość populacji znajduje się w średnim przedziale wzrostu. Większość cech poligenicznych, takich jak waga, ciśnienie krwi i aspekty wzorców odcisków palców, również ma postać krzywych w kształcie dzwonu.

Wzrost człowieka — cecha poligeniczna

Chociaż przełomowa praca Mendla nad dziedziczeniem genetycznym koncentrowała się na cechach, które powstały z pojedynczych genów, eksperymenty, takie jak badania asocjacyjne całego genomu, ujawniły, że wiele ludzkich cech rozwija się dzięki współpracy wielu produktów genowych. Współpraca wielu genów w celu wpływania na fenotyp stanowi cechę poligeniczną (tj. “wiele genów”).

Jednym z przykładów cechy poligenicznej jest wzrost człowieka. Setki loci są zaangażowane w zmienność wzrostu człowieka i uważa się, że jest ich więcej, które nie zostały jeszcze zidentyfikowane. Wiele z tych genów bezpośrednio lub pośrednio wpływa na chrząstki w płytkach wzrostowych, które znajdują się w kościach długich rąk i nóg.

Rozmieszczenie cech poligenicznych w populacji

Wzrost człowieka różni się znacznie, częściowo ze względu na dużą liczbę genów, które na niego wpływają. Na wzrost mają również wpływ czynniki środowiskowe i żywieniowe, takie jak to, czy matka paliła w czasie ciąży, dieta matki w czasie ciąży oraz dieta potomstwa.

W populacji, w której minimalny wzrost kobiety wynosi około pięciu stóp, a maksymalny wzrost kobiety wynosi około sześciu stóp, obecne są kobiety o każdym wzroście pomiędzy tymi wartościami. Wykreślenie rozkładu wzrostu daje krzywą w kształcie dzwonu, przy czym stosunkowo niewiele kobiet zbliża się do minimalnego lub maksymalnego wzrostu, a większość wykazuje wzrost bliski średniej pięciu i pół stopy. Większość cech poligenicznych, takich jak waga, ciśnienie krwi i aspekty wzorców odcisków palców, takie jak liczba grzbietów, również przyjmują rozkłady w kształcie dzwonu ze względu na dużą liczbę możliwych kombinacji alleli.