Skurcz mięśnia

Dobrowolny skurcz mięśni szkieletowych rozpoczyna się w mózgu jako świadomy wysiłek od płata czołowego do pierwotnej kory ruchowej, przed aktywacją neuronu ruchowego alfa znajdującego się w przednim rogu rdzenia kręgowego.

Sygnał jest kontynuowany w dół nerwu do specyficznego włókna mięśniowego, takiego jak te znajdujące się w bicepsie, gdzie potencjały czynnościowe kończą się na motorycznej płytce końcowej. Tam neuron ruchowy nawiązuje kontakt synaptyczny z włóknem mięśniowym i wyzwala uwalnianie neuroprzekaźnika acetylocholiny, która dyfunduje przez szczelinę synaptyczną i wiąże się z receptorami.

W rezultacie sarcolemma staje się bardziej przepuszczalna dla jonów sodu, co skutkuje większą liczbą potencjałów czynnościowych, które rozprzestrzeniają się wzdłuż jej zewnętrznej powierzchni i do wnętrza włókna mięśniowego przez kanaliki poprzeczne lub T, co wyzwala uwalnianie jonów wapnia z retikulum sarkoplazmatycznego do miofibryli.

To uwalnianie wapnia inicjuje aktywność krzyżową aktyny-miozyny oraz obserwację skracania i kurczenia się mięśni.