26.6: Stałe wzorce akcji

Ustalony wzorzec działania (FAP) to specyficzna, zakodowana sekwencja zachowań, która występuje w odpowiedzi na bodziec zewnętrzny, zwany bodźcem znakowym. Zachowanie jest “stałe”, ponieważ jest zasadniczo niezmienne – przebiega podobnie u osobników danego gatunku za każdym razem, gdy się pojawia.

Cierniki trójkolczaste

Klasyczny przykład FAP został opisany u ciernika trójkolcowego przez Nikolaasa Tinbergena w latach 30. W okresie lęgowym samce ryb rozwijają czerwone gardło i brzuch oraz budują gniazdo. Samce cierników przyciągają samice do gniazda tańcem godowym i zachęcają je do składania jaj, które samiec następnie zapładnia. Chroni zapłodnione jaja, a później nowonarodzone młode. Podczas tych faz zalotów, rozmnażania i opieki rodzicielskiej samiec agresywnie atakuje wszelkie inne samce, które zbliżają się do jego terytorium lęgowego. Zwiększa to prawdopodobieństwo, że jego geny zostaną pomyślnie przekazane przyszłym pokoleniom.

Tinbergen odkrył, że samce cierników mogą również atakować modele ryb – nawet jeśli wyglądają nierealistycznie – ale tylko wtedy, gdy spód jest pomalowany na czerwono, jak czerwony brzuch samca hodowlanego. Kiedy wprowadzony zostanie bardziej realistyczny model, który nie ma czerwonego brzucha (wyglądającego podobnie do samicy ciernika), samiec nie zaatakuje. Stwierdzono, że czerwony brzuch jest bodźcem znakowym, który wyzwala zachowanie atakujące – FAP.

FAP są wrodzone, co oznacza, że zwierzę rodzi się ze zdolnością do wykonywania zachowania, a zatem nie musi się go uczyć. FAP są również zwykle wypełniane po początkowym uruchomieniu. Zachowania te mogą mieć kluczowe znaczenie dla zwiększenia sprawności zwierzęcia, na przykład poprzez umożliwienie mu instynktownego rozpoznawania i atakowania ofiary lub – jak u cierników – zwiększenie produkcji potomstwa, które może przetrwać do dojrzałości.