Test krzyżowy

Allele to różne formy tego samego genu. Ludzie i inne organizmy diploidalne dziedziczą dwa allele każdego genu, po jednym od każdego z rodziców.

Allel jest recesywny, jeśli jego skutki są maskowane przez inny allel w tej samej lokalizacji genu. Na przykład groszek może mieć fioletowe lub białe kwiaty. W tym przypadku białe kwiaty są recesywne, ponieważ pojedyncza kopia allelu dla kwiatów fioletowych da roślinę o kwiatach fioletowych, nawet jeśli mają one również allel dla kwiatów białych.

Jeśli organizm wykazuje znaną cechę recesywną, określenie genotypu organizmu — jego pary odziedziczonych alleli — jest proste. Tylko jeden genotyp, pp (dwa allele recesywne), wytwarza białe kwiaty.

W przypadku organizmu z cechą dominującą — np. groszku o fioletowych kwiatach — określenie genotypu nie jest takie proste. Dwa genotypy, PP i Pp, wytwarzają fioletowe kwiaty.

Naukowcy wykorzystują krzyżówki testowe do określenia genotypów organizmów wykazujących proste cechy dominujące. Krzyżówka testowa polega na krzyżowaniu danego organizmu z recesywnym odpowiednikiem jego dominującej cechy.

W krzyżówce testowej grochu o fioletowych kwiatach, roślinę krzyżuje się z groszkiem o białych kwiatach (genotyp pp). Kolor kwiatów powstałego potomstwa ujawnia, czy rodzic o fioletowych kwiatach jest homozygotyczny (PP), czy heterozygotyczny (Pp).

Jeśli roślina jest homozygotyczna, całe potomstwo odziedziczy jeden z jej dominujących alleli P i jeden z recesywnych alleli p drugiego rodzica. Ponieważ allele dominujące maskują allele recesywne, całe potomstwo będzie miało fioletowe kwiaty, co jest cechą dominującą.

Jeśli jednak roślina jest heterozygotyczna, około 50% potomstwa odziedziczy jej recesywny allel p wraz z innym recesywnym allelem od drugiego rodzica. Dlatego około połowa potomstwa z tej krzyżówki będzie miała białe kwiaty. W ten sposób krzyżówki testowe mogą ujawnić nieznane genotypy rodziców.