Heurystyka reprezentatywności

Kiedy dana osoba spotyka kogoś nowego, może szybko wewnętrznie kwestionować i kategoryzować tę osobę na podstawie własnej mentalnej reprezentacji tej kategorii.

Na przykład można by pomyśleć, że facet przypomina instruktora jogi ze względu na swoje spokojne usposobienie, elastyczne zachowanie, zdrowy styl życia i pozytywne nastawienie na zewnątrz.

Jej strategia wykorzystuje heurystykę reprezentatywności – proces, w którym oceny prawdopodobieństwa opierają się na porównaniu podobieństwa między ludźmi lub zdarzeniami do istniejącego prototypu mentalnego – tego, co uważa się za najbardziej odpowiedni przykład grupy.

W tym przypadku skrót był słuszny: jest nauczycielem jogi w tym mieście pełnym joginów. Tutaj większość cech członków ma tendencję do skupiania się wokół obrazu mentalnego.

W innej sytuacji być może poproszono ją, by oceniła, czy modna kobieta, która ma nos zanurzony w książce o winie, jest mistrzynią sommelierską czy dozorczynią. Użycie heurystyki reprezentatywności doprowadziłoby ją do odgadnięcia Mistrza Sommeliera.

Jednak to silne poczucie podobieństwa skłania ją do ignorowania konkretnego źródła informacji, takiego jak prawdopodobieństwo stopy bazowej – wiedza o względnej częstości występowania członka danej kategorii w populacji.

Biorąc pod uwagę, że tylko 26 kobiet zdobyło tytuł Mistrzyni Sommeliera, dozorczyń jest znacznie więcej. W tym sensie sam obraz mentalny nie zgadza się z rzeczywistym prawdopodobieństwem, że jest ona Mistrzem Sommelierem, a jej ocena jest błędna.

Ponadto reprezentatywność wchodzi w grę w ocenach między przyczyną a skutkiem. Na przykład w astrologii głównym przekonaniem jest to, że znak, pod którym ktoś się urodził, wpływa na jego osobowość.

Po bliższym przyjrzeniu się, profile osobowości opierają się na zasadzie, że "podobne idzie w parze z podobnym". W związku z tym istnieje podobieństwo między cechami znaku a cechami osobowości, które uważa się za charakteryzujące cechy charakterystyczne dla danego znaku. Jednak wiele badań wykazało, że ten związek jest również nieważny.

W końcu sam fakt, że coś wydaje się być reprezentatywne dla grupy, nie sprawia, że ocena jest ważna.