Stanfordzki eksperyment więzienny

Lato 1971 roku ma swoją ciemną stronę. Policja "aresztowała" kilku studentów, którzy odpowiedzieli na ogłoszenie o poszukiwaniu ochotników do badań psychologicznych nad życiem więziennym.

Nie wiedzieli nawet, że w piwnicy Wydziału Psychologii Uniwersytetu Stanforda rozpoczną jedno z najsłynniejszych i najbardziej kontrowersyjnych badań psychologicznych: Stanfordzki Eksperyment Więzienny, prowadzony przez Philipa Zimbardo i jego kolegów.

Po wypełnieniu kwestionariusza informacyjnego uczestnicy zostali losowo przydzieleni do jednej z dwóch grup: więźniów – którzy byli realistycznie odbierani i rezerwowani przez policję – lub strażników, którzy sprawowali bezpośrednią kontrolę nad więźniami.

W zależności od przydzielonego zadania, byli ubrani tak, aby pasowały do ich roli – zestawu oczekiwań określających, jak powinny zachowywać się osoby na pozycji społecznej.

Na przykład każdy strażnik otrzymał pałkę nocną i gwizdek, a także lustrzane okulary lotnicze, aby podkreślić swój status i autorytet.

Ponadto dwóch badaczy było obecnych i nadzorowało codzienne operacje: główny eksperymentator, Zimbardo, pełnił funkcję nadzorcy więzienia, podczas gdy inny badacz, David Jaffe, był naczelnikiem.

Podczas jednej z sesji orientacyjnych dla strażników, Zimbardo niejasno nakreślił zachowania, do których powinni się dostosować, takie jak ograniczanie wolności więźniów i używanie ich mocy do wywoływania strachu i dominacji bez użycia przemocy.

Podczas kolejnej sesji Strażnik udzielił bardziej wyraźnych wskazówek, aby zachęcić do stworzenia środowiska więziennego, dla wspólnego dobra eksperymentu.

Po wprowadzeniu władz więziennych więźniowie weszli do pozorowanego więzienia, w którym znajdowały się trzy cele i schowek do odosobnienia. Rozebrano ich, natychmiast zdegradowano i zawiązano im oczy, aby ich zmylić. Ponadto, w ramach przydzielonej im roli, zostały wyposażone w numerowane fartuchy i nylonowe czapki z pończochami, aby ich zdepersonalizować.

Na drugi dzień więźniowie zaczęli się buntować, blokując drzwi celi wraz z łóżkiem. Za karę przywódca szajki został umieszczony w areszcie. To wydarzenie spowodowało, że strażnicy zwrócili się przeciwko pozostałym więźniom, a poziom okrucieństwa wzrósł.

Kilku strażników – ale nie wszyscy – podniosło swoje umiejętności, by zachowywać się twardo – zgodnie z przyjętymi z góry oczekiwaniami swojej wytwórni – a wszystko to pod czujnym okiem naczelnika i inspektora. Przywódcy ci promowali twardość jako wspólną cechę dostosowania się do grupy wewnętrznej, aby osiągnąć cel, jakim było ujawnienie toksyczności systemu karnego.

Ze względu na wzmożony i twórczy ucisk wywierany na więźniów, eksperyment został przerwany przedwcześnie, po sześciu dniach zamiast dwóch tygodni.

Ostatecznie strażnicy zachowywali się w stereotypowy sposób twardziela, starając się dopasować do normatywnych wskazówek, które im dano. Czasami toksyczne sytuacje mogą wydobyć z kogoś to, co najgorsze, zwłaszcza w przypadkach, gdy dana osoba identyfikuje się z liderem i zbiorową sprawą grupy.