Tworzenie relacji

Niezależnie od tego, czy mają charakter przyjacielski, czy romantyczny, na relacje, które ludzie tworzą, znaczący wpływ mają dwa kluczowe czynniki: bliskość i podobieństwo.

Dzięki bliskości – fizycznej bliskości z drugą osobą – obie strony mogą częściej wchodzić w interakcje. Na przykład w pierwszym tygodniu studiów student jest bardziej skłonny do zaprzyjaźnienia się z innymi, którzy są na tym samym piętrze w akademiku, ponieważ ciągle ich widzą. Innym powodem, dla którego bliskość prowadzi do sympatii, jest sam efekt ekspozycji – idea, że im bardziej ktoś jest na coś narażony, tym bardziej mu się to podoba.

Są również bardziej skłonni do nawiązywania przyjaźni z ludźmi o podobnym pochodzeniu, postawach i wyborach dotyczących stylu życia - na przykład są najmłodszym z rodzeństwa i mają podobne gusta muzyczne.

Pociąg do osób o podobnych poglądach nazywa się homofilią – wszechogarniającą tendencją do skłaniania się ku ludziom takim jak my. Chociaż dzielenie się typowymi sytuacjami życiowymi może wzmocnić więzi, należy pamiętać, że takie pokrewieństwo może również ograniczać ekspozycję na różnorodność i angażowanie się w relacje z ludźmi, którzy są inni.

Po utworzeniu nowych relacji należy je utrzymywać. W tej fazie istnieje większe prawdopodobieństwo, że więzi będą kontynuowane, gdy obie strony wnoszą swój wkład, to znaczy poprzez wzajemność – dawanie i branie w związku. Ważną częścią tej dwukierunkowej ulicy jest ujawnianie się – dzielenie się danymi osobowymi.

Na przykład jest bardziej prawdopodobne, że zaprosi swojego nowego przyjaciela na pizzę po tym, jak już zaprosił ją na wieczór filmowy. Oczekuje się również, że przyjaźń stanie się silniejsza po odbyciu intymnej rozmowy.

Czasami bliskie spotkania mogą prowadzić do miłości, zwłaszcza jeśli dwoje ludzi jest do siebie przyciąganych. Chociaż to, kogo dana osoba uważa za atrakcyjną, zależy od osobistych preferencji i norm kulturowych, niektóre cechy fizyczne są uważane za bardziej uniwersalne - takie jak wysokie kości policzkowe u kobiet i szerokie ramiona u mężczyzn.

W końcu, po uwzględnieniu bliskości i podobieństwa, ludzie "wybierają" romantycznego partnera, którego uważają za równego sobie pod względem atrakcyjności.