36.1: Hormony roślinne

Hormony roślinne – lub fitohormony – to cząsteczki chemiczne, które modulują jeden lub więcej procesów fizjologicznych rośliny. U zwierząt hormony są często wytwarzane w określonych gruczołach i krążą w układzie krążenia. Jednak roślinom brakuje gruczołów produkujących hormony.

Zamiast tego hormony roślinne są często wytwarzane w regionach aktywnego wzrostu, takich jak końce korzeni i pędy. Dodatkowo, nawet bardzo niskie stężenia hormonów roślinnych mogą mieć głęboki wpływ na procesy wzrostu i rozwoju. Na przykład auksyny są wytwarzane głównie w wierzchołkach pędów i transportowane z komórki do komórki w dół łodygi. Auksyny pośredniczą w wielu reakcjach roślin, takich jak wydłużanie komórek, rozwój owoców i fototropizm – ruch rośliny w kierunku lub od światła.

Do klasycznych hormonów roślinnych należą auksyny, gibereliny (GA), kwas abscysynowy (ABA), cytokininy (CK) i etylen (ET). Niedawno odkryte hormony obejmują jasmoniany (JA), brasinosteroidy (BR) i peptydy. Te związki chemiczne pośredniczą w kluczowych kaskadach sygnałowych, które ostatecznie prowadzą do kluczowych procesów związanych z rozwojem korzeni i pędów, kwitnieniem, dojrzewaniem owoców i morfogenezą roślin.

Na przykład auksyny i cytokininy są mediatorami podziału, wydłużania i różnicowania komórek roślinnych. Etylen, który jest jedynym hormonem gazowym w roślinach, pośredniczy w dojrzewaniu owoców i odcinaniu się lub odklejaniu liści i innych części rośliny. Wiele z tych hormonów jest szeroko stosowanych w standardowych praktykach rolniczych i stało się krytycznych dla rozmnażania i zbiorów roślin. Na przykład, aby wydłużyć okres przydatności do spożycia, owoce są często zbierane w zielonym, niedojrzałym stanie, a następnie traktowane etylenem w celu przyspieszenia dojrzewania.