Wiele powszechnych substancji wokół nas istnieje jako rozwiązanie, takie jak woda oceaniczna, powietrze i benzyna. Wszystkie roztwory są mieszaninami substancji, które składają się z różnych ilości dwóch lub więcej rodzajów atomów lub cząsteczek. Mieszanina o składzie niejednorodnym jest mieszaniną niejednorodną, natomiast mieszanina o składzie jednorodnym jest mieszaniną jednorodną. Składniki tworzące jednorodną mieszaninę są równomiernie rozprowadzane i dokładnie wymieszane.
Roztwór jest jednorodną mieszaniną, która składa się z rozpuszczalnika i substancji rozpuszczonej. Rozpuszczalnik jest obecny w znacznie większym stężeniu niż substancja rozpuszczona. Substancja rozpuszczona rozpuszcza się w rozpuszczalniku, a składniki rozprowadzają się losowo, tworząc roztwór.
Stan fizyczny roztworu — stałego, ciekłego lub gazowego — jest zwykle taki sam jak stanu rozpuszczalnika. Istnieją trzy główne rodzaje rozwiązań; roztwory stałe, roztwory ciekłe i roztwory gazowe. Faza roztworu jest taka sama jak faza rozpuszczalnika.
Roztwór składa się z mieszaniny oddzielonych cząstek substancji rozpuszczonej (cząsteczek, atomów i/lub jonów), z których każda jest ściśle otoczona przez rozpuszczalnik. Rozpuszczalnik i substancja rozpuszczona oddziałują na siebie poprzez siły przyciągania. Ten proces nazywa się solwatacją. Gdy rozpuszczalnikiem jest woda, proces ten jest znany jako hydratacja. W wyniku solwatacji cząsteczki substancji rozpuszczonej pozostają rozproszone w całym roztworze. Roztwory, w których rozpuszczalnikiem jest woda, nazywane są roztworami wodnymi. Na przykład woda oceaniczna jest wodnym roztworem różnych soli rozpuszczonych w wodzie.
Ten tekst został zaadaptowany z OpenStax Chemistry 2e, Sekcja 11.1: Proces rozpuszczania.
