6.7: Helikazy DNA

Enzymy helikazy odwijającej DNA są rodzajem białka motorycznego. Białka motoryczne mogą przemieszczać się wzdłuż włókien lub polimerów za pomocą energii generowanej w wyniku hydrolizy ATP. Helikazy biorą udział we wszystkich ważnych procesach komórkowych, w których wymagane jest odwijanie DNA, takich jak replikacja, naprawa, rekombinacja i transkrypcja DNA. Są obecne we wszystkich organizmach żywych, ale różnią się budową, funkcją i mechanizmem działania. Na przykład u prokariontów helikaza DnaB wiąże się i przemieszcza wzdłuż opóźnionej matrycy nici w kierunku od 5 ‘do 3’. U eukariontów kompleks białkowy utrzymujący minichromosom (MCM) jest helikazą DNA, która wiąże się i przemieszcza wzdłuż matrycy nici wiodącej w kierunku od 3 ‘do 5’.

Helikazy jako cele terapeutyczne

Będąc nieodzownym elementem maszynerii replikacji DNA, helikaza staje się nowym celem w opracowywaniu leków przeciwko infekcjom bakteryjnym i wirusowym oraz w leczeniu raka. Komórki nowotworowe charakteryzują się szybką proliferacją, co wymaga wysokiego tempa replikacji DNA i odpowiedniego wzrostu produkcji helikazy MCM. Tak więc zahamowanie lub wyczerpanie helikazy MCM przez odpowiednie leki może zahamować szybki wzrost komórek rakowych.