Mitoza i cytokineza

Mitoza, składająca się z pięciu unikalnych etapów, jest formą podziału, w której materiał genetyczny komórki jest podzielony między dwie komórki potomne.  Po pierwsze, podczas profazy u ludzi, chromatyna nukleinowa kondensuje się w chromosomy w kształcie litery X złożone z par chromatyd siostrzanych przyłączonych w połączeniach centromerowych.

Jednocześnie na zewnątrz jądra dwie organelle w kształcie litery L zwane centrosomami migrują na przeciwległe strony komórki. Gdy to robią, pręciki mikrotubul zaczynają rosnąć z każdego z nich, albo w kierunku wnętrza komórki, albo na zewnątrz, tworząc wrzeciono przypominające pajęczynę.

Następnie otoczka jądrowa rozpuszcza się podczas prometafazy, odsłaniając chromosomy przed inną zawartością komórki. Struktury białkowe pojawiają się również po obu stronach centromerów, po jednej dla każdej chromatyny.

Gdy te kinetochory się uformują, wydłużające się wewnętrzne mikrotubule przyczepiają się do nich, przy czym każda siostrzana chromatyda jest przywiązana do innego bieguna komórkowego.

Mitoza następnie przechodzi do metafazy, w której aparat wrzeciona przestawia chromosomy tak, aby były podobnie zorientowane w ustalonym rzędzie wzdłuż równika komórki.

W przypadku anafazy mikrotubule z utrwalonymi kinetochorami skracają się, a chromatydy siostrzane, obecnie indywidualnie określane jako chromosomy, są rozsuwane. Ta i inna dynamika mikrotubul również wydłuża komórkę.

Wreszcie chromosomy lądują po przeciwnych stronach komórki podczas telofazy, gdzie na wrzecionie aparat rozpada się. Materiał genetyczny rozluźnia się i powstają dwie otoczki jądrowe, po jednej wokół każdego zestawu chromosomów.

Podczas telofazy, w odrębnym procesie zwanym cytokinezą, komórka jest dzielona cytoplazmatycznie . Tak więc końcowym wynikiem mitozy jest para komórek genetycznie identyczna z ich prekursorem.