Synapsy chemiczne

Synapsy chemiczne to wyspecjalizowane miejsca, w których sygnały elektryczne z neuronu presynaptycznego są przekazywane przez przekaźniki chemiczne, znane jako neuroprzekaźniki, do komórki postsynaptycznej w celu propagacji impulsu elektrycznego.

Składają się z zakończenia aksonu komórki presynaptycznej, w tym przypadku neuronu, zawierającego liczne pęcherzyki synaptyczne wypełnione neuroprzekaźnikami, komórki postsynaptycznej, w tym przypadku innego neuronu, z receptorami neuroprzekaźników i szczeliny synaptycznej, wypełnionej płynem przestrzeni między nimi.

Jednokierunkowy transfer informacji w synapsie chemicznej rozpoczyna się wraz z przybyciem potencjału czynnościowego do końca aksonu neuronu presynaptycznego. Wynikająca z tego depolaryzacja błony wyzwala otwieranie kanałów wapniowych bramkowanych napięciem, umożliwiając napływ jonów wapnia. Ten wyrzut wapnia powoduje, że pęcherzyki synaptyczne łączą się z błoną presynaptyczną i uwalniają neuroprzekaźniki do szczeliny synaptycznej.

Po dyfuzji przez szczelinę synaptyczną neuroprzekaźniki wiążą się ze specyficznymi kanałami jonowymi na błonie postsynaptycznej. To wiązanie otwiera specyficzne kanały jonowe, umożliwiając odpowiednim jonom przedostanie się do komórki postsynaptycznej i zainicjowanie odpowiedzi pobudzających lub hamujących.