Białko i struktury białkowe

Białka są polimerami aminokwasów połączonych ze sobą wiązaniami peptydowymi. Większość białek zwija się w specyficzne struktury trójwymiarowe, aby pełnić swoje funkcje.

Strukturę białek klasyfikuje się na cztery kategorie: strukturę pierwszorzędową, drugorzędową, trzeciorzędową i czwartorzędową.

Liniowa sekwencja aminokwasów w białku stanowi jego strukturę pierwszorzędową. Sekwencje te odczytuje się zgodnie z kolejnością syntezy polimeru, od N-końca, czyli wolnego końca aminowego, do C-końca, czyli wolnego końca karboksylowego.

Struktury drugorzędowe powstają w wyniku tworzenia się wiązań wodorowych między tlenem z grupy karbonylowej jednego aminokwasu a wodorem z grupy amidowej innego. Do powszechnych struktur drugorzędowych należą helisy α oraz harmonijki β. 

W helisie α wiązania wodorowe tworzą się w obrębie pojedynczego łańcucha polipeptydowego, nadając mu strukturę spiralną. W harmonijkach β wiązania wodorowe tworzą się między sąsiednimi pasmami, tworząc układ przypominający arkusz.

Te oraz inne struktury łączące, takie jak zwroty β, oddziałują dalej, tworząc trójwymiarową strukturę białka, znaną jako struktura trzeciorzędowa.

Tworzenie struktury trzeciorzędowej zachodzi na skutek o