Co to są membrany?

Komórka jest otoczona warstwą błony, która składa się głównie z fosfolipidów, białek i węglowodanów.

Fosfolipidy to polarne cząsteczki, które spontanicznie układają się, często jako ciągła dwuwarstwa o grubości około siedmiu nanometrów.

Hydrofilowe lub kochające wodę głowy polarne są skierowane na zewnątrz i do wnętrza komórki. Hydrofobowe lub bojące się wody, niepolarne ogony ustawiają się pośrodku, aby uniknąć kontaktu z wodą.

Podczas gdy fosfolipidy zapewniają podstawową strukturę, inne składniki, białka i węglowodany, łączą się z fosfolipidami i przyczyniają się do funkcjonowania błony.

W zależności od potrzeb komórki, niektóre białka działają jako receptory, które wykrywają sygnały zewnątrzkomórkowe i przekazują je do wnętrza komórki.

Inne działają jako transportery, zapewniając ścieżkę przez błonę dla różnych typów cząsteczek. Dodatkowe białka to połączenia strukturalne, które łączą cytoszkielet z macierzą zewnątrzkomórkową lub sąsiednimi komórkami.

Węglowodany mogą wiązać się albo z fosfolipidami tworzącymi glikolipidy, albo z białkami na błonach, tworząc glikoproteiny. Oba mogą wiązać hormony lub neuroprzekaźniki, a także umożliwiać komórkom wzajemne rozpoznawanie.