Częstotliwość stymulacji mięśni

W zależności od zapotrzebowania, neurony ruchowe kontrolują siłę skurczu mięśnia, zmieniając częstotliwość potencjałów czynnościowych dostarczanych do jednostek motorycznych.

Kiedy neuron wystrzeliwuje z niską częstotliwością, włókna mięśniowe mogą w pełni rozluźnić się między każdym bodźcem, powodując skurcze skurczowe.

Jednak jednostki motoryczne w aktywnych mięśniach wymagają do wykonywania pracy szeregu potencjałów czynnościowych.

Kiedy neuron wystrzeliwuje, zanim włókna mięśniowe w pełni się rozluźnią po pierwszym skurczu, drugi skurcz jest dodawany do poprzedniego. Zjawisko to, zwane sumowaniem fal, sprawia, że ogólny skurcz jest silniejszy.

Załóżmy, że neuron ruchowy zwiększa częstotliwość sygnalizacji i stymuluje włókna mięśniowe od 20 do 30 razy na sekundę.

W takich przypadkach włókna mięśniowe częściowo rozluźniają się między skurczami, co powoduje chwiejny skurcz zwany niepełnym tężcem.

Co więcej, jeśli częstotliwość stymulacji wzrośnie do 80 do 100 razy na sekundę, włókna mięśniowe nie będą miały czasu na rozluźnienie.

W rezultacie poszczególne drgawki są nie do odróżnienia i łączą się w trwały plateau maksymalnego skurczu, znany jako całkowity tężec.