Struktura i charakterystyka mięśni gładkich

W ludzkim ciele tkanka mięśni gładkich znajduje się wyściełająca narządy trzewne i rurkowe, takie jak wątroba, płuca, naczynia krwionośne i drogi oddechowe.

Są zorganizowane w dwa typy - skupiska komórek, które są kontrolowane jako pojedyncza jednostka, zwana mięśniem trzewnym, oraz indywidualnie kontrolowane komórki, które tworzą mięsień wielojednostkowy.

Oba te typy tkanek zawierają komórki w kształcie wrzeciona ze zwężającymi się końcami i pojedynczym jądrem pośrodku.

Długość komórki waha się od 30 do 200 μm przy średnicy około 5 do 10 μm.

Mięśnie gładkie nie mają zorganizowanych sarkomerów, w wyniku czego mają wygląd bez prążkowania.

Dzieje się tak, ponieważ grube i cienkie włókna w tych komórkach są nieregularnie zorganizowane wzdłuż długiej osi.

Cienkie włókna są zakotwiczone w sarkolemmie przez gęste ciała, które są ze sobą połączone za pomocą pośredniej sieci włókien.

Dodatkowo, zamiast kanalików T, te włókna mięśniowe mają kaweole - małe kieszenie wgłębionej sarkolemmy, które pomagają w napływie jonów Ca^{2 +} podczas cykli skurczowych.